Северный гамбит

После боя. На мостике линкора «Фридрих дер Гроссе» (бывший «Ришелье»)

Адмирал Тиле был зол. Очень зол. Невероятно зол.

Потому что высшие тайны Рейха — это как провод высокого напряжения. Если прикоснулся — сгоришь, чуть что-то пойдет не так. И даже неважно, истинной была тайна или мнимой — достаточно того, что сам рейхсфюрер в нее верил. И как он поступит с обманувшим его ожидания, не надо было гадать — довольно было вспомнить судьбу несчастного гросс-адмирала Редера.

Тиле верил, и даже знал, что Полярный Ужас существует. Но отчего рейхсфюрер решил, что если убить демона, русский фронт от Вислы покатится назад к Москве и вермахт снова станет непобедим? «В материальной ипостаси эта сущность становится уязвимой и может быть уничтожена», — сказал этот тип из Аненербе. Гиммлер поверил, и будучи в то же время главой ваффенмарине, взялся за дело со всей энергией. Флот не знал сейчас ограничений ни в чем — топливе, любом вооружении, снабжении, людях. Причем все вопросы решались без малейшего бюрократизма и волокиты, для чего к Тиле были прикомандированы хмурые парни от СД. У «толстого Германа» безжалостно отняли воздушные эскадры, расположенные на западном французском побережье, оперативно подчинив их даже не армии, как иногда бывало и раньше, а флоту: «Рейхсмаршал, разве во Франции есть сейчас сухопутный фронт?» Все воздушные, надводные, подводные силы Еврорейха к западу от Ла-Манша и к северу от Гибралтара были сейчас сосредоточены в одних руках — Тиле. Что было гораздо эффективнее — как вообще можно было раньше воевать на море, имея люфтваффе и кригсмарине сами по себе? У русских, правда, единое руководство войны на море было с самого начала, ну так они же варвары и азиаты, а у истинных арийцев свой путь — был, до недавних времен.

И вся эта эффективность, какую никогда еще не имел германский флот, была подчинена одной цели. Убейте демона. «У вас есть озарения, герр Тиле? Вы считаете, что для того нужны жизни ста тысяч недочеловеков — демону интересны не связанные пленники на алтаре, а солдаты, умершие в бою и на море, в родной стихии Ужаса? И тогда или вы, герр Тиле, обретете высшую силу или вам откроется, как демона убить? Что ж, дерзайте, вам виднее! Но не тяните, русские уже на Висле, а если завтра они ворвутся в Рейх?»

Итогом же был страх. Не тот простой и понятный страх кончить жизнь в подвале гестапо, с которого всё началось — а ледяной ужас, намертво засевший внутри. Спрятанный под внешней оболочкой прежнего адмирала кригсмарине Августа Тиле, совершенно незаметный посторонним — но не дающий забыть о себе ни на миг, потому что стал уже частью личности, вытесняя прежнего Тиле: «Ты поклялся уничтожить меня, человечек, так взгляни, на что ты замахнулся!» Это было похоже на ощущение потока, отдавшись которому не надо было бояться больше ничего — ощущение иной, нечеловеческой силы внутри. Абсолютно холодный ум, находящий самой эффективное решение, ледяное бесстрастие не ошибающейся машины, и даже время будто замедляло свой ход — возникал «взгляд полубога», словно сверху, когда и ты сам и все окружающие лишь пешки на игровой доске, подчиняющиеся твоей воле. Какие-то британцы — смешно! Жалкие людишки, разве они соперники мне, почти богу!

Нет страха, нет смерти, нет врагов — пока тебя несет потоком. Но при попытке обернуться, остановиться, взглянуть ужасу в лицо, рассудок выходил на грань помешательства. И росло понимание, что чем дальше, тем больше он сам во власти этого Нечто, принадлежит ему, и выйти нельзя. Господи, и если это последствия всего лишь случайного прикосновения Полярного Ужаса к его сознанию, то каковы же те русские, которые соединились с этим целиком? Неужели тип из Аненербе был прав, считая, что причиной всему чистота арийской крови, и русские — это истинные потомки древних ариев? И несчастная Германия, сама того не желая, бросила вызов подлинным сверхчеловекам, до того спавшим, а сейчас пробудившим в себе эту силу? Читая сводки с Восточного фронта, можно было в это поверить, особенно на фоне успехов германского оружия против англо-еврейских унтерменшей. И если мы действительно имеем дело с проснувшимся арийским богом — одна лишь мысль о поединке с ним вызывала у Тиле приступ паники и дрожь в коленях. А ведь сойтись в битве придется, как иначе спасти Германию, не признаться же рейхсфюреру, что он готов драться с любым числом англичан и американцев (имея поддержку демона, это совсем не страшно, лишь больше будет добычи!), но не смеет идти против русских, это будет не Рагнарек, а избиение, даже если на той стороне будет не сам Ужас, а всего лишь русский адмирал, одержимый больше него, еще более безошибочная боевая машина?