Северный ветер

Ольга покачала головой. Ее, по правде говоря, и саму удивляло поведение Агнара, хоть она и довольна была, что он ее не тревожит. Но Ольга не могла не понимать, что это – необычно… И вряд ли продлится долго.

Она подняла глаза на свою спутницу, ожидая увидеть в ее лице привычное уже раздражение. Но не увидела – Халла смотрела на нее мягко и с добротой.

- Я тебя понимаю, - промолвила она. – Когда я жила во дворце, то много чего видела… И ко мне приставали, но я была под защитой королевы. А вот многих других девочек… Тяжко это, когда против воли. Но я тебе вот что скажу. Агнар – не просто мужчина, а твой муж. Он добр к тебе, и разве же некрасив? Та же Лута готова из платья выпрыгнуть, как его видит! Да и не она одна, по правде говоря. Так что подумай…

Ольга не успела ничего ответить, как виновник разговора показался впереди. На плече его висел лук, а в руках была добыча – глухарь и пара зайцев.

Коснувшись взглядом Ольги, Агнар невольно улыбнулся. Потом перевел глаза на Халлу и кивнул ей.

- Все, вручаю тебя твоему супругу, - сказала Халла.

Агнар протянул ей одного из убитых зайцев, и женщина с улыбкой поблагодарила его. Ольга уже запомнила слово «спасибо» и решила при случае применить. Тем более, Агнар явно заслуживал этого.

Попрощавшись, Халла пообещала зайти на следующий день, а после отправилась к себе домой. Агнар пошел к дому, а Ольга – за ним.

Она умела ощипывать птицу, а вот свежевать зайца – нет, дома это обычно делали ее братья. Поэтому она внимательно следила за движениями Агнара, пока он снимал шкурку с животного, чтобы в следующий раз сделать самой.

Агнар освежевал и выпотрошил зайца во дворе, а мясо принес Ольге. Пока он разводил огонь в очаге, девушка замариновала зайца с травами, которые днем они с Халлой собрали в поле, а после принялась ощипывать глухаря.

Она гораздо больше освоилась и в доме, и с Агнаром. Совместная ночь разрушила некую преграду между ними, и, хотя Ольга по-прежнему боялась его, она уже не страшилась сделать лишнее движение или шаг. Молча, они работали по дому, будто всегда делали это. Ольга поймала себя на мысли, что ей почти хорошо сейчас…

У нее никак не получалось дотянуться до сушеных грибов, что висели под самым потолком. Видимо, Агнар сам вешал их туда прошлой осенью. Ольга была значительно ниже его ростом, так что, как ни тянулась, а достать не получалось.

Незаметно подошедший Агнар протянул руку и, отцепив несколько больших грибов, вложил их в раскрытые ладони девушки.

- Спасибо… - пробормотала Ольга на языке северян. Она не была уверена, что сказала это правильно, но глаза Агнара распахнулись, а губы растянулись в улыбке. Значит, все верно.

Он так и застыл около нее, стоя совсем близко. Голубые глаза северянина буквально заворожили ее, Ольга почувствовала, как его широкая ладонь скользнула по ее спине.

Но вновь, точно как накануне, их потревожил стук копыт. На сей раз, он был громче и, как показалось Ольге, доносился с другой стороны. Агнар нахмурился и направился к двери, по обыкновению, взяв с собой меч.

На улице уже почти стемнело. В тусклом свете очага и пары лучин, что пробивался из дома через входную дверь, Ольга сумела разглядеть нескольких всадников. Они обменялись парой фраз с хозяином дома, после чего спешились и, заведя коней во двор и привязав их к столбам, направились к дому.

Ольга шмыгнула обратно в дом и присела в уголок возле очага. Ей совсем не понравилось, что кто-то пожаловал к Агнару, на ночь глядя. Ему она могла доверять, но отлично помнила поведение его соплеменников, когда они плыли на корабле.

Между тем, мужчины вошли внутрь. Их было четверо, высокие и могучие. На поясах воинов висело оружие, они были одеты в стеганые доспехи из оленьих шкур и кожи. Трое были светлыми, как Агнар, один же имел огненно-рыжие волосы.

Северяне громко и возбужденно переговаривались о чем-то с Агнаром, и, с каждым их словом, тот мрачнел все сильнее. Он кивнул им к очагу, приглашая сесть, но воины не сразу смогли усмирить свое волнение.

По взгляду Агнара Ольга поняла, что должна подать еду ему и гостям. Нехотя, она выбралась из своего укрытия и сразу привлекла внимание воинов. Ее тело будто сковало от их оценивающих взглядов, Ольга с трудом заставляла себя двигаться, поднося кушанья и напитки.

Впрочем, никто из неожиданных гостей не проявлял неуважения. О чем бы они ни думали, оглядывая девушку, никто из них не трогал ее и не насмехался. Только рыжий о чем-то ее спросил, но, разумеется, не получил ответа. Переспросив что-то у Агнара, он кивнул. Видимо, тот пояснил, что его жена не знает языка северного народа.

Однако, кое-что Ольга из их беседы все же уловила. Ей очень не понравилось услышанное, поскольку часто в рассказе приезжих слышалось слово «смерть» или «мертвый».

Наконец, вкусный ужин и крепкая медовуха сделали свое дело. Северяне немного расслабились, и даже стали шутить, а один и вовсе стал клевать носом. Вскоре он добрался до ближайшей постели – слава богам, не той, где должны были спать Ольга и Агнар – повалился на нее и тотчас заснул.