Сестра ночи

– В Бельтайн верховный король должен соединиться со своей королевой, чтобы завершить годовой цикл. Он обязан доказать свою силу, чтобы сделать страну плодородной, – прошептал он, улыбаясь.

– Надеюсь, это не просто пустые обещания. – Я мягко подалась бедрами вперед и обвила его ногами за талию.

Со стоном он сдался, набросился на меня, как языческий воин, и вошел в меня. Наши руки были одновременно повсюду. Я гладила гибкие мышцы и целовала его нежно и вместе с тем требовательно. Воздух вокруг зарябил. В небесах вспыхивали образы давно минувших времен. Они показывали только что избранного верховного короля на охоте за оленем, показывали, как он, украшенный замысловатыми татуировками, шел вдоль рядов жриц в поисках девственной охотницы, с которой мог завершить ритуал.

Аарванд возносил меня все выше и выше. Он касался моего центра, целовал мою грудь, столкнул меня с обрыва, и в тот миг я узнала короля и охотницу на этих картинках. Я смотрела в глаза Аарванда задолго до нынешней жизни и заметила звезды на шее у женщины. Тогда, как и сейчас, мы связались сквозь время. Я понимала, что образы были подарком богинь для нас, чтобы мы знали, что это – навечно.

Позже мы лежали обнаженными на траве на берегу озера. Аарванд целовал каждую клеточку моего тела, словно я была вкусным деликатесом. Его руки гладили меня по щекам, шее, плечам, животу и между ног. Он действительно ненасытен. Меня наполнила удовлетворенная вялость, когда он лег между моих бедер и мягко вошел в меня.

– Ты знал? – Мне с трудом удалось сдержать стон.

– Что в каждой жизни ты принадлежала мне? – спросил он, сосредоточившись на чувствительном местечке на моей шее.

Я кивнула с закрытыми глазами. Мне нужно больше.

Аарванд взял меня за руки и вытянул их у меня над головой.

– Лежи так, – велел он.

Я приподняла грудь ему навстречу, когда он начал ее целовать.

– Да, знал. Тогда в Камелоте я тебе это говорил. Ты моя an tsíoraíocht. Моя вечность. Мы связаны во всех наших жизнях и в разных мирах. Нам предназначено всегда встречать друг друга.

Дотянувшись до своих штанов, он что-то из них достал. Не разрывая нашей связи, он взял мою ладонь и надел мне кольцо на палец. Тонкий серебряный ободок с темно-красным, как кровавая луна, камнем и заключенной внутри него серебристой звездной пылью.

– Что это? – благоговейно спросила я.

– Кольцо вечности, – сказал он. – Вивиана передала его сэру Эктору для своего сына. В моей семье это кольцо передается по наследству от поколения к поколению и напоминает нам о нашей задаче. Теперь оно принадлежит тебе, пока ты не передашь его нашему старшему сыну. Если ты его, конечно, хочешь, – добавил он не очень уверенно.

Я с изумлением смотрела на артефакт богинь.

– Это предложение?

– Да. – Аарванд улыбнулся. – И мое сердце, которое я бросаю к твоим ногам вместе с просьбой провести эту жизнь рядом со мной – как моя жена, моя верховная королева, моя родственная душа, моя судьба.

– Я принимаю твое предложение и буду хранить твое сердце. Пусть боги берегут наш союз, – прошептала я, и глаза мне застилали слезы. Я притянула его голову к себе, чтобы поцеловать и подкрепить ответ своим телом.

Аарванд с удовольствием подался мне навстречу.

– Мы узнаем об этом в будущих жизнях? – произнесла я ему в губы, когда он толкнулся глубоко в меня. – Будем всегда друг друга находить? – Я возбужденно двигалась под ним.

– Моя маленькая жадная охотница. У нас впереди целая жизнь. – Он поцеловал меня в кончик носа. – Ответ известен только богиням, но я обещаю искать тебя в каждой жизни. – Аарванд бережно овладевал мной снова и снова, медленно и нежно занимаясь со мной любовью.

Эпилог

В следующем году родилось трое детей. Сначала на свет появилась маленькая нефритовая драконица, и Эме назвала ее Розой. Сын Маэль и Эйдена, мальчик с льняными волосами, наполовину колдун, наполовину маг, получил имя Урбен, потому что они с Камиллой – часть нашей семьи и мы никогда не должны забывать, какую жертву они принесли. Ради нас. Ради будущего. И последним в этот мир пришел замечательный мальчик с черными волосами и янтарными глазами, полудемон и полуколдун.

С кровати я наблюдала, как Аарванд вышел с нашим сыном на балкон и показывал ему луну и звезды.

– Я дам тебе имя очень храброго человека, – тихо проговорил он, но я все равно разобрала слова. – Без Эзры нас обоих сейчас бы здесь не было, – рассказывал Аарванд внимательно слушающему ребенку. – Ты бы не родился, а я бы не выжил без твоей мамы. Я хочу, чтобы ты носил это имя с гордостью и чтил его. Не было человека лучше, и ты будешь брать с него пример, слышишь? – Он поцеловал маленький лобик, еще покрытый складочками. – И еще я даю тебе имя моего отца в надежде, что смогу быть тебе хотя бы наполовину таким же хорошим отцом, каким стал для меня он. Всем, чем я являюсь и что умею, я обязан ему.