Шаг навстречу любви

– А потом я жду, что вы проверите все съестные запасы, – сказал он. – Я разведу огонь во всех каминах и выясню, сколько дров нам требуется. Я решил, что важнее всего не допустить замерзания воды в трубах.

Конечно, он был прав. Но какой у него тон!

– Я приготовлю завтрак. – Она слегка наклонила голову. – Но не надо обращаться со мной как с инвалидом.

Или как со служанкой!

– Я помогу вам с дровами и каминами, как только приготовлю завтрак. Я уже знаю, сколько у нас съестных запасов.

Он посмотрел на нее, стараясь притвориться удивленным. Его приказы явно редко оспаривали.

– Я говорила вам вчера, – сказала она, не робея от вида его сурово изогнутых губ, – что позволю вам выполнять свою работу, если вы позволите мне сделать мою.

– Как хотите, – ответил он немного натянуто, словно вообще не собирался позволять ей помогать ему.

Он выходил из комнаты с таким видом, будто радовался шансу сбежать от Имоджен.

– Ну, я отвечу вам тем же, ваше королевское могущество, – пробормотала она себе под нос и заковыляла по коридору до ближайшей ванной комнаты. Ее губы были перепачканы горчицей, а волосы всклокочены. Ее одежда была измятой. Вода, которую она брызнула себе на лицо, показалась ей ледяной. Имоджен вздрогнула.

Однако Люка просто старается ей помочь. Он охотно ставит перед собой задачи, которые ему совершенно не знакомы. Почему она так сердится? Ну, она отлично знает, почему. Прошлой ночью он прикасался к ее ноге с потрясающей нежностью. Прошлой ночью он доверился ей. Прошлой ночью между ними возникло взаимопонимание, пока они вместе готовили хот‑доги в камине. Прошлой ночью она решила сделать принцу подарок. Теперь он пытается снова отгородиться от нее и дает ей понять, что не желает принимать от нее дары.

И разве это плохо? Ведь она уже осмеливается задаваться глупым вопросом, бросил бы он ее, узнав, что она бесплодна.

Нет, прошептал ей внутренний голос, он бы тебя не бросил.

Однако это просто доказывает, как плохо она знает реальную жизнь. Он – принц. Наследники для него важнее, чем для простого человека вроде Кевина.

Теперь Кевин казался ей намного примитивнее, чем менее суток назад. Имоджен снова брызнула на лицо водой, чтобы остановить разыгравшуюся фантазию. Нельзя сравнивать принца со своим бывшим женихом!

Люка прав. Им прежде всего надо заниматься практическими вопросами. Их приоритет – выживание, а не игры на снегу и не познание друг друга.

Какой завтрак ей удастся приготовить на огне камина?

Она решила поджарить омлет в тяжелой чугунной сковороде. Потом она поставила кастрюлю с горячим шоколадом на одной стороне над пламенем, а на другой – кастрюлю с водой для мытья посуды.

– Люка! – Она вышла в коридор. – Завтрак!

Ожидая его прихода, она разыскала свой мобильный телефон и, делая вид, что проверяет сигнал связи, посмотрела свою фотографию с Кевином. Она ждала, что у нее, как прежде, заноет сердце.

Но менее чем через двадцать четыре часа после общения с принцем Кевин стал ей почти безразличен.

Наконец принц вошел в кабинет. Несмотря на помятую одежду, он доминировал в комнате.

– Связь заработала? – спросил он с надеждой, вытаскивая свой телефон.

Имоджен покачала головой.

– Ваш парень, должно быть, очень беспокоится о вас.

– У меня нет парня.

– Но… – Он умолк.

– Но что?

– Вчера ночью ваш телефон упал на пол, и я увидел фотографию на заставке. Я предположил…

Не потому ли он так старается отгородиться от нее сегодня утром? Люка решил, что у Имоджен есть парень? Она вгляделась в лицо принца.

Нет. Он выглядит таким же сдержанным, как прежде. Каким был до того, как она объявила, что у нее нет парня.

Он сторонится ее потому, что он – принц, а она – обычная девушка. Пусть их судьбы переплелись при необычных обстоятельствах, это не означает, что они должны стать друзьями или любовниками. Ей нечего подарить принцу. Видимо, она слишком размечталась, решив, что все иначе.

Он взглянул на свой телефон.

– Связь работала ночью, – сказал он. – Мне пришло сообщение от Кристиано.

Лицо принца просияло, когда он открыл сообщение.

– Смотрите, – тихо произнес он и повернул экран телефона к Имоджен.

И тут она расплакалась.

Глава 7

Решимость принца Люки держаться от Имоджен на расстоянии улетучилась, как только та заплакала.

– Что? – спросил он, огорченный. Повернул телефонный экран к себе и посмотрел на фото. – Они оба здоровы. Младенец поступил очень мудро, решив родиться только тогда, когда его мать привезут в больницу. Почему вы плачете?

«И пожалуйста, прекратите плакать. Немедленно».

– Пустяки, – настаивала Имоджен, быстро вытирая слезы. – Я просто очень счастлива. Ребенок очаровательный. Пожалуйста, покажите мне фото еще раз.

Люка передал ей свой телефон и вгляделся в ее лицо. Следует признать, что он совсем не понимает женщин. Боже мой, он даже не подозревал, что его собственная помолвка будет расторгнута. Он абсолютно не обращал внимания на эмоции Мерибель, которая влюбилась в другого мужчину и забеременела от него, поэтому ее признание застало его врасплох. Он не помнил ни единой подсказки, которую давала ему Мерибель о своей неверности.