Северный ветер

Проводив Агнара, Ольга принялась за работу. Сначала она занималась рукоделием, а после стала готовить ужин. Ей было немного совестно за вчерашнее, ведь если бы Халла не выручила ее с мясом, Агнар был бы недоволен. Теперь больше всего Ольге не хотелось разочаровать его.

Его отсутствие изменило в ней многое. Ольга по-прежнему не была рада тому, что он делал в походах, тосковала по родным людям и своим краям, но теперь уже понимала, что пути назад для нее нет. Все осталось в прошлом – отчий дом, матушка и беззаботные деньки юности. Впереди есть только северный край и те, кого она обрела здесь.

Едва позволив себе принять это, Ольгу с невероятной силой захлестнули чувства к тому, кого она столь долгое время отвергала. Она не представляла теперь своей жизни без Агнара, и никого другого видеть рядом не хотела. Его возвращение принесло ей огромную радость, и Ольга с нетерпением ждала их встречи. Ждала и боялась, что не понравится ему, или что-то сделает не так.

Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, она с головой погрузилась в работу по дому. Когда все было готово, а за окном стало вечереть, Ольга умылась, переоделась в тонкую рубашку и красивый сарафан, расчесала и заплела волосы. Она помнила о желании Агнара видеть ее на празднике и собиралась пойти туда, но вдруг подумала, что было бы неплохо навестить Сигвальда. Ведь старик едва ли пойдет на праздник, а сидеть одному, когда другие веселятся, всегда скучно.

Собрав для него угощение – мясо, кашу и похлебку в глиняном горшочке, Ольга перевязала все вышитым полотенцем, надела шерстяную накидку и отправилась в путь.

Вдыхая свежий воздух, Ольга вышла на лесную тропу, окруженную вековыми деревьями с яркой изумрудной листвой. Она шла спокойно, не боясь никого, ведь Агнар вернулся. Никто не обижал ее после истории с Лутой и приказа королевы, все постепенно привыкли к присутствию Ольги в деревне, но теперь она чувствовала себя под защитой своего мужчины.

Дрожь снова пробежала по спине, и, подавив ее, Ольга постучала в дверь. Сигвальд встретил ее радушно, хотя немного рассердился, что Агнар не зашел к нему сам. Однако, услышав, что тот повез к ярлу чужеземного мальчика, успокоился.

- Не просто так Агнар его привез, - заявил старик, жуя приготовленное Ольгой мясо. – У нас часто сынов отдают на воспитание в другую семью, коль надо отношения скрепить. Значит, договор есть с теми землями, откуда этот мальчишка.

- О чем же? – удивилась Ольга. Чуть помедлив, она все же сказала: - Я думала, ваши воины решают все вопросы мечом и огнем.

- По-всякому бывает, - отозвался Сигвальд. – Люди разные, места разные.

Ольга не ответила и подтолкнула ему горшок с похлебкой. Ей не хотелось слышать о набегах северян, не сейчас. Сигвальда не надо было просить, и он приступил к еде. Ольга невольно улыбнулась, глядя на него – он немного напоминал ей деда, который умер, когда она была еще девочкой. Столь же суров видом и добр сердцем.

- Спасибо. – Старик отер губы тыльной стороной ладони и облокотился спиной о бревенчатую стену. – Лишь моя покойная жена готовила похлебку лучше. Ты как будто всегда жила здесь, девочка.

Ольга чуть улыбнулась, но вздохнула.

- Нет, не всегда, - с грустью сказала она. – Моя семья, наверное, уже и не помнит обо мне.

Старик нахмурился.

- Агнар теперь – твоя семья, - промолвил он. – Чем быстрее ты это поймешь, тем легче тебе станет.

Видя, как погрустнела девушка, Сигвальд чуть смягчился.

- Видят боги, мне жаль тебя, как дочь, но ты заслуживаешь хорошей порки! – проворчал он, потрепав Ольгу по руке. – Сколько зим ты собираешься горевать о покинутой родине и отвергать своего мужа? Агнар великодушен и терпелив, но он мужчина. На что ему слезливая холодная девица? В наших северных краях тепло ценится превыше всего.

- Но он… Он же убивал моих сородичей! – воскликнула Ольга.

- И что? – пожал плечами старый воин. – А твои соплеменники убивали его товарищей.

- Они защищались, - горячо возразила девушка. – Не мы напали, а вы.

- Опять ты заладила – мы, вы! – рассердился ее собеседник. – Ты – часть нашего народа.

- Пусть так, - Ольга опустила глаза. – Но не по своей воле.

- Не все в жизни бывает по нашей воле, - жестко сказал Сигвальд. – Будь на то воля богов, быть может, Агнар бы не путешествовал в дальние края и не грабил. Но это его жизнь, это жизнь всех нас. Другой мы не знаем, и муж твой никогда другой жизни не ведал. Так за что ты коришь его? Как солнце встает поутру, как зима сменяет лето и наоборот, так и Агнар не перестанет быть таким, каков он есть. Ведь не злишься же ты на волка, который убивает зайца? Так написано, так решено.

Ольге не польстило сравнение ее народа с зайцами, но она внезапно поняла, что в одном, по крайней мере, Сигвальд прав – Агнар не может быть другим, он живет в своем мире.

А она может сопротивляться ему до конца своих дней, но зачем? С пугающей ясностью Ольга вновь осознала, что ей никуда не деться из этого места. А значит, пора отдаться тем чувствам, которые обуревали ее.

- Спасибо, - пробормотала она, поднимаясь на ноги. – Я подумаю над этим.