Шаг к цели

– А он болеет, – сдерживая улыбку, «сдала» меня Марта.

– Ваня? – округлила глаза Катерина.

– Перебрал вчера, – коротко пояснил я, а потом спохватился: – А вещи-то твои где? Не на улице ли оставила?

– Не, у Прохора, – осторожно понюхала девушка напиток в бокале и сумела сдержаться, чтобы не чихнуть. – Очень в носу щекочет, – пожаловалась нам, увидев, что мы с Мартой не сдержали улыбки.

– И чем же планируешь заняться в столице? – поинтересовалась Марта, отпив маленький глоток шампанского.

Катерина повторила ее действия, а потом, поставив бокал на стол, пожала плечами:

– Точно не знаю, если бы Ваню не отыскала, то пошла бы работать на фабрику какую-нибудь, говорят – прожить можно. А вообще, сперва собиралась по музеям пройтись, в особенности меня картины интересуют.

– Картины? С чего бы? – поразилась Марта.

– Художница она, – вздохнул я и повинился: – Кать, ты меня прости, но твои полотна так никому и не показал, времени не отыскал, да и не разобрался, куда с ними податься.

– Ваня, ты мне не говорил про картины! – покачала головой владелица заведения. – Какой стиль используешь? Портреты, пейзажи, натюрморты, что пишешь? – обратилась она к моей сестре.

– Стиль – обычный, в основном мне пейзажи нравится писать, с портретами сложно, позировать-то желающих не отыскать. А натюрморты, – Катерина нос поморщила, – не люблю, там же все постановочное, неживое.

– Так и портреты постановочны, – склонила набок голову Марта, – с чего такое отношение?

– Ты не понимаешь, – горячо воскликнула сестра, – живое существо всегда выражает эмоцию, хотя бы одну, а натюрморт – постановка, как угодно автору!

Они стали спорить, даже приводить какие-то примеры и фамилии. Мало того, затронули даже современные стили, в чем я совершенно не разбираюсь.

Плечо почти не болит, народ в зал начинает подтягиваться, часы с моего места не видны, как и окно, но, судя по желудку, времени сейчас немало.

– Сейчас приду, – сказал своим дамам, но те покивали, и такое ощущение, что не услышали.

Хм, вот же неожиданно, как они так мгновенно общий язык нашли? Может, мне упросить Марту, чтобы взяла Катьку под свое покровительство? Гм, сложная задача, плохому может девоч… гм… девицу научить. Тру щетину и иду в сторону туалета, а заодно прислушиваюсь к собственным ощущениям и решаю еще одну задачу: жрать-то заказывать или нет? Не удержался, когда увидел, как к какому-то столику подавальщик несет на подносе зажаренного молочного порося. Сделал заказ, но без спиртного, заодно узнал, сколько времени. Н-да, на Медицинский совет сегодня не попал, а профессор меня не отыскал, хотя и знал, где нахожусь. Черт! Неужели что-то случилось? Не, не думаю, ротмистр точно нашел бы.

Выйдя из уборной, направился к своему столику, где Катерина что-то увлеченно рисовала на листе бумаги, а Марта с интересом за ней наблюдала. Чем это они так увлеклись, что ничего вокруг не замечают?

– Иван Макарович! – махнул мне профессор, сидящий в обществе Симы и мужика, находящегося ко мне спиной.

– Семен Иванович, Сима, – чуть склонил я голову в приветствии, подойдя, а потом рассмотрел, с кем они сюда пришли. – Анзор! Ты же просил, чтобы с больничной койки не выгоняли, а сам по ресторанам ходишь!

– Иван Макарович, – хитро блеснули глаза горца, – я же под присмотром профессора и его помощницы. Больничная пища надоела, решил потешить желудок. Присаживайтесь, сделайте одолжение, – щелкнул он пальцами, и рядом возник его подручный со стулом в руках и установил его между Анзором и профессором.

Хм, Симе пришлось чуть придвинуться к вору, у которого на губах мелькнула улыбка. Посмотрев на Марту и Катьку, которые продолжали что-то активно друг другу доказывать или рассказывать, я принял приглашение.

– Дамского напитка не предлагаю, а вина или коньяка? – посмотрел на меня Анзор, взяв в руки бутылки.

– На один палец, – со вздохом ответил я и указал на коньяк.

– Тостов знаю много, длинных, поучительных или смешных, но тут, мне думается, говорить нечего, вы своими действиями все доказали и продемонстрировали. За прекрасное знакомство! – провозгласил Анзор, подняв бокал.

Ха, сейчас я его обломаю! Пока он не успел выпить, как бы между делом я объявил:

– Профессор, вы же знаете, что наше лекарство и алкоголь в желудке несовместимы? А наш больной в данный момент собрался нарушить ход лечения. Как считаете, к чему подобное может привести?

Семен Иванович наморщил лоб, наверное, вспомнить пытался о побочных эффектах, которые могут возникнуть при приеме препарата.

– При лечении любого вида заболевания, не говоря уже про послеоперационный период, алкоголь на пользу не идет, – произнес профессор, а потом добавил: – Антибиотика мы сегодня не кололи: надобности не увидел.