Шаг первый. Новый мир

Ничего не изменилось с прошлого моего визита. Всё тот же тусклый свет ламп под потолком выхватывал из мрачной темноты всё ту же лёгкую запылённость, тот же прилавок и ряды стеллажей за ним. У прилавка стояла довольно высокая статная стройная женщина с простой, но приятной взгляду причёской очень светлых волос. Как у меня. Она стояла ко мне спиной и разговаривала о чём–то с Олливандером. Мастер заметил меня и приветливо улыбнулся, приглашающе кивнул.

— Доброго дня, мастер, — кивнул я и подошёл к прилавку.

— О, доброго, доброго. С чем пожаловали, мистер Найт? — на моей фамилии он как–то ехидно ухмыльнулся. Ну ещё бы! Может быть, его затуманенный взгляд бледно–голубых глаз и может ввести кого–то в заблуждение, но старик точно не был слепым как в прямом, так и переносном смысле.

— Хотел бы узнать у вас, что вы порекомендуете для ухода конкретно за моей палочкой. Уж простите, но в универсальные средства я не верю.

— И правильно делаете, молодой человек! — Олливандер наставительно погрозил указательным пальцем. — Сейчас я подыщу что–нибудь специально для вашей палочки. Миссис Малфой?

— Ничего страшного, — услышал я знакомый голос, полный отрешённости. — Мне ещё есть с чем определиться.

Только сейчас я заметил, что перед ней на прилавке лежат раскрытые коробочки с палочками. Олливандер удалился, а я беззастенчиво принялся рассматривать Нарциссу. Она постарела. Слишком сильно. Морщинки у глаз и на лбу, появились ямки у рта, мелкие складки… Кожа уже не та… И взгляд какой–то пустой, потухший, что ли. Ну не может волшебница в мире магии выглядеть так в свои… А сколько? Тридцать пять? Тридцать шесть? Примерно в этом диапазоне.

— Удивительно, как быстро летит время, не правда ли? — нейтрально сказал я, обращая на себя внимание женщины.

— Вы правы… — как только она посмотрела на меня, в её взгляде появились почти незаметное удивление и непонимание. Не каждый раз смотришь на незнакомого человека и видишь в его лице практически своё отражение, разве что намного моложе.

— Найт. Фамилия моих приёмных родителей.

— Мистер Найт, — Нарцисса вернула лицу маску отстранённости. Назревала драматическая пауза.

— Кажется, ещё только вчера становишься счастливым родителем, и вот уже приходит пора собирать ребёнка в Хогвартс. Удивительно.

— Простите, мы знакомы?

Странно. У неё даже подозрений нет по поводу нашей схожести? Я бы даже сказал, абсурдной схожести. Ну не могла же она забыть… Хотя…

Я посмотрел на неё, постаравшись придать лицу лёгкую обеспокоенность.

— Как вы думаете, миссис Малфой, что в магическом мире может заставить счастливую мать забыть о самом факте существования своего ребёнка? Возможно, стоит обратиться к независимому легилименту? И нет, как ни странно, но мы не

знакомы. Эх, магический мир! Полный чудес. Интересно, что бы со мной стало, если бы у моей гипотетической жены был друг–легилимент и мастер зельеварения? Любопытно, не находите?

Эта фраза окончательно ввела Нарциссу в состояние непонимания. Но она ответила.

— Это был бы довольно разумный поступок. Да и ситуация со стороны… Действительно интригующая.

За спиной зазвенел дверной колокольчик, и я обернулся посмотреть на новых посетителей. Среднего роста мужчина в чёрном костюме и мантии. Прямые, практически белые волосы спадали чуть ниже плеч, надменное лицо, презрительный взгляд, ленивые манерные движения. Взгляд приковывал редкий в здешних местах аксессуар — чёрная трость с серебряным навершием в виде змеи. Рядом с ним стоял мелкий чахлый паренёк с зализанными назад такими же практически белыми волосами. Он пытался скопировать манеры держаться со старшего, но получалось откровенно смешно, потому я не мог не улыбнуться. Брат у меня задохлик, отец ханжа, а мама преждевременно состарилась, растеряв тот неудержимый живой блеск голубых глаз. Печально.

Люциус явно узнал меня, и лёгкое презрение сменилось недоумением и узнаванием. Вот он–то сразу догадался, а Нарцисса? Эх, ну что за мерзкий мирок.

— А я тут средства принёс, — разрядил обстановку внезапный Олливандер. Я даже не знаю, что позволило мне не дёрнуться при его появлении буквально в шаге от меня. — Для ухода за вашей палочкой.

— О, мастер! Премного благодарен! Сколько я вам должен? — я принял в руки небольшую простую деревянную шкатулку с инициалами «Г. О.».

— Сущие пустяки, — с улыбкой отмахнулся мастер. — Двенадцать сиклей.

Я быстро достал один галлеон и вручил его мастеру. Олливандер тут же выудил откуда–то пять сиклей на сдачу. Я вновь глянул на лица присутствующих. Нарцисса была задумчива, но разглядеть это было тяжело — маска безразличия и почти тот же потухший взгляд. Почти. Люциус пребывал в ещё более удивлённом состоянии, а мелкий Драко переводил взгляды с каждого в зале, пытаясь найти подсказку для дальнейших действий.

— На вашем месте я бы внимательнее смотрел под ноги, мистер Малфой, — с лёгкой ухмылкой сказал я. — Иначе вы рискуете растоптать своё же потерянное лицо.

— К счастью, вы не на моём месте, — Люциус быстро вернул себе самообладание.