Сестра луны

– Правительница Цамореля. Это маленькое княжество, но довольно влиятельное. Ее земли напрямую граничат с Коралисом, и, ну да, она очень красива. Не сомневаюсь, Аарванд ничуть не против их совместных ночных переговоров, – ответил Тарон. Нэа и Тирза захихикали, а потом просто протиснулись мимо меня в комнату.

Я закатила глаза.

– Такие подробности я узнавать не планировала.

– А мы все равно тебе их расскажем. Бьюсь об заклад, рано или поздно Кайя захомутает моего брата. Она хочет выйти за него замуж и объединить оба княжества. В общем-то, это даже умно, а больше влияния при дворе – это все, чего желает Аарванд.

– Тогда пускай женится на дочери Регулюса. – Я подошла к девочкам, которые с интересом разглядывали рабочие принадлежности Эме.

Нэа рассмеялась.

– Настолько далеко его жажда власти все-таки не заходит. Клянусь богинями. Мне от одной мысли плохо становится. Кроме того, она слишком молода. Мы учимся в одном классе в Тинтагеле. Так что… разве это не противно?

– Какая у них разница в возрасте? Лет десять? Не очень большой разрыв. Если он подождет еще год или два.

Ответа я не получила.

– А что это все такое? – спросила Тирза, указывая на предметы, разложенные на столе.

– Карты Таро, – объяснила ей я. – Через хрустальный шар Эме видит будущее, а с помощью карт освещает твои жизненные вопросы. Она ведьма-оракул и знает то, что скрыто.

– Мы слышали, она и духов призывать умеет, – добавил Тарон, вставая рядом с нами. Взяв маленький квадратный камушек, он стал его рассматривать. – А это что?

– Рунический камень. Руны скорее служат для того, чтобы дать тебе ключ к решению какой-нибудь краткосрочной проблемы или чтобы указать правильное направление, если ты сбился с пути. – Я взяла камень из его руки. – Это символ женщины. Он означает: «Сконцентрируйся на своих чувствах». Но, естественно, надо не самому выбирать себе руну, их бросают.

– Можно нам попробовать один раз? – У Нэа глаза засверкали от любопытства.

– Об этом спросите Эме.

На лицах девушек промелькнуло разочарование.

– Аарванд точно запретит. Он считает, что все это фокусы-покусы.

Надеюсь, при Регулюсе он такую точку зрения не озвучивал.

– Вам пора идти. Уже поздно.

– Конечно, – тут же выпалил Тарон. – Мы просто хотели с тобой увидеться. То, что сделал Балин… ты должна знать… коннэй не пользуются уважением. Мы их терпим, но подселение запрещено. Большинство из нас тийонты, оборотни. Мы умеем принимать определенный облик или – в очень редких случаях – даже несколько.

– Я об этом не знала.

Тарон передернул плечами.

– Это правда редко встречается, и уже на протяжении столетий не рождалось ни одного демона с такой способностью.

Я прикусила нижнюю губу:

– В нашем мире рассказывают много историй о людях, одержимых демонами. Христианская церковь веками проводила экзорцизмы, чтобы изгнать из них демонов.

– Звучит болезненно, – произнес Тарон. – Демон должен уйти самостоятельно.

– Убеждать необязательно. Эзра вырвал его из меня. Твой брат появился уже после.

– О. Значит, он не полностью с тобой слился. – Нэа стащила со стола парочку соленых крендельков.

– Это та христианская церковь, в которую обратился Артур? – спросила Тирза. – Из-за них он предал богинь?

– Именно она. В нашем мире богини забыты. Никто уже не верит в их силу.

– Им наверняка это не понравилось, – заметила Нэа.

Тарон пожал плечами.

– К счастью, нас это не касается, и мы никому не разболтаем, что Эзра пошел за тобой. У тебя уже глаза слипаются. Хорошенько выспись завтра, и последствия подселения пройдут. Он не будет пытаться снова. Балин чересчур боится Аарванда. Теперь он знает, что ты находишься под его защитой.

Ничего смешнее я еще не слышала, но у меня не было настроения с ними спорить. Поэтому я выпроводила всех троих за дверь и потерла пальцами виски. Голова болела. У Маэль где-то лежали травы от мигрени, но я слишком устала, чтобы их искать. Добравшись до кровати, я упала на матрас. Последние силы ушли на то, чтобы накрыться одеялом. И только тогда я дала волю слезам. Меня одолевали отчаяние и безнадежность. Аарванд прав. Нам не уйти от своей судьбы. Тут нет никого, кто пришел бы нам на помощь. Регулюс не запер нас в темнице, но, в общем и целом, мог бы так и сделать. Мы пленники. По щеке скатилась слезинка. Рана на груди пульсировала в зловещем ритме. Я мечтала быть сильнее. Но вспомнив, как совсем недавно в меня вселился демон, я осознала всю безвыходность нашего положения. Я свернулась калачиком под одеялом и провалилась в беспокойный сон с кровью, когтистыми руками и янтарными глазами.

* * *

Маэль потрясла меня за плечо.

– Просыпайся, Вианна. Ну же, давай.

Пробубнив что-то в подушку, я перевернулась на другой бок. Не готова снова сталкиваться с тем, что ждало меня там, снаружи. Как Маэль и Эме вернулись с праздника, я не заметила, и они, видимо, потушили мои свечи, потому что, кроме огонька от единственной свечки, которую сжимала в ладони Маэль, вокруг было темно.

– Кому-то нужна наша помощь, – настойчиво сказала она.

– Кому? – Внезапно сон как рукой сняло. – Что-то с Эзрой? – Балин все-таки его выдал?