Северная война или блицкриг по-русски

Однако блестящих способностей на полях сражений Гамильтон не продемонстрировал. Поэтому генеральские знаки отличия он получил только в ходе девятой военной кампании. В Полтавской битве потомок шотландских героев командовал левым флангом шведской кавалерии, насчитывавшем около 4500 конников. Его полки приняли активное участие лишь в первой половине боя, когда Карл XII прорывался сквозь сторожевые редуты к главному русскому лагерю.

После того как решающая атака скандинавской пехоты не удалась, Гамильтон попытался прикрыть ее отступление. Но местность не позволяла на всю длину развернуть строй конницы и разогнаться на полную мощь. Удары же «растопыренными пальцами» были малоэффективны. Вскоре отступление превратилось в бегство, но генерал все же остановил какую-то часть и личным примером увлек ее в контратаку.

В завязавшейся сече большинство шведов погибли. А уцелевшие попали в плен. Их судьбу разделил и Гамильтон. С поля боя его сразу же доставили к царскому шатру, где генерал, преклонив колено, отдал шпагу Петру I. Этим символическим актом он как бы подвел черту под своим не слишком эффектным выступлением на кровавых подмостках Северной войны.

По возвращении из плена экс-шотландец продолжил военную карьеру на Скандинавском полуострове и в 1734 г. был даже произведен в фельдмаршалы. Однако это звание, конечно же, уже не шло ни в какое сравнение с тем, что получали Стенбок и Реншёльд в первом десятилетии XVIII в. от Карла XII. В Стокгольме сидела другая династия. И страна и, самое главное, армия стали другими. После утраты прежней уверенности правители «Владычицы севера» пытались возместить ее, взбадривая себя обилием громких наград, щедро раздаваемых в разные руки.

В ту же послевоенную эпоху украсил мундир фельдмаршальскими регалиями и другой генерал-майор, из компании тех шведских военачальников, которые летом 1709 г. под Полтавой попали невольными гостями на победный пир русского царя.

Штакельберг Берндт Отто фон (1662—1734), генерал-майор с 1706 года. Участвовал в Северной войне с 1700 по 1709 гг. Действовал в Эстляндии и Лифляндии против русских войск, но самостоятельных операций не проводил. С 1709 г. в плену. Фельдмаршал с 1727 г.

Родился Штакельберг в Эстляндии в дворянской семье с хорошей родословной. Представители его фамилии уже давно приняли шведское подданство. А потому, если бы в те времена в Стокгольме на своих офицеров заводили личные дела, папка будущего генерала выглядела бы вполне стандартно. В молодости — отъезд за границу. Служба в голландской, затем во французской армиях. И возвращение домой для участия в Северной войне.

В первые восемь кампаний этого, как потом оказалось, очень долгого конфликта он старательно вносил свой посильный вклад в ожесточенное противоборство, которое огненным смерчем неоднократно прокатывалось по его родной Прибалтике. В 1706 г. король оценил вклад благородного дворянина генерал-майорским званием. А когда через два лета Карл XII двинул армию на Москву, то в отдельном корпусе Левенгаупта именно Штакельбергу было поручено командовать всеми пехотными полками, в которых насчитывалось примерно 8000 солдат. Но после сражения у деревни Лесной их количество уменьшилось более чем в два раза. А когда они соединились с главными силами Карла XII, прибалтийские части вообще расформировали, использовав личный состав для пополнения старых испытанных полков. Оставшегося без подчиненных эстляндского вассала король включил в состав своего генерального штаба, где тот и числился до самой Полтавской битвы.

Во время этого сражения Штакельберг командовал пехотной колонной, которая прорвалась мимо русских сторожевых редутов и участвовала в роковой атаке шведов на вышедшую из главного лагеря русскую армию. Когда полки побежали, он так же, как и большинство скандинавских старших офицеров, пытаясь остановить солдат, бросился в самое пекло. Вскоре собравшаяся вокруг него группа пошла в последнюю обреченную атаку. Но бой получился недолгим. Окруженные противником пехотинцы частью полегли, а частью сдались вместе с генералом.

Больше в Северной войне Штакельберг не участвовал. Хотя после аннексии Ливонии Петром I он мог (так же, как, например, это сделал Шлиппенбах и ряд других офицеров) перейти на службу к царю. Однако эстляндец выбрал верность прежней присяге и после Ништадтского мира, лишившись родовых поместий, уехал из Сибири в Швецию. Там в 1727 г. от нового короля Фридриха I он получил фельдмаршальский жезл и баронский титул.