Шаг первый. Новый мир

— Миссис Малфой, — с лёгкой улыбкой ответил я, слегка склонив голову в приветствии. Гермиона поспешила поступить так же. А ещё она бросила на меня такой взгляд, который буквально требовал детального рассказа. Внимательная, хотя тут нужно быть слепым, чтобы ничего не заметить.

— Удивительно много людей считают этого волшебника достойным внимания, — сказала Нарцисса, глянув вниз на толпу.

— Согласен. По этой причине мы и подбираем учебники по ЗоТИ не из рекомендованных.

— Даже так? Очень разумно с вашей стороны. Могу посоветовать учебники за шестьдесят седьмой год под редакцией Роули. Лучшее, из доступного на данный момент.

— Благодарю, миссис Малфой.

— Могу показать, где они, чтобы не искать.

— Вы очень любезны.

Нарцисса прошла сквозь ряды шкафов, и мы двинулись за ней практически вплотную.

— Вот на этих полках, — заговорила Нарцисса. — Помимо этого здесь ещё много интересной и полезной литературы. Для тех, кто может её найти.

— Благодарю.

Мы начали осматривать книги. Нарцисса никуда не уходила и тоже присматривала что–то для себя.

— Возвращаясь к нашему давнему разговору, мистер Найт. Как бы вы поступили в той гипотетической ситуации, когда зельевар–легилимент приходит в гости не только ради задушевной беседы за бокалом Огденского?

— Сложный вопрос, миссис Малфой. Зависит от цели визита, причин и мотивов. Если за что–то можно искренне благодарить, то за другое — круциатить до безумия, выпотрошить, отрезать голову, насадив её на кол у входа в дом своих предков.

— Очень… широкий диапазон, — задумчиво проговорила она.

— Так и действия этого волшебника могут простираться в очень широком диапазоне. С одной стороны, он может помочь пережить что–то, а с другой — лишить чего–то важного. Зелья и легилименция — страшная смесь.

— Легилименция? — тихо переспросила Гермиона.

— Наука проникновения в чужое сознание, его чтение и изменение, — коротко ответил я.

— Чем дальше, тем страшнее сказка, — резюмировала Гермиона под горестную улыбку Нарциссы, обернувшейся к нам.

— От этого можно защититься, но книги по окклюменции плохо переносят… — Нарцисса неопределённо обвела рукой помещение. — Яркий свет.

Снизу начали раздаваться какие–то возгласы, паника, негодования. Нарцисса сразу изменилась в лице, вернув себе холодность и отстранённость.

— Вынуждена оставить вас. Доброго дня, мистер Найт, — Нарцисса мазнула ничего не выражающим взглядом по Гермионе и, развернувшись, ушла. Около минуты мы молчали, складывая нужные книги в стопки, чтобы отнести на прилавок.

— Вы очень похожи.

— Ну, рано или поздно я бы тебе всё равно рассказал. Нарцисса моя биологическая мать. Не спрашивай, как так получилось. Я сам знаю лишь пару фактов и никаких деталей.

— Хорошо, — кивнула Гермиона. — То есть, ничего хорошего.

— Да нормально.

— Вы с Драко совсем разные, — задумчиво покачала головой Гермиона.

— Ну, он Малфой, — пожал я плечами. — А надо мной был проведён ритуал, не оставивший во мне ни капли крови этого Рода. Мне кажется, что биологически меня можно считать близнецом Нарциссы. И сыном одновременно.

— Магия какая–то, — с улыбкой сказала Гермиона.

— Вот–вот. Магия.

— И… Как тебе? Ну, знать всё это?

— Скажем так, я не жалею и не страдаю по этому поводу, но разузнать подробности нужно. Просто чтобы знать, как к кому относиться. Не все обстоятельства жизни подвластны нам.

На этой ноте мы спустились вниз. Там продолжалась фотосессия и раздача автографов Локхарта, но в толпе то и дело кто–то шептал о том, как Малфой и Уизли старшие умудрились подраться.

Мы продрались сквозь толпу и выложили книги на прилавок. Быстро рассчитались, но тут же были перехвачены Локхартом.

— Вы только посмотрите, какие прекрасные юные волшебники решили приобрести моё полное собрание сочинений! — с ослепительной улыбкой заговорил он, нахально продвигая стопку книг в нашу сторону. — С эксклюзивными материалами и личным автографом!

Локхарт подмигнул. Удивительно, но после недавнего мирного разговора, Гермиона не спешила покупать их. Но и за них мы расплатились. Неприлично много для книг. Шесть галлеонов за художественную литературу! Сожгу Адским Пламенем! Если верить моим снам, то я знаю, как его вызывать.

Мы не Поттер, нас фотографировать никто не стал, и мы смогли спокойно покинуть магазин. Книги благополучно перекочевали мне в рюкзак.

— Как думаешь, Макс, что имела в виду миссис Малфой, говоря о ярком свете?

Мы уже были на пути к выходу с Косой Аллеи.

— А ты как думаешь?

Гермиона немного нахмурилась.

— Защита от легилименции относится к тёмным искусствам?

— Возможно. А возможно, что они изучаются неразрывно друг от друга, а легилименция точно считается тёмной, хоть и далеко не так всё печально, как с непростительными. В министерстве есть штатные легилименты, да вообще, много кто ей балуется, как бы грустно это ни звучало. И не всегда безопасно для окружающих. Да и для самого волшебника. А вот книги по окклюменции и вправду нужно поискать.

— Но где? Я не видела в магазинах ничего подобного, — озадачилась Гермиона.

— Значит, в Лютном.