СЕТ ИЗ ХАДА

- Он был так уверен, - медленно ответила вдова.

- Понятно. Спасибо, Танас, теперь по-крайней мере, я предупрежден.

Бросив на Сета быстрый взгляд, вдова негромко произнесла:

- Он спросил, не осталось ли еще каких-то записей Серика или дневников. Несколько раз спрашивал, - она пожала плечами, - думаю, они ему были очень нужны.

- И что вы ему ответили?

- Я сказала правду - я ничего не знаю об этом.

- Это действительно так? - Сет надеялся на иной ответ, но вдова лишь покачала головой.

- К сожалению, да. Все, что было в кабинете, они забрали, а больше я не знаю.

Сет огляделся:

- Могу ли я осмотреть место, где нашли тело вашего мужа?

- Конечно, - Танас встала, - пойдемте, это в соседнем кабинете.

Сет последовал ее примеру и, пройдя через незамеченную сразу дверь, оказался в просторном, со вкусом обставленном зале. В глаза сразу бросилось темное пятно на красиво выложенном паркете. Подойдя ближе и присмотревшись, Сет повернулся к стоящей у двери Танас, и спросил:

- Вы не знаете, что это?

- Нет, но раньше этого не было.

- Может, вино? - Предположил Сет.

- Серик никогда не пил и не ел в кабинете. Он был очень требователен, - она вздохнула, - есть только в столовой, спасть в спальне, работать в кабинете.

Пятно было рядом со столом, на котором Сет заметил письменные принадлежности. Подойдя к столу, он поднял чернильницу, в которой еще не высохли красные чернила и вновь посмотрел на пятно - пятно было бурого цвета, а чернила ярко красные. Сет повернулся к Танас, молча наблюдавшей за его действиями, и спросил:

- Вы не будете возражать, если я немного испорчу ваш паркет? Мне нужно взять соскоб с этого пятна.

- Он уже испорчен, - спокойно ответила вдова, - и этот кусок все равно придется менять.

- Спасибо, - сказал Сет и, взяв со стола нож для разрезания бумаг, ловко отщепил от паркета небольшой кусочек.

Стараясь не прикасаться к нему руками, он подцепил его ножом и, положив на небольшой обрывок бумаги, лежащий на столе, внимательно осмотрел щепку, после чего завернул ее в бумагу и убрал в карман.

- Танас, вы что-нибудь слышали о покушении на герцога Агвареса? - Мягко спросил Сет.

- На герцога Агвареса? - Удивленно переспросила Танас, - Нет. Он жив?

- Жив, - Сет начал с последнего вопроса, - и вот, что интересно - его пытались отравить.

- О, Тьма! - Воскликнула Танас, - Я ничего не знала об этом!

- Об этом знал ограниченный круг лиц но, уверен, ваш муж входил в него. Возможно, это покушение как-то связано со смертью вашего мужа.

Она задумчиво посмотрела на Сета.

- Нашли отравителя?

- Пока нет, но если яд, которым хотели отравить герцога и тот, от которого умер секретарь один и тот же, то мы имеем не просто убийство, а заговор. Против кого он направлен я могу лишь догадываться но, надеюсь, мне удастся решить эту задачу в ближайшее время.

- Я могу вам еще чем-то помочь? - После некоторой паузы спросила Танас.

Кивнув головой, Сет спросил:

- Скажите, а ваш супруг не говорил вам об исследованиях, которые проводил герцог?

Вдова покачала головой.

- Нет, я же говорю, мы уже давно с ним в не очень хороших отношениях, хотя назвать нас врагами тоже нельзя. Это копилось многие века, мелкие ссоры, недоразумения, а потом мы и вовсе перестали понимать друг друга. С каждым годом отчуждение все увеличивалось, пока мы не решили какое-то время пожить порознь.

Сет кивнул.

- Простите и спасибо за все, Танас.

Оглянувшись на прикрытую дверь, вдова негромко произнесла:

- Но я думаю, - она немного помедлила и, еще тише продолжила, - я думаю, что Серика убили.

- Почему? - Сет с интересом посмотрел на вдову секретаря.

- Там, - она подняла руку и, указав на стоящий у стены клавесин, добавила, - стоял череп какого-то древнего животного, к которому никому нельзя было даже прикасаться. Серик так трясся над ним, что когда, после очередной ссоры я пригрозила разбить его, он предложил некоторое время пожить раздельно.

Сет почувствовал, как сотни холодных иголок впились в кончики его пальцев - истина была уже где-то совсем рядом.

- Что-то ценное?

- Нет, подарок какого-то друга, который погиб еще до нашего знакомства с Сериком.

- Какого друга?

- Я не знаю, - Танас пожала плечами, - друг детства. А животное..., он называл, но я забыла название. Ой..., нет..., что-то...

- Олгой? - Сет даже затаил дыхание, в ожидании ее ответа. Он понимал, что только что просто ткнул пальцем в небо, но почему-то его не покидала уверенность, что ткнул в самую точку.

- Да, точно! - Танас с легким удивлением посмотрела на Сета.

Сет подумал, что, скорее всего, ему известно, о каком друге говорил покойный Ваанберит. Но был другой, не менее важный вопрос.

- А откуда вы знаете, что череп пропал именно в ту ночь?

- Я приезжала накануне - мне нужно было забрать кое-какие свои вещи, и видела этот ужасный череп - он стоял на обычном месте. А на следующую ночь, когда мне сообщили о смерти Серика, его уже не было.

- Можете описать?