Сезон несбывшихся желаний

– Ну… – Ключников развёл руками. – Мне нужна была опора, стержень, вокруг которого я смог бы выстроить отношения с этими ребятами. Такой стержень для меня – Египет. Я его люблю и относительно неплохо знаю.

– Но куда ты уводишь детей? В область фантастики, мифа? Им же скоро идти работать – менеджерами, маркетологами, программистами. Их к этому надо готовить!

– Я веду детей в будущее. Я надеюсь, что оно у них есть. А в сегодняшнюю серость, в будни они всегда смогут вернуться. Короче, если ты больше не пустишь меня в школу, я буду заниматься с этими детьми в другом месте. Возможно, у меня дома. Квартира большая.

– Ах, напугал! Вот увидишь, к тебе никто и не придёт. А если придут, то только из-за ноутбука.

– Поживём – увидим. – Ключников собрался уходить. А напоследок сказал: – Ну так я рассчитываю на тебя. На следующий четверг.

– Я уже имел неосторожность пообещать тебе это. Не брать же своё слово назад. Только учти: следующий четверг будет последним. Созвонимся.

– Ладно. Доживём до четверга.

Глава 5. Звезда экрана

15 сентября, пятница

Таня спала и во сне видела чёрный «Пежо». Украшенный цветными лентами свадебный автомобиль ждал у подъезда. Ключников, как и положено жениху – в смокинге, с букетом роз, – стоял рядом с машиной и радостно улыбался. Таня выпорхнула из подъезда в подвенечном платье, на голове – диадема, в руках – букет. Сейчас они сядут в машину и поедут венчаться. Ключников галантно распахнул перед Таней дверцу и вдруг сказал маминым голосом: «Соня! Пора вставать! В школу опоздаешь!» Таня открыла глаза и увидела перед собой маму. Мама улыбнулась и спросила:

– Опять в облаках витала?

Таня потянулась и сонно кивнула. «Что поделаешь, надо вставать и идти умываться», – подумала она, жалея, что не досмотрела сон до конца.

– Вставай, завтрак на столе, а я побежала, – мама поцеловала Таню и пошла на работу.

В ванной Таня намылила руки, и вдруг ей в голову пришла красивая рифма: «пирамиды – Атлантиды». Две стихотворные строчки родились почти сразу:

Стоят в Египте пирамиды,Бросая вызов небесам.

«Хорошо. Красиво, – подумала Таня. – Это будут третья и четвёртая строчки. Остаётся подобрать к ним рифмованную пару». Таня сунула руки под кран и задумалась. Строчки приходили одна за другой, играли друг с другом в чехарду, менялись словами. Таня отсеивала ненужные. Через минуту две первые были готовы:

Потомки грозной АтлантидыЖрецов учили чудесам.

Но Тане они не понравились, и она принялась обдумывать новый вариант. В голову лезли посторонние мысли. Почему-то вдруг вспомнился вчерашний день.

Вчера Таня переписывала лекцию Ключникова с Катиной кассеты на свою. Слушала голос Ивана Николаевича, а сама искала в памяти исторические и литературные прецеденты, когда бы муж был на тридцать лет старше жены. Вот какие вопросы порой одолевают пятнадцатилетних. Как назло, ни одного случая не вспоминалось.

Елена Анатольевна в своей комнате читала статью о гипоплазии эмали зубов, и звуки, доносившиеся из комнаты дочери, то и дело отвлекали её от чтения. Наконец она отбросила брошюру и стала внимательно слушать запись.

Как только Таня нажала на кассетнике кнопку «стоп», в комнате появилась мама.

– Как я понимаю, это сегодняшняя лекция? – спросила она.

– Да, – немного удивлённо ответила Таня.

– Содержательно. Интересно. Увлекает. И голос у лектора приятный. Тебе-то понравилось?

– Понравилось, – Таня никак не могла сообразить, о чём сейчас пойдёт разговор.

– Я слышала, лектор предложил вам создать египетский клуб.

– Да.

– И пообещал ноутбук за лучшую идею.

– Пообещал.

– Ты хочешь выиграть?

– Нет. Но в клуб я буду ходить.

– Странно. Ты знаешь, у меня появились вопросы к этому лектору. Вот только не знаю, смогу ли я их задать. Когда вы встречаетесь? В следующий четверг?

– Да.

Мама кивнула и, ничего больше не сказав, ушла к себе…

«Ну надо же! – подумала Таня. – Дёрнуло же меня включить запись так громко! Слушала бы в наушниках, всё было бы шито-крыто. Кто знает, как поведёт теперь себя мама? Вдруг она захочет встретиться с Ключниковым?! Какие вопросы она хочет ему задать? Вдруг она всё испортит?»

Таня услышала, как мама сняла телефонную трубку, набрала номер и через несколько секунд с кем-то поздоровалась.

«С кем мама может говорить по телефону сразу после разговора со мной? – подумала Таня. – Конечно, с Катькиной мамой».

Танины подозрения подтвердились. Она прислушалась.

– Мне это не нравится, – говорила мама, а Светлана Николаевна, видимо, с ней соглашалась. – Посторонний человек, кто он, что он – неизвестно. И вдруг – на тебе! – приз в студию! Он что, Якубович и Галкин в одном лице?! Да. Вот и я говорю: неприятно. Надо идти к директору. Я тоже не могу. Нет, на этой неделе – никак. Как ты сказала? Седых? Мать Оксаны? А она согласится? Да, продиктуй, я ей позвоню.

Через минуту мама звонила Вере Павловне – матери Оксаны: