Шаг в Бездну

— Хочешь знать правду? — довольно грубо ответила девушка и собралась уже продолжить, как Рафаэль вскочил с кресла, схватил вельду за руку и приказал:

— Иди за мной.

Все проводили их озадаченными взглядами и стали расходиться. Я медленно поднялась к себе. Остановилась возле двери, печально посмотрела на винтовую лестницу, ведущую в комнату архангела, из которой раздавались голоса. До меня долетали лишь обрывки фраз.

Смотря по сторонам, я на цыпочках подошла к лестнице и заметила, что дверь приоткрыта. Подслушивать не хотела, но, услышав голос Роксаны, замерла возле первой ступеньки, не в силах пошевелиться.

Разговор шёл на повышенных тонах. Вельда злилась и заставляла архангела что — то сделать, а тот отказывался.

— Чего ты хочешь? — спросил Рафаэль.

— А ты не знаешь?

— Это лишь твои слова. Я должен верить безапелляционно?

— Не доверяешь после всего, что я сделала?

— Я весь месяц слушал тебя.

— И нужно продолжать!

Мои щёки вспыхнули от стыда и неловкости. Что он делал? И почему слушает её?

— Не приближайся! — воскликнула Роксана.

— А то что?

Я закрыла рот рукой, сердце забилось сильнее.

— Ты должен…

— Достаточно. Оставь меня!

Распахнулась дверь, и из комнаты пулей вылетела вельда. Я спряталась за лестницей и замерла, стараясь не дышать. Девушка пробежала мимо.

Едва я собралась возвращаться к себе, как послышались быстрые шаги архангела. Продолжая зажимать рот и пытаясь отогнать панику, я осторожно отодвинулась дальше к стене, в темноту, прячась за лестничными проёмами.

Рафаэль остановился возле моей комнаты, поднял руку и собирался постучать, но потом отступил на два шага и сказал:

— Выходи.

— Чёрт! — выругалась я. Как бы мне хотелось провалиться под землю, чтобы не говорить сейчас с ним!

Я вышла из тени, вжимая голову в плечи и смотря в пол.

— Подслушивала, — даже не вопрос, скорее, констатация факта.

— Немного. Но дверь была открыта, а вы громко говорили… — запинаясь, оправдывалась я, не глядя на Рафаэля.

— И как много ты слышала? — негодование читалось между строк, и я чуть не сгорела от стыда.

— Самую малость.

— С этого дня буду лучше следить за дверьми, — сказал он, развернулся и ушёл, не желая выслушивать оправдания и извинения. Просто оставил наедине со своими мыслями, зная, что я буду долго заниматься самобичеванием.

Наша дружба трещала по швам. Я села на корточки и закрыла голову руками, понимая, что допустила ошибку.

Рафаэль

Целый грёбаный месяц я осознанно избегал девчонки по указанию вельды. Приходил за полночь и уходил на рассвете. Казалось, жизнь вернулась на круги своя, и о присутствии живой души напоминало лишь сердцебиение и нить, преследующие повсюду. Ну и Роксана, постоянно маячащая перед глазами. Ведунья устрашала меня тем, что смертная погибнет по моей вине, если я буду рядом с ней. Пришлось оградиться от девушки. Может, и мне это пойдёт на пользу? Смогу избавиться от назойливых мыслей, очистить голову и не думать о чужачке?

Небесная. Фурия с зелёными глазами и запахом клубники.

К кольцу я привык и даже научился не замечать, а о девчонке старался не думать и не вспоминать. Не видеть её. Приставил слежку и забыл о её присутствии. Однако Вилли и Маршал к ней привязались, шушукались за моей спиной и косо переглядывались, но молчали. Мешали и отвлекали, а мне и так было непросто. Я запретил напоминать о ней и говорить в моём присутствии, и друзья повиновались, правда, без энтузиазма.

Пару раз мы всё же пересеклись в гостиной, но я, не глядя в её сторону, тут же исчезал. Заваливал себя работой, вычислял неповинующихся демонов и наказывал. Домой приходил лишь отдохнуть, но даже этого сделать не мог в присутствии девчонки. Запирался в кабинете и снова работал, изучал свитки и искал лазуриты, чтобы вернуть её скорее домой.

Поиски шли без успеха, камни словно канули в Лету. Я даже стал сомневаться, найдём ли мы вообще хоть что — то. Сколько лет ушло у демона на поиск лазурита в Нижнем мире? А у меня, чтобы найти небесный? Да сотни! У смертной нет столько времени!

Однажды Вилли не выдержал:

— Рафаэль, поговори с ней.

— Зачем? О чём нам говорить? — Котяра смутился, промолчал, отвёл глаза. — Вилли, я занят. У тебя всё? — специально был груб с ним, чтобы отрезать дальнейшие вопросы.

— Да.

Друг исчез, оставляя меня с противным ощущением горечи во рту. Дверь была открыта, и Скай, услышавшая разговор, пролетела мимо и не сказала ни слова. Знал ли я, что она подслушивает? Да. Хотел ли я, чтобы она услышала? Нет. Но ничего не предпринял, хотя мог. Проигнорировал её обиженный взгляд и сделал вид, что не заметил. А сам разбил вдребезги стол.

На грохот прибежал Маршал.

— Замени, — сказал я и ушёл. Потому что прямо сейчас я вряд ли сдержался бы, настолько хотелось заключить её в объятья, зацеловать до смерти.

Ничего не получалось. Всё валилось из рук, и, как бы я ни старался, девчонка не уходила из головы. Её хвойно — зелёные глаза виделись повсюду, даже когда Скай не было рядом. Что за наваждение?

Яд. Она словно яд, прожигающий до глубины души.