Сезон охоты на кротов

Он появился около десяти утра, когда основной наплыв жильцов, торопящихся на работу или учебу, схлынул. Женщина, не отрываясь от экрана сотового, вышла из подъезда. В руках несла пакет с мусором. Дойдя до контейнеров, выбросила и направилась в сторону продовольственного супермаркета. Марков дождался, когда женщина отойдет подальше, вышел из машины и подошел к контейнеру с мусором. Синий пакет с зелеными завязками лежал сверху. Марков огляделся по сторонам, вытащил из кармана строительный нож, выдвинул лезвие и вспорол им набитое брюхо мусорного пакета. Уголком лезвия отодвинул край полиэтилена. Бытовой мусор, кожура от банана, несколько огрызков, использованные пакетики чая, упаковка макарон, пара баночек йогурта. Марков двумя пальцами, чтобы не испачкаться, приподнял угол пакета таким образом, чтобы содержимое рассыпалось. Пригляделся к баночкам йогурта: без сахара питьевой, диетический с ванилью.

— Не знала, что у тебя до такой степени идут плохо дела, что ты ковыряешься в мусоре, — язвительный голос застал его врасплох, строительный нож выскользнул из пальцев и укатился на дно мусорного контейнера.

— Черт…

Марков резко обернулся — перед ним, презрительно скривившись, стояла Ирина, первая жена Антона Илантьева. В руках она перекладывала пакет молока — Марков не подумал, что женщина может так быстро завершить покупки. Он еще раз чертыхнулся, пробормотал:

— Напугала…

— Какой пугливый, — Ирина мрачно хмыкнула. — Что ты у меня забыл, Женя?

Они никогда не ладили, еще во времена, когда она была женой Илантьева, а Женя только-только делал карьеру в его конторе в отделе безопасников. Как-то сразу не сложилось.

Марков не стал отпираться:

— Да вот, хотел посмотреть, не у тебя ли втихаря пришвартовался Дэн…

— Ты сдурел? — Ирина посмотрела исподлобья. — Я первая забила тревогу…

— Ну, предположим, не первая, я прекрасно осведомлен о ситуации, — Марков смотрел на нее внимательно и осторожно, считывая невербальные сигналы, надеясь, что женщина оступится и проговорится.

Ирина шагнула к нему больно толкнула кулаков в грудь, едва не опрокинув на мусорные баки:

— Ты на что, сволочь, намекаешь?!

— Я не намекаю, я проверяю. — Он аккуратно отодвинул ее и оттеснил к проходу. — Ты думаешь, я поверю, что ты ничего не видела, ничего не знаешь? Полиция везде ищет Дэна, кругом его ориентировки, а на домашний номер Илантьева поступает аудио запись с голосом Дениса, на которой он ругается, угрожает и просит о помощи. И ни требований от похитителя, ничего. Не странно ли?

Ирина вытаращила глаза, побледнела.

— Ты что, намекаешь, что Денис все это время у меня находился?! У меня Антон был, между прочим, мы вместе его искали, я волонтеров подключала…

Марков желчно отозвался:

— Я тебя умоляю… Тебе перечислить, сколько раз в работе уголовного розыска убийца всячески сам изображает страдания и содействует поиску жертвы…

Ирина остолбенела:

— Это ты сейчас меня в убийстве собственного сына обвинил, мне не показалось?

Марков откашлялся, поняв, что переборщил. Сунул руки в карманы брюк:

— Слушай, Ир… Я считаю, что Денис вполне может скрываться у тебя, и, согласись, у меня есть основания предполагать, что ты могла помочь ему разыграть эту комедию.

— Идиот…

— Вот напрасно ты так… — Марков беззлобно улыбнулся: — Поэтому хочу проверить. И проверил, — он кивнул на мусорный бак.

Ирина поджала губы:

— Каким образом, интересно…

— Ничего интересного. Если бы Денис был у тебя, то мусора было бы больше. Какая бы ты не была никакущая мать, сына бы ты с голоду не уморила. А у парня хороший детский аппетит. Его на двух баночках йогурта не продержишь.

Кривая усмешка застыла на губах женщины:

— То есть с меня подозрения сняты, — Ирина прищурилась, уставившись на Маркова.

Тот кивнул:

— Будут сняты, если дашь осмотреть квартиру.

— Еще чего!

— Тогда я сообщу полиции, пусть посмотрят они. — Он достал из кармана сотовый. — А чтобы вы не переместились и не спрятали Дениса, я буду стоять тут и не спущу с тебя глаз. Как тебе такая перспектива?.. Звоню?

Ирина закатила глаза, фыркнула:

— Господи, комиссар Катани краснодарского разлива, — она шагнула к подъеду, сделала приглашающий жест. — Иди, смотри. Я предупреждаю только, у меня не прибрано, гостей я не ждала.

— По барабану.

Они прошли в ее подъезд, поднялись на этаж. Ирина достала из кармана ключи, открыла дверь и распахнула ее перед Марковым:

— Проходи, проверяй!

Тот ослепительно улыбнулся и пригласил женщину войти первой:

— После тебя…

Ирина сперва не поняла, потом у нее округлились глаза. Женщина презрительно протянула:

— О господи, насмотрелся голливудских фильмов?! Типа я тебя втолкну в квартиру с трупом Дениса, а сама запру тебя и ударюсь в бега?! — Она шагнула за порог. — Ты параноик, Марков! Я всегда об этом говорила Антону, ты его до добра не доведешь!

— Пока ты в этом лучше преуспела, — Марков запер за собой дверь, осмотрелся.