Северная война или блицкриг по-русски

Часть шведских войск двинулась к Тронхейму, а сам король повел другой корпус на Христианию. В течение месяца его полки карабкались через скалистые перевалы и штурмовали неприятельские укрепления в горных проходах. В середине ноября они подошли к последнему серьезному препятствию на пути к норвежской столице — крепости Фредериксхалль. Она имела крепкие бастионы, и шведам пришлось остановиться — подтягивать тяжелую артиллерию, строить редуты, готовить штурмовые приспособления — словом, организовывать осаду по всем правилам военной науки.

Карл XII торопился использовать предоставленные случаем временные стратегические выгоды и выбить из войны хотя бы одного противника. А досадная заминка у Фредериксхалля угрожала этим планам, поэтому король стремился лично руководить всеми осадными работами. 11 декабря он так же, как всегда приехал на тот участок, где намечалась наибольшая активность, и принялся осматривать местность. В этот момент его и сразил чей-то меткий выстрел. Смерть наступила мгновенно — пуля попала прямо в висок.

Со смертью короля умерла и упрямая решимость шведов сражаться до победы. Через два дня была свернута норвежская операция. Армия отошла на свою территорию и с тех пор до самого окончания Северной войны уже только обреченно отбивалась, зачастую просто уклоняясь от боя — предоставляя противнику свободу действий там, где прежде он не мог хозяйничать даже в мечтах.

Жизненный путь Карла XII похож на вспышку магния — короток, но ярок. Такие судьбы даже по прошествии столетий не теряются в тени новых героев, поэтому к настоящему времени о шведском короле на разных языках написано множество книг. К сожалению, русских переводов этих работ практически нет. Российскому читателю с данной темой вообще не повезло, поскольку жизнь этого неординарного человека исследована отечественными историками не в пример специалистам других стран — крайне скупо и однобоко. Но таков уж удел большинства крупных полководцев, если они когда-либо сражались против армии нашего государства. Врагу положено оставаться противным и до скуки неинтересным. И, видимо, с этим ничего не поделаешь: ментальность нации — серьезная вещь.

А в зарубежной историографии оценки деятельности Карла XII и, в особенности, степени его дарования, до сих пор вызывают споры. Впрочем, обзор данной полемики лежит за пределами темы этой книги. Заметим лишь, что вопрос, насколько великим полководцем был шведский король, навсегда останется открытой и сугубо теоретической проблемой. Теоретической потому, что фактов для анализа на сей счет Карл XII не оставил. Против «эталонных» армий он никогда не сражался и таковыми никогда не командовал.

II. ЭЛИТНЫЙ КЛУБ КОРОЛЯ

Полтавский склочник

Как уже упоминалось выше, вооруженные силы всех участников Северной войны 1700—1721 гг. составляли, так сказать, второй эшелон европейской боевой мощи, следуя за кормой супердержав того времени. Шведская армия к началу XVIII в. была лидером именно этого второго эшелона. На роль передовой силы цивилизации она не вытягивала по многим параметрам. В первую очередь по общей численности и творческому потенциалу командования — выдающихся полководцев, кроме короля, из ее среды в те годы не выдвинулось.

Фигура Карла XII как военного интеллектуала-практика возвышается над своими подчиненными на целых две или три головы. Но, конечно, это не означает, что его окружали глупцы и ничтожества. Армия скандинавов имела давнюю историю, славные победные традиции и была укомплектована опытными профессионалами, хорошо знавшими свое дело. Но и только. Такого багажа для победы в затяжной войне не хватило. Впрочем, здесь снова необходимо напомнить, что эта оценка дается с позиций великой армии, каких за всю историю человечества единицы. А на общем фоне шведские военачальники того времени смотрятся весьма неплохо. Среди них самой заметной фигурой, после короля, без сомнения, являлся фельдмаршал Реншёльд.

Реншёльд Карл-Густав (1651—1722), граф и фельдмаршал с 1706 г. Участвовал в Северной войне с 1700 по 1709 гг. и с 1718 по 1721 гг. Уже во время первых кампаний стал практически вторым лицом после короля. Руководил войсками в крупном сражении против армии Северного союза, в состав которой входили и русские, под Фрауштадтом (1706 г.). Фактически командовал скандинавами в битве у Полтавы (1709 г.). Находился в плену с 1709 по 1718 гг.