Северный ветер (СИ)

У Ольги уже был заметен округлившийся животик, а рана Агнара почти зажила. Он ехал верхом, его жена - рядом в повозке, окруженная щедрыми дарами Ингемара. Как Агнар и Ольга ни отказывались, но норд настоял, и сейчас они везли шерстяные ткани, запасы продовольствия, несколько меховых шкур, а у Агнара был особый подарок - прекрасный меч с рукоятью, украшенной золотом.

- Это - меньшее, чем я могу тебя отблагодарить, друг мой, - молвил Ингемар, когда вручал Агнару меч, и бросил быстрый взгляд на Ольгу. Агнар не стал отказываться от дорогого дара, не желая обижать друга и зная, что он и его жена сыграли роль в этой истории. Хотя и не понимал до конца, как могло такое произойти.

Ольга не хотела более вспоминать о происшедшем, слишком уж страшно оно было. Но Агнар темными вечерами частенько размышлял о случившемся. И сердце его замирало всякий раз, когда он думал, что жена предпочла его, Агнара, возможности вернуться в родные края и спастись от гибели, которая казалась неминуемой.

Рад был он и перемирию между Ингемаром и ярлом. Точнее сказать, королевой Рагнейд, ибо Эрлинг, по-видимому, не осознавал до конца всей опасности, которой избежали его земли. Война с нордами принесла бы много горя и без того пострадавшим людям. Агнар понимал, что Ингемар не оставит своих планов, как и не изменится сам, но сейчас эти противоречия отошли на задний план. По крайней мере, на время.

Свое предназначение было и у Хенрика. Агнару считал большой удачей, что сын западного правителя оказался смелым и достойным юношей, а главное - он смирился со своей судьбой. Агнар был уверен, что однажды Хенрик найдет свое место в их мире.

Ему было жаль расставаться с мальчиком, когда тому пришлось уехать с Рагнейд, но так было лучше - у королевы он будет под защитой, покуда все не успокоится. А уж потом сможет и сам постоять за себя - в этом воин не сомневался. Порой Агнар даже ловил себя на желании, чтобы его будущий сын походил на этого чужеземного паренька - силы духа ему было не занимать.

Почувствовав запахи жилья – дыма, скотного двора – Агнар невольно улыбнулся. Он очень скучал по дому и тому счастливому времени, когда вернулся из похода, а Ольга встретила его с любовью и лаской. И пусть они немало пережили, теперь им предстояло обрести еще большее счастье – ребенка.

Но сначала они с Ольгой должны были заехать к той, кто, без сомнений, ждала их долгими холодными вечерами. Едва они остановились у знакомого дома, как оттуда выбежала женщина. Агнар спешился, а Ольга слезла с повозки, и вот уже все трое крепко обнялись.

- Как же я тревожилась! – восклицала Халла, прижимая к себе то названного сына, то его жену. – Слава богам за то, что вернули мне вас! Иначе, клянусь, пошла бы следом на тот свет…

- Скажешь тоже, - пробормотала Ольга, утирая невольные слезы. Оказавшись в объятиях Халлы, она почувствовала, что дома, и была счастлива.

- Погоди еще, не все дела сделаны, - засмеялся Агнар, но и он искрился радостью. Не стал он говорить Халле, что и они сами не чаяли свидеться вновь.

- Пойдемте же, я вас накормлю, небось голодны, как волчата… - засуетилась Халла, потянув Агнара и Ольгу в дом.

Едва Ольга, оказавшись на пороге, скинула плащ, Халла уставилась на нее. На лице ее проступала несказанная радость, и женщина вновь кинулась обнимать ее.

- Неужто боги подарили нам дитя! – приговаривала она. – Будут у меня внуки!

Глаза Агнара заблестели. Воистину мать она ему, навеки! Пусть и не по крови.

Когда радости и волнения улеглись, ужин был съеден, а славная медовуха затуманила голову, Халла спросила:

- Что же случилось? Тут много слухов ходит… О том, как разом полегло несметное войско драугров, как сама земля дрожала, а небеса стонали от злодеяний этих тварей. О том, как рыжая бестия, что вела их, сгинула навсегда. Неужели все - правда?

- Истинная, - кивнул Агнар, а Ольга подавила вздох и опустила глаза. Ей не хотелось снова говорить о том, что произошло, но она знала, что должна. Должна сказать Халле, что случилось на самом деле.

- Но отчего же они сгинули? – воскликнула Халла. – И было ли их столь много, как трезвонят на каждом углу?

- Их было еще больше, - тихо проговорила Ольга. – Мы думали, что… Но случилось чудо.

- Говорят, у нордов есть сильная ведунья? – прищурилась Халла. – Ее работа?

- Нет, - чуть помолчав, ответил Агнар и кивнул на жену: - Это ее.

- Как так? – не поняла женщина. – Неужто ты колдовать научилась? – обратилась она к Ольге.

И Ольга рассказала. О том, как едва не потеряла Агнара, как отказалась уйти со своими земляками и ждала неминуемой гибели. И, самое главное, о том, что поведала ей ведунья Сага. С каждым словом глаза Халлы наполнялись слезами, а губы дрожали. Гладила по руке она чужеземную, некогда, девицу, которая стала ей как дочь теперь, и которая спасла их всех.

Спасла, потому что любила всем сердцем человека, захватившего ее в плен, но дарившего лишь радость и ласку. Того, кто не должен был стать ее мужем, кого поначалу боялась и избегала – но истинное чувство неподвластно ничему, и только богам дано знать, что уготовано каждому.