Шаг в бездну

Александр остановился и посветил фонарем на табличку, прикрепленную к стене — план эвакуации той части сектора, где они находились. На нем схематично были изображены все коридоры и помещения с кратким описанием каждого. Тут были и лаборатории, и комнаты персонала, туалеты, разные подсобные помещения и даже спортзал.

Внушительный кораблик, — подумал Александр, — что у них тут еще есть? Миниатюрный Кремль с Красной площадью?

Он достал нож и рукояткой разбил стекло таблички, под которым был план сектора. Звон стекла разнесся по всему коридору.

— Замечательно, — произнес он, — теперь у нас есть карта. Паша, посвети сюда, будь добр. Так… думаю, нам следует попасть сюда для начала, — он ткнул пальцем в техническую лабораторию.

— Тогда по дороге мы можем зайти в серверную, — встрял Павел, — смотри, она как раз не доходя лаборатории. Может быть, я смогу восстановить освещение.

— Не надо нам ничего восстанавливать, — Александр поднял руку в останавливающем жесте. — Ты уже "помог" нам как мог. — Он подумал о шлюзе и попытался представить, что Паша сможет сделать с кораблем, если получит доступ к компьютерной сети. Эта мысль пугала и обнадеживала одновременно. Если дать Паше четкие указания, он их обязательно выполнит… главное только точно дать ему понять, что от него требуется. Поэтому Александр добавил: — Впрочем, ладно. Но только свет. Больше ничего, ты понял? Никакой самодеятельности.

— Да, я понял.

Александр изучал план, продумывая дальнейший маршрут. Немного погодя, он сказал:

— Нам следует разделиться. Быстрее управимся с этим сектором. Значит так: Игорь и я осмотрим ближние лаборатории и часть подсобок. Ты, — он посмотрел на Павла, — с Проводником осмотришь серверную и прилегающие к ней помещения. Осмотрите центральную комнату, что там. Встретимся в ней же. Все, пошли-пошли, вперед!

Они дошли до "Т"-образного соединения коридоров и разделились. Проводник и Павел пошли налево, Игорь с Александром — направо.

— Постоянно держим связь, — бросил Александр напоследок.

Спустя несколько минут, Проводник и Павел вошли в серверную. Она мало чем отличалась от вполне обычной: шкафчики с оборудованием, провода и кабели, мигающие лампочки и холод. Само помещение было средних размеров, примерно как обычная жилая комната. Комната, которую полностью заставили металлическими шкафчиками. Слева от двери были два терминала.

— Ну прямо дом родной, — хмыкнул Павел, хрустнув костяшками пальцев. — Интересно будет посмотреть на все это…

Он подошел к терминалам. Они так же внезапно включились, стоило ему лишь встать рядом с ними. Пока он изучал программную часть сети корабля, Проводник осмотрел саму комнату, ничего особенного так и не обнаружив. Одни лишь шкафчики да провода.

Через десять минут в их наушниках раздался голос Александра.

— Что там у вас, докладывайте.

— Ничего особенного, — ответил Павел, — обычное железо. Ну, конечно не совсем обычное — ресурсы всех этих штук на несколько порядков превышают наше современное… но в целом оно выполняет все те же функции. По крайней мере, это касается серверной части.

— Заканчиваем осмотр первой лаборатории. Ох, Паша, ты бы тут слюной изошел — столько тут твоего электронного добра.

Павел рассмеялся:

— Прихвати мне парочку ноутов, я обязательно с ними поработаю на досуге.

— Ну, это само собой. Будем продвигать научно-технический прогресс, — из наушника донесся смех Александра.

Тем временем, Александр и Игорь уже осматривали следующие две лаборатории. Они почти не отличалась от первой (да и друг от друга тоже), из чего Александр предположил, что занимались там одним и тем же. В этих помещениях явно проводились какие-то эксперименты с животными, в частности с приматами: их скелеты безмолвно смотрели на людей пустыми глазницами давно сгнивших черепов. Останки лежали внутри клеток и каких-то светящихся контейнеров с прозрачными стенками. У части скелетов в черепах присутствовали посторонние предметы, походившие на металлические цилиндры.

— О… — протянул Игорь, разглядывая содержимое клеток. — Чем они тут занимались?

— Вживляли какие-то имплантанты мартышкам, разве не видишь? — отозвался Александр.

— Да нет, это-то я прекрасно вижу. Я имею в виду, зачем это надо было делать? Вряд ли бы они стали лучше соображать, если бы у них из башки торчали какие-то металлические штуковины.

Александр хмыкнул и развел руками, мол, а кто их знает?

В наушнике зашипело, затрещали помехи. Он посмотрел на антенну рации — все было в порядке. Взглянув на Игоря, он увидел, что тот тоже возился с рацией.

— Рация барахлит? — спросил он.

— Да… даже не знаю в чем дело. Сплошной белый шум.

Александр нахмурился.

— Паша, что там у вас, прием, — произнес он в микрофон рации.

Ответа не последовало.

— Паша, прием.

Они переглянулись. К обоим медленно подступала тень беспокойства.

— Паша, доложи обстановку, прием.

Из рации все доносились помехи. Прислушавшись, он смог разобрать отдельные слова, которые тонули в общем фоне шипения и треска: