Шадари. Наследница древних

Говорить ничего больше не хотелось. Я молча поднялась и двинулась к реке, желая побыть в одиночестве.

На душе было скверно. Так, словно меня снова предали.

Хотя, по большому счету, это не так. Натан не отказывался мне помогать. Просто не желал больше видеть частью своей жизни. Дал понять, что мое присутствие в ней нежелательно.

Да и имею ли я право требовать от него вообще чего-нибудь после того как отвергла? Другой на его месте мог поступить куда хуже. Не только выкинуть из отряда, но и донести на меня врагам.

Только от этого не легче. Требовалось время, чтобы смириться с мыслью, что я опять осталась одна. И разумеется, никакой помощи у Натана в дальнейшем просить  не стану. Справлюсь сама.

Окружающая природа совершенно не соответствовала моему настроению. Ярко светило солнышко. Небольшая речушка журчала своими водами, искрясь радужными бликами. Одуряюще пахло полевыми цветами и травой. Чириканье птиц и стрекот  насекомых убаюкивали и навевали умиротворение. Но вся эта благодать не оказывала на меня должного воздействия. Слишком тяжелыми были мысли.

Уловила чье-то приближение сзади, но разворачиваться не стала. Это может быть только кто-то свой.

Сердце екнуло при мысли, что это Натан. Пожалел о сказанном и решил извиниться.

Но уже через несколько секунд разочарованно вздохнула. Рядом опустился Дуглас Циклоп. Он сорвал травинку и стал задумчиво покусывать.

– Ты чего здесь скучаешь?

– Иногда возникает потребность побыть в одиночестве, – с намеком произнесла.

Но он сделал вид, что не понял.

– У вас с Ящером какая-то размолвка вышла?

Вот ведь глазастый!

– Мы с этим сами разберемся, – отрезала недовольно.

– Послушай, – он внимательно глянул. – Мне говорили, что характер у твоего нынешнего командира не подарок. Так что если захочешь сменить отряд, буду рад тебя принять.

Вот даже как? Некоторое время я даже всерьез раздумывала над предложением, но потом решила не спешить. Не так уж много знаю об этом мужчине, чтобы делать какие-то выводы. Нужно сначала присмотреться.

Верно разгадав мои колебания, Дуглас улыбнулся.

– Если хочешь что-то узнать обо мне или моих ребятах, спрашивай. Скрывать нам нечего.

Его прямота понравилась. Хотя по кое-каким признакам было понятно, что предложение мне такое сделали не только из-за профессиональных качеств. Этому здоровяку я понравилась. Так что этот момент стоило прояснить с самого начала.

– Сразу предупреждаю, что вступать в личные отношения с членами отряда я не собираюсь. Таких поползновений мне, надеюсь, не стоит ожидать?

Дуглас явно огорчился, но справился с собой и кивнул.

– Сам прослежу за этим. Но может… – он многозначительно улыбнулся, – ты и сама изменишь решение.

Я хмыкнула.

– Время покажет, – уклончиво сказала, не желая обижать мужчину.

Дальше разговор завязался как-то сам собой. Дуглас рассказывал о своей жизни в Кадреме, о прошлых заданиях. Мне же, наверное, и нужна была такая вот разрядка. Переключиться с мыслей о Натане на что-нибудь другое. Так что вскоре улыбалась наемнику вполне искренне.

Он мне даже начал нравиться. Не как мужчина. Просто как человек. Может, и неплохая идея – перейти в его команду? Конечно, там я окажусь одна среди мужиков. Но в случае чего отбить охоту приставать сумею. Да и Дуглас, имеющий на меня виды, и сам не позволит никому руки распускать.

– Найя просила позвать вас обедать, – раздался за спиной мрачный голос Натана.

Только начавшее подниматься настроение устремилось вниз.

– Уже идем, – сухо откликнулась, поднимаясь.

Хотела последовать сразу за Дугласом, но Ящер схватил за руку и остановил.

– Ты чего-то хотел? – глядя на него не менее неприязненно, чем он на меня, спросила.

– А ты шустрая, я смотрю! – последовал полный яда ответ. – Уже еще одного простачка охмурила!

Хотела сказать, что если он намекает на то, о чем я думаю, то простачками ни его, ни Дугласа точно нельзя назвать. Да и вообще что никого не охмуряла. Но слова замерли в горле, когда Ящер продолжил:

– Его тоже через постель будешь вербовать? Так, чтобы пообещал все, что ни пожелаешь? Похоже, методы у тебя не меняются!

Возмущение оказалось таким сильным, что рука сама взметнулась, готовясь залепить пощечину. Но алкар перехватил запястье и сжал так, что я едва не вскрикнула. Только гордость удержала от проявления слабости.

Натан брезгливо выпустил мою руку, развернулся и двинулся прочь. А я осталась стоять, потирая место, где остались отчетливые следы пальцев. Слезы лишь чудом не хлынули из глаз.

За что он так? Неужели и правда настолько низкого обо мне мнения?!

Захотелось немедленно объявить о том, что покидаю команду. Но тогда придется как-то объяснять свое решение. Да и уходить, поджав хвост, тоже не хотелось. Нет уж, я выполню это проклятое задание безукоризненно! А после этого видеть больше не хочу алкара!

С Найей и Питером расставаться не хочется, но как-нибудь переживу. Безобразное поведение Ящера перевешивает все плюсы.