Сгусток Отроков

— Отец, господа, поприветствуйте еще одного новичка в нашей компании!

На лице Дага легко читаются нервы. Вот ему тут точно не по себе. А бабушка… Бабушка, возраста не моложе отца, оценивает… Людей, залу, меня. Будто пришла на проверку нашей пригодности к ее нахождению здесь.

— Даг, садись, пожалуйста, сюда, мы вот-вот начнем.

Парень с бабушкой сели недалеко от Семейки.

— Сейчас вас погрузят в Симуляцию с помощью шлема.

Юные помощники разнесли по столам массивные белоснежные очки виртуальной реальности.

— Прошу вас их надеть по команде. Как отец и сказал, сегодня Я буду проводить экскурс в первичную историю и основы основ. Также в группе, кроме новичков, будут присутствовать несколько молодых ребят, недавно отошедших от шока…

— Что?

Бабушка Дага нахмурила брови.

— Не все так благостно воспринимают все, что здесь происходит, роботов и прочее…

— Что за Симуляция? Чего, про что, как?

— А… Прошу прощения. Это спецоборудование, оставленное учеными и военными в закромах этой крепости. Виртуальная реальность…

— Ясно все.

Бабушка махнула рукой. Ей что, так все понятно? А зачем спрашивала…

— Виртуальной?..

А вот Даг неуютно ерзал, оглядываясь.

— Фильм… Симуляция. Не по-настоящему. Мы будем присутствовать там, но как зрители. Не физически. Наблюдать, учиться…

— Больно?

Зал над Дагом засмеялся. Будто сами вели себя сильно храбрее в свой первый раз.

— Нет. Как сон. Немножко покалывать станет при погружении, но затем ощущения будут притуплены. Как в очень реалистичном сне. Главное, помните — я рядом, все понарошку… Не реально.

Вот тут даже Семейке подурнело. Дети не поняли особо ни слова, а мамаши сжали их маленькие ладошки.

— Не бойтесь. После первого погружения станет яснее, даже если сейчас слова не понятны… Юнцы вам помогут, покажут, как надевать. Я буду с вами. Главное, ничего не бояться.

Глава 7

Рейд

Алла, скромная миниатюрная девочка в спортивной одежде, поднесла и мой шлем. Сама присела за соседний стол в первом ряду. Будет со мной и новичками сегодня проходить через этот кошмар наяву. Насчет «не будет больно» и «не страшно» — соврал. А куда деваться? Не отпугивать же с порога.

— Единство. Настройка. Симуляция. Руководители программы. Нелей — начальная. Кристина сегодня проведет занятия со второй группой, а Антон, в свою очередь, возьмёт на себя углубленный, вместо Нелея. Госпожа Милоу — старшие, как обычно, за мной спец-просвещение.

— Принято, лорд Посейдон.

Все в зале начали натягивать шлемы. Новичкам помогают дети, что сегодня также будут с нами. Им предстояло опять увидеть всю эту мерзость. Весь этот мрак и беспросветную хтонь. Наше прошлое… И отчасти все еще настоящее. Дети обязаны проходить программу ввода раз за разом, чтобы раскачать психику. Вывести ее из зоны комфорта одичалости и Дурности. Взрывной коктейль катехоламинов раз за разом разгоняет мутагенную основу и помогает соображать трезвее. После обычно их перенимает Антон с образовательной программой или Кристина с легкой вводной и азами обучения. На этот раз — подхвачу я. И мне предстоит углубиться в историю, философию, истины, мораль и направленность.

Даже для бывалых малых — милой девочки Аллы, спортивного Кента, бесстрашного Жоры — такое будет в новинку. Что уж говорить о Бабушке с Дагом и веселой Семейке. Однако больше у меня переживаний за только вышедших из рехаба двух личностях. Кайле — спустя месяц, и Инне — спустя неделю. Это как раз те, кто еще не проходил полноценно Симуляцию. Те, кто при виде робота заистерили и подверглись невыносимому для них стрессу. Те, с которыми отцу и Антону пришлось заниматься день за днем индивидуальной терапией и сессиями. Сразу ввергнуть в пучину безумия зарождения Дурней и нескончаемых оргий — таких точно нельзя. Гормоны не вывели бы мутагенный слепок. Скорее — добили бы. Свели с ума окончательно.

Детки в модных шляпках начинают брыкаться и неохотно надевают свои шлемы, меняя головные уборы. Вуальным мамашам, смотрю, весело. С энтузиазмом крепят на детишек…

— Все готовы?

— Да! — донеслось хором от немногочисленной публики.

Пришли не все, но и обязательством-то это не является. Мы ж не тираны с отцом или диктаторы. К знанию надо тянутся, желать его самому…

Что ж, шлем. Привет. Давно не виделись, дружок. И скоро не будем видеться вовсе.

— Начать Симуляцию.

Череп сжали мертвой хваткой жгуты. Скребущей наждачкой пришли в движение. По телу прошли судороги и онемение. Кору мозга пронзили сверлящие нейро-волокна и микро-провода, тут же выпуская смазку обезболивающего.

Жаль к нему выработалось уже за пятнадцать лет привыкание.

Этот процесс, сродни пытке, отец проводил на мне с четырех лет… Как только «череп окреп». Отец, отец…

Зрительные нервы подсоединились к цифровому пространству и камерам шлема. Все еще вижу всех вокруг четко. Слишком четко. Резкость выкручена на максимум в нашей реальности, лишь бы мозг не смел перепутать мутные образы с настоящей картиной.

Отдать команды. Пора…

«Отбор группы.»

Произнес мысленно про себя, но в этом и нужды-то нет. Скорее, это нужно мне самому, чтобы не терять контроль над происходящим.