Сеть Антимира

Пригоршня аж рот разинул, ошарашенный неслыханной ловкостью, которую вдруг проявил наемник. В момент прыжка тот преобразился, как будто стал высокой тварью с черно-красными крыльями за спиной, но это наваждение тут же прошло.

Ментор что-то прокричал, и «дикие» побежали к домику. Полуночник схватил свистульку, висящую на шнурке, дунул – звука не было, но у всех заболели уши. Красный Ворон выпрыгнул в окно, за ним выбрался, цепляя рюкзаком за раму, Василий Пророк.

– К колесу! – Пригоршня пихнул следом Тоху.

– Но тут Лита! – крикнул тот.

– Я помогу, лезь!

Курносый перевалился через подоконник, упал, вскочил, развернувшись, протянул руки. Пригоршня подхватил девчонку, передал ему. В окне он видел, как наемник, Полуночник и бородач бегут к колесу, и понимал, что они не успеют – дикая стая совсем рядом, а ведь надо еще сесть в люльку, и она должна успеть подняться над землей… Гипер куда-то делся, и он крикнул, оглянувшись:

– Химик, куда пропал?!

Выяснилось, что тот прыгнул к двери, навстречу подбегающим «диким».

– Мохнатый, куда лезешь?! – завопил Пригоршня, не зная, что ему делать – выпрыгивать в окно вслед за остальными или бежать хватать слетевшего с катушек гипера.

На запястье вставшего в проеме Химика разгорелось пятно света, он взмахнул рукой. В темноте Пригоршня не разглядел силового кнута, но результат увидел хорошо: бегущие к домику лохматые парни с криками попадали, будто им потрубили ноги.

Химик, выпрыгнув наружу, исчез из виду. В проем было видно, как часть преследователей катается по траве, дергается, орет, сучит ногами, другие поднимаются, а третьи уже ковыляют к дому.

Отскочив назад, Пригоршня перекатился через пульт и вывалился в окно. Рванул к колесу. Красный Ворон как раз запрыгнул в люльку, медленно ползущую влево. За ним в призрачном свечении бежали два странника, Тоха нес девушку. Пока Пригоршня их обгонял, сбоку пронесся Химик, взлетел на площадку и через миг оказался в кабине. Та закачалась, чиркая дном по доскам. Пригоршня подбежал, услышал сзади вскрик, запрыгнув внутрь, оглянулся – Тоха, взбегая на площадку, упал, выпустив Литу.

– Брось ее! – проревел Василий Пророк.

– Нет, бацька!!!

Зарычав, Василий прыгнул обратно, схватил девушку, взвалил на плечо.

Люлька достигла края площадки, а к другому краю подползла следующая, вынырнувшая из световой дымки. Странники забрались внутрь нее. Та, в которой очутились Пригоршня, Красный Ворон и Химик начала плавно подниматься.

К одной стороны к площадке бегом приближались «дикие», за ними шли Ментор и Робин. С другой стороны среди кустов стоял Полуночник и двумя руками держался за свистульку, висящую на груди.

– Эй, сюда давай! – заорал Пригоршня. – К странникам в кабину лезь!

Полуночник, обратив к ним лицо в черных очках, молчал.

– Эти психи тебя убьют!

– Нет, – тот повернулся, ссутулившись, медленно побрел в кусты. В последний раз мелькнули белые волосы, и его не стало видно.

В овальной кабине были два сидения-полумесяца на носу и корме, высокие бортики, ржавый пол. Красный Ворон с Химиком стояли впереди. Повернувшись к ним спиной, Пригоршня уперся коленом в заднюю лавку. Следующая люлька проползла над серединой площадки, странники положили девчонку на дно и встали у борта, готовясь встретить подбегающих «диких». Не отбиться бородачу с курносым – сейчас на них навалятся и захлестнут. Но ведь у Красного Ворона есть пистолеты… Пригоршня уже собрался позвать наемника, но тут над ухом раздалось: «Посторонись!» – и, оттолкнув его, рядом на лавку запрыгнул Химик. Упал грудью на бортик, отведя назад руку в перчатке.

В этот раз удалось отчетливо разглядеть полоску струящегося воздуха. «Асур» блеснул, и внизу, вдоль борта кабины, доски площадки вздыбились, будто льдины у носа ледокола. Кто-то заверещал от боли. Двоих «диких» отшвырнуло назад, прямо на поднимающихся по лестнице Ментора с Робином, одного бросило под люльку, а еще двоих – на нее. Василий Пророк встретил их размашистыми ударами, Тоха замолотил кулаками.

– Четко попал, мохнатый! – одобрил Пригоршня.

Овальный камень на перчатке потух, и Химик отодвинулся от борта. Странники, достигнув края площадки, начали подниматься. Мерцание окутывало кабины и людей в них, казалось, сам воздух светится. Сообразив, что стало как-то слишком тихо, Пригоршня позвал:

– Химик!

Собственный голос донесся, будто из-под земли. Гипер повернул к нему голову, и Пригоршня добавил:

– Ерунда какая-то, почему так глухо стало?

Звуки вязли, как в вате. Химик что-то произнес, потер уши. Люлька поднималась в облаке мерцания, Чудопарк уползал вниз. Красный Ворон, присев на носовую скамейку, глядел за борт. Внизу лежало озеро темноты, где были два светящихся островка: большое темно-багровое пятно там, где возле поселка дикой стаи раскинулась «прорва», и тлеющая россыпь огней в стороне Полесья.

– Что так светится? – спросил Пригоршня.

Блуждающий город мерцал бледно-лиловым. Будто тысячи светящихся насекомых двигались между черными кубиками зданий.