Северная война или блицкриг по-русски

Петр, обеспокоенный неудачным течением заградопераций, сам приехал в Гродно налаживать оборону («для расположения войск наших к разрушению намерений неприятельских»), не подозревая, что Карл, намного опередив свою армию, всего с 600 кавалеристами направляется туда же. 6 февраля король неожиданно атаковал русский отряд в 2000 человек, охранявший мост через Неман. Царь, услыхав о появлении неприятеля, спешно бежал. За ним бежали и его солдаты, оставив в целости мост. На следующий день Петр, узнав, кем и какими силами был выгнан из города, послал 3000 драгун с задачей уничтожить переправу (а если повезет, то захватить и короля). Однако шведы в короткой, но жестокой схватке разгромили нападавших. Больше русских атак не последовало, хотя только через три дня к маленькому королевскому отряду начали подходить армейские части. Разгневанный царь, приказав судить коменданта Гродно, уехал в Петербург.

Потери:

Шведы— незначительные.

Русские— несколько сотен убитых и раненых.

В результате гродненского конфуза покатились назад не только передовые отряды Меншикова, но и главным силам русской армии пришлось бросить уже обжитые зимние квартиры. Петровские полки отошли за следующее крупное водное препятствие — реку Березину.

В этот тяжелейший момент в России вновь обострились внутренние проблемы. Вдобавок к еще не усмиренному в дальнем тылу восстанию башкир, поблизости от возможного театра боевых действий — на Дону — разгорался казачий бунт под предводительством Кондратия Булавина. Петру пришлось срочно изыскивать войска для его подавления. Правда, из действующей армии почти ничего не взяли. Собрали гарнизонные части, уже было забытое дворянское ополчение, стрелецкие полки (всего до 33 000 человек), и этими силами изолировали район волнений, не дав полыхнуть крупномасштабной гражданской войне [28]. Ближе к весне тактика выжженной земли все-таки заставила шведов остановиться. Отдохнув у Минска 3 месяца, в июне они вновь пошли вперед. К тому времени основные силы русских — свыше 70 000 солдат — разделились на множество групп, уничтожавших все, что могло пригодиться неприятелю. Корпуса Меншикова, Шереметева, Галларта, Репнина и Гольца отходили непосредственно перед королем. В конце июня они встали по руслу Березины, заняв оборону на 50-километровом отрезке. Но Карл опять эффектно сманеврировал и перебрался на восточный берег, вынудив врагов к новому спешному отступлению.

Русские генералы испытывали чувство, близкое к отчаянию и безысходности, от той легкости, с которой шведский король обыгрывал их. Они без сопротивления отдали еще один удобный водный рубеж — течение Друти. А затем вдруг, словно спохватившись и вспомнив о реакции царя на сей счет, решили любой ценой отбиваться на заболоченных берегах небольшой речки Бабич, неподалеку от белорусского местечка Головчино.

* * *

СРАЖЕНИЕ при Головчине. 14 июля

Русские (фельдмаршал Шереметев)— примерно 40000 солдат, 4000 казаков, несколько десятков орудий.

Шведы (Карл XII)— 12 500 солдат (по русским оценкам до 30000), 28 пушек.

Русское командование упрямо повторило недавние ошибки. Растянуло войска в тонкую длинную линию, стараясь прикрыть как можно больше дорог, но забыв предусмотреть варианты быстрой помощи соседям. Шведы не преминули этим воспользоваться. Продемонстрировав ложные переправы на флангах, они форсировали Бабич в центре и стремительно атаковали. В результате оборона русских рухнула, и они в беспорядке отступили.

Потери: