Северный витязь

– Теперь править племенем тебе, Златыгорка, – заговорила царица, и голос ее окреп. – Наше время уходит, ты должна принять это спокойно, как время заката. Амазонкам больше нет места на земле. И если кто-то захочет уйти к людям, не держи. Не ты распустишь племя, оно само перестанет существовать. Память сохранится в веках, но неизбежного тебе не удержать.

– Я исполню то, что ты мне завещаешь, матушка.

– Принеси сына…

Златыгорка поднялась с колен и вышла из комнаты. Она повиновалась, она должна повиноваться, так ее воспитали. И она знала, что перед смертью владыки говорят самые важные слова. Да только ли владыки? Как она сама примет смерть, которая придет рано или поздно? Горьки слова матери, но дочь понимала, что царица права. Во всем права.

Взяв младенца из колыбели, Златыгорка на миг замерла, любуясь ребенком. Уже сейчас в нем чувствовалась сила. Могучим воином будет этот мальчик, когда вырастет. Вернувшись в комнату, Златыгорка остановилась у постели умирающей. Самсун открыла глаза и повернула голову:

– Ты назвала его Сокольником?

– Да, так хотел его отец.

– Ты знаешь, что не его желание и не твое властвует над этим ребенком. Ему написано на роду свыше, его судьба ему уже уготована.

– Да, я знаю это, матушка.

– Выполни все, что должна. Когда Сокольник вырастет, ты отдашь ему доспехи и меч его отца, Ильи. Пусть он выберет себе коня из наших табунов. Ты расскажешь ему об отце и отправишь на поиски Муромца. Остальное свершится без твоей воли.

– Да, матушка, я отправлю сына к его отцу. На благо это или на беду, не мне решать.

– Да, не тебе, – устало сказала царица и вдруг улыбнулась. – Он красивый мальчик?

– Да, – ответила смущенной улыбкой Златыгорка. – Красивый, весь в отца. И такой же сильный.

– Русская земля только таких воинов и рождает… Вырасти скорее, Сокольник, и найди своего отца, Илью Муромца…