СЕТ ИЗ ХАДА

Фатальное настроение герцога наводило на мысли о переутомлении. Впрочем, у этого могла быть и другая причина - полгода назад герцог пережил неприятный процесс развода с герцогиней Нере, рассказами о котором Прозерпина донимала Сета несколько ночей подряд. Это было громкий скандал, подробности которого капризная демоница смаковала с провинциальным пристрастием к такого рода сплетням...

- В таком случае, если вам больше нечего сообщить, разрешите откланяться, - Сет казался спокойным, - кстати, а когда наступит..., - Сет запнулся на мгновенье, - эта ночь?

- Если я правильно понял счет, - герцог сделал паузу, после которой продолжил, - то до Великого Равновесия осталось всего одна ночь.

- Не так много, - заметил Сет, - тогда мне тем более нужно идти.

- Не смею задерживать, - коротко ответил герцог...

________________________________________________________________

...Из замка Сет вышел задумчивым и серьезным. Взглянув на притоптывающего на снегу Посмертного, подумал, что в этом году зима не такая холодная, и на пляжах Живого моря сейчас наверняка прекрасная погода. Мысль о предстоящем разговоре с Прозерпиной неприятным предчувствием кольнуло сердце графа. Сет вздохнул и едва заметно качнул головой. За время болезни он несколько раз был близок к тому, чтобы сказать ей то, что назревало уже давно, но всякий раз, глядя на нее, Сет думал, что может, она и права, и совместный отдых восстановит их отношения. Но сейчас, когда он уже несколько часов подряд не слышал голоса Прозерпины, Сет понял, это именно то, что нужно - работа, работа и еще раз работа...

С такими невеселыми мыслями он дошел до экипажа. Открывший перед ним дверку Посмертный участливо посмотрел на Сета:

- Что-то не так, шеф?

- Зима, - коротко ответил Сет, и поднялся в экипаж.

Посмертный удивленно посмотрел в спину начальника, пожал плечами, и негромко пробубнил:

- Ну, да. А когда у нас, на хрен, лето?! Кстати, шеф, - сделав страшное лицо, Посмертный перешел на громкий шепот, - вы почувствовали, как тряхнуло-то?

- А ты как думаешь?

- Вот и я о том же, - как-то невпопад произнес Посмертный.

После чего взобрался на козлы и, отворив маленькое окошко, спросил у задумчиво смотрящего в боковое окно Сета:

- Куда поедем? В гребаную контору, на хрен?

Оторвавшись от вида мрачного замка Агвареса, Сет взглянул на "обращенного", и без тени раздражения сказал:

- Нет, не на хрен, а в тюрьму. И побыстрее.

- Осторожно, двери закрываются! Следующая станция - городская тюрьма!

Сет удивленно посмотрел на ухмыляющегося Посмертного.

- Что это значит?

Ухмыльнувшись еще шире, Посмертный поднял кнут, и громко ответил:

- Шутка, шеф! Шучу я так!

Задернув штору, Сет удивленно подумал, что Посмертный совсем не похож на "обращенного". Впрочем, демона он тоже не напоминал...

...Тюрьма для осужденных, ожидавших пересылки в Тартар, тоже была, своего рода, достопримечательностью Хада. Не такой значительной, как "Книга Суккуба", но к этому мрачному, похожему на скалу зданию относились с куда большим уважением и страхом, чем к самому древнему манускрипту, что, в общем-то, и неудивительно. Сколько знаменитых имен оставили в этих стенах надежды на помилование, возврат к нормальной жизни, да и просто саму жизнь! Маркиз Амон, Пут Сатанакия, Агалиарепт, графиня Небирос, Нагон - список одной только знати, отправленной за решетку Ушедшим, можно зачитывать всю ночь. А таких, как Гибеллина, которая также принадлежала к хоть и обедневшему, но все же древнему роду, и вовсе был легион...

Всю дорогу до тюрьмы Сет прокручивал в голове разговор с герцогом, с каждой минутой все больше убеждаясь в том, что Агварес сказал ему далеко не все. Он был уверен, что герцог знает намного больше, но по каким-то, одному ему ведомым причинам, не стал рассказывать Сету больше, чем было нужно ему, Агваресу. И то, что герцог так равнодушно отозвался о расследовании и приговоре, вынесенном почтальонше, тоже казалось очень подозрительным. Вряд ли сам герцог поверил, что мелкая служащая Департамента почты могла быть замешана в заговоре и, вероятно, не стал опротестовывать приговор, чтобы сбить с толку истинных заговорщиков...

А это приглашение в Музей Древних на закрытое, читай секретное, заседание, куда герцог так настоятельно зазывал Сета - какие еще страшные тайны он собирался открыть? О каком оружии возмездия он говорил? И что могло быть страшнее того, что через одну ночь, по словам герцога, всему наступит конец?!

В том, что враги герцога опасны, у Сета не было ни малейших сомнений - обладание тайной рецепта самого смертельного яда для демонов само по себе служило доказательством их могущества, ведь давно известно, что сила в знании. Но те ли это враги, о которых говорил Агварес? В этом-то как раз Сет сильно сомневался. Да, вражда Темных и Светлых была извечной и, среди Светлых наверняка, есть такие же "непримиримые" как герцог Агварес. Безумцы, желающие нарушить зыбкое перемирие, которое худо-бедно сохраняется последние пару тысяч лет, и навсегда покончить с врагами. Со всеми, а не с отдельно взятым герцогом Агваресом...!