Сфера трёх лун (СИ)

За оврагом начинался ручей. С одной стороны нависали скалы, а с другой непроходимое царство отсыревших джунглей. Шагать по оврагу оказалось сложнее, чем через джунгли, но скорость продвижения существенно возросла.

Ручей постепенно рос, напитываясь грунтовыми водами, пока не превратился в полноводную реку. Джунгли ушли левее, отдаляясь на запад. Впереди появился однообразный шум падающей воды, растущий с каждым шагом. Спустя четверть часа, путники вышли к водопаду.

─ Не на меня смотри, ─ проговорила Афина. ─ Посмотри, куда ты нас завел, безумный су-Риам! Это блуждающий город-призрак.

В полукилометре возвышался колоссальный, частично обвалившийся за многие века купол. Верх купола полностью обрушился на центр города. Его скрывал мрачный удушливый туман, словно бы смешанный с не рассеявшимися выхлопными газами, дымом и копотью столетий. Виднелись очертания заросших зданий, во многих нет окон. Просторные мостовые и вторичные яруса завалились, утонув во флоре, стремящейся заполнить каждую трещину.

Река после водопада сужалась и становилась глубже, разделяясь на два рукава, входя в город с разных сторон. Над воротами красовались фигуры статных худощавых юношей со светлыми волосами и со сложенными за спиной крыльями. В руках статуи держали двуручные крестообразные мечи, обратив их острием к земле. Видневшиеся у реки мосты полузатоплены, а автомагистрали разрушены оползнями и затяжными ливнями. Речной причал разбит полноводьем. Часть причала выброшена на набережную, идущую несколькими террасами с сетью каналов. За ней просматривалась паутина магистралей в десятках метров над землей.

По меркам Империи это совсем маленький городишка, но сейчас и здесь, посреди джунглей, он смотрелся угрожающе и достаточно внушительно. В центре города виднелись вычурные зеркальные небоскребы, стоявшие амфитеатром, где по центру круга, висела бесцветная сфера с хаотично двигающимися ядовито-красными вкраплениями. Сфера вибрировала, наполняя все вокруг едва ощутимыми колебаниями и отталкивающим звуком цепей заточения. По периметру города на паучьих ножках возвышались сплюснутые цилиндры трех сторожевых башен с тарелками радаров и пушками радиальных излучателей. Над одной башней трепетал на ветру точно флюгер обрывок красноватой ткани, похожей на запачканную майку или заношенную до дыр сорочку на тоненьких бретельках.

Врата города открыты. Сохранившаяся дорожка привела Ликната и Афину к площади бастиона, где располагалась одна из защитных башен. Живности не видно, лишь несколько горок пепла у входа безмолвно поприветствовали путников. Бастион давил своей пустынностью и мрачностью, даже стены из когда-то белого материала не придавали позитивных красок, как не придавал их холодный синеватый свет, пробивающийся через грандиозный купол, разломленный и частично обрушенный.

─ Нам запрещено ходить в проклятые города, ─ прошептала Афина. ─ Их осталось два или три, но оборонительные системы все еще работают, а технологии намного превосходят наши.

─ Кто построил их?

─ Не знаю. Говорящий клана говорил про Дасфиров Кайри. Есть авторитетные исследователи предполагающие, что это творение рук Элвитов или представителей неизвестной нам цивилизации. Лично мне это не интересно.

Перед взором путников пробежал луч целеуказателя.

Ликнат остановил Афину и внутренне подобрался, готовясь к худшему. Луч скользнул совсем рядом с ними и, изобразив закручивающуюся спираль, остановился пятном мерцающего света в метре от них. Пятно быстро росло. Из бесформенного пузыря показались руки и голова поврежденной голограммы молодого человека очень худого телосложения.

─ Приветствую, мон-се-Тхани! Кхе-кхе! Приветствую, мон-се-Тэабах! ─ едва внятно проскрежетала подрагивающая голограмма. ─ Рад приветствовать в великом граде Цалтуим, приклонившихся перед Кайри! Как мне обращаться к вам?

─ Афината ир-Ниор, клан первобога Яртиз! ─ гордо ответила Афина.

─ Отказано, ─ равнодушно отозвалась голограмма и махнула рукой на выход. ─ Просьба покинуть территорию. Кыш, кыш!

─ Ах ты, жалкая бестелесная тварь!

─ Следующий!

─ Ликнат, палач Святой Инквизиции.

─ Рад, очень рад, что посетили нас, ─ заулыбалась голограмма юноши. ─ Прошу, прошу, не стойте на пороге! Мон-се-Тэабах, пожалуйста, нег-мае латпи сатум рсамони Кайри!

Они переглянулись, и Афина занервничала, пошатываясь на уставших слабеющих ногах.

─ Она идет со мной, ─ спокойно произнес Ликнат.

─ Конечно, не намеривался затевать спор. Город в вашем распоряжении, но не весь, ─ голограмма будто огорчилась. ─ Бастион, башни и окраины дружелюбны к вам. Центральные магистрали, узловой амфитеатр с главной сферой производства мне не подвластны, как и определенные здания и сектора ближе к центру. Остерегайтесь хапитов. Они больше не интересуются поддержанием жизнедеятельности и ремонтом механизмов, а лишь бездумно шатаются по улицам. Мелкие поедатели ржавчины настроены весьма агрессивно. Говорить с ними бесполезно. Запомните это. Вот путеводитель и несколько ознакомительных брошюр. Хорошего дня!