Сезон охоты на рогатых

— Я не буду заходить внутрь, просто обойду по кругу, — не сдавалась я, и не обращая внимания на его поджатые губы, бросилась бегом к занесенному песком зданию.

Подойдя ближе, я разочаровано прикусила губу. Чтобы найти дверь, уйдет уйма времени, учитывая, что из-за песка не видно было стен и приходилось все прощупывать вручную. Но деваться было некуда и я приступила к работе.

Может небеса смилостивились надо мной и решили, что хватит с меня нервотрепки, либо это просто удача подсуетилась, но пройдя метров десять, я-таки обнаружила ручку, потянув за которую раздался сильный скрежет открывающейся двери и моему взору предстало ничем не освещенное, темное помещение.

Я оглянулась на демона, который, не обращая на меня внимание, пролезал под оградой и уже практически преодолел ее. Считанные секунды и он будет здесь, а значит можно не боясь заглянуть внутрь и проверить, что же из себя представляет эта пресловутая завеса.

Я сделала парочку осторожных шагов.

— Ау, тут кто-нибудь есть? — в ответ — тишина.

Немного осмелев, я вытянула вперед руки, чтобы не стукнуться о стену, и пройдя еще метра три… ушла под землю.

Вот честно, даже вскрикнуть не успела. Ощущение было такое, будто попала в зыбучие пески, что засосали меня внутрь. Пришла в себя я, сидя на каком — то огромном листе, напоминающем лопух, которой смягчил падение, но мой многострадальный копчик, спасибо мне все равно не сказал.

В этот момент я додумалась оглядеться по сторонам, да так и застыла с открытым ртом.

То место, куда я угодила, напоминало шахту, но уменьшенную в два раза. Там даже телеги присутствовали для перевозки того, что здесь добывалось, но они больше походили на кукольные коляски.

Я ощутила себя Алисой в Стране чудес, правда мой белый кролик понятия не имеет, где я сейчас нахожусь, но надеюсь, что быстро сориентируется и найдет. За такое короткое время, я успела привыкнуть полагаться на демона в сложных ситуациях, и теперь ощущала что-то вроде внутреннего дискомфорта.

Интересно, это и есть Ад? Но в рассказе Дэма никакие шахты не фигурировали.

— Иди взгляни, — раздался тихий шепот у меня за спиной.

— Сам иди! Неизвестно кто это, а вдруг умертвие? В прошлый раз еле от них ноги унес, — ответил ему такой же едва различимый шепот.

— Я не умертвие, я ведьмочка! — тут же откликнулась я, поднимаясь и отряхивая платье, — я провалилась под землю и оказалась тут. А, кстати, где это тут?

Обернувшись, я заметила быстро переместившиеся тени, но кому они принадлежат, не разобрала. Кому-то меньше меня в два раза, это точно. Может тут дети резвятся?

Я подошла к стене и вдруг над головой раздался громкий голос демона, что звал меня по имени. Я замахала руками, будто он мог меня видеть и закричала в ответ.

— Дэм, я здесь! Внизу! Меня засосало!

Голос затих, а с потолка мне на голову посыпался песок. На тот же, напоминающий лопух, лист приземлился Барский.

Протерев глаза, чтобы избавится от противных крупинок, он огляделся и, заметив меня, облегченно вздохнул.

— Я же говорил, никуда без меня не ходить, — строго произнес он, встав на ноги и направившись в мою сторону, — вы, ведьмы, хоть кого-то слушаетесь?

— Я только один шажочек успела сделать, — виновато прикусила я нижнюю губу, и тут же постаралась сменить тему, — ты только взгляни, куда мы попали. Это какая-то страна лилипутов. Все такое маленькое. И тут кто — то бегает и шушукается. Я парочку теней увидела, но они очень быстрые.

— Котенок, ты хоть раз гномьи шахты видела? — Демид бросил на меня косой взгляд и взял за руку.

— На картинках, — пришлось признаться, но я же не виновата, что в Проточном гномов уже лет двести не водилось. А в других городах мне бывать как-то не приходилось.

— Ну, знакомься тогда. Эй, малорослики, выходите, мы не кусаемся!

Г де-то рядом зашуршало и Дэм не теряя ни секунды, кинулся за угол и скрылся из виду. Слышалась только негромкая возня, а потом появился и сам демон, удерживая за шкирку… я бы назвала это «бородатый ребенок», что был ростом мне по колено.

Тот пинал ногами воздух, стараясь попасть в демона, который выглядел таким самодовольным, что я невольно улыбнулась.

— Соир, зараза такая, выходи и спасай меня! — завизжал бородач, который к пинкам подключил руки, что сжал в кулаки и размахивал в разные стороны, будто боксировал, но до Барского так и не достал.

— Соир? Знакомое имя, — нахмурился Дэм, — знавал я одного полугнома Соира. Занятный был тип.

Тут неожиданно Демиду на спину запрыгнул еще один бородач и схватил за шею. Я даже осмыслить не успела, как такое маленькое существо, может так высоко прыгать.

Барский отбросил того, которого держал в руке к стене и, схватив нападавшего за бороду, стащил его с себя и отправил вслед за первым.

Потирая ушибленные головы, они встали на ноги и со злостью уставились на демона.

— Дэмристель? — напавший на Барского гном, предполагаю, что это и был Соир, вытаращил на него глаза, узнав знакомое лицо.