Шаг в небо

Просека потребовала от меня невероятного напряжения. Это вам не по шоссе чесать. Казалось, только что по этой дороге проехало с десяток тяжёлых грузовиков и колею они продолбили точно по самое брюхо машин. Потом эта колея чуть прихватилась ранним осенним морозцем. Одно неверное движение и примёрзшая корка слетает, обнажая липкую грязь. Да ещё советчики эти — «влево крути, вправо крути, не газуй» и тому подобное. Но наши, мои и нисана, мучения быстро прекратилась. Мы выскочили из леса, который был скорее похож на широкую лесопосадку, спасавшую шоссе от заносов, и поковыляли по уже более-менее ровной грунтовке вдоль деревьев. Через мгновение показался источник дыма. Добротный дом, окружённый вместе с хозяйством прочным бревенчатым забором. На глухих воротах красовалась прибитая дощечка, на которой масляной краской было неаккуратно написано:

«Город там, село там, воды нет, справок не даём».

Надпись видала виды и, скорее всего, ей было много лет. Очевидно, прохожие докучали хозяевам.

Без особого уважения к информации, указанной на табличке, я забарабанил кулаком по воротам. Спустя какое-то время раздался настороженный голос — «кто там?».

Мы дружно и нескладно ответили: «свои!»

Из-за ворот послышались кряхтение и возня. Слева от ворот над забором показалась испуганная физиономия в шапке-ушанке.

— Кто «свои»? — мужик явно был испуган. — Назовитесь!

— Дед, скажи — город там? — я махнул рукой по стрелке.

— Там, — кратко ответила голова в ушанке.

— А деревня там? — опять отмашка.

— Там, только там никто не живёт. Всех ушли.

— А воды нету у вас?

Человек над забором, казалось, не замечал, что я издеваюсь над его объявлением:

— Есть вода, как же иначе?

— А справочку можно?

— Какую? — мужик ещё больше испугался.

— О судимости! — мне надоело играть в эту странную игру. — Хозяин, не валяй дурака, мы не разбойники, нам переночевать негде!

— А кто вас знает, — покачалась из стороны в сторону шапка, — что вы за народ? Откуда будете?

— Мы домой едем из лагеря. Слыхал, лагеря распустили?

— Как не слыхать, — голос хозяина смягчился. — Только чем докажете?

Не долго думая, я полез в бардачок и вытащил одну из наших справок — свидетельств. Или как они там назывались. И подойдя к недоверчивому хуторянину, протянул вверх руку, демонстрируя документ. С неожиданной прытью, мужик перегнулся через забор и выхватил у меня бумажку.

— Ага, так вы не по… не партизаны? — он вроде уже был совсем спокоен.

— Какие к чертям партизаны! — взорвался Кулик. — Ты, дед, со второй мировой за забор не высовывался, что ли?

Куда и когда высовывался хозяин усадьбы, выяснять уже не пришлось. Загремел засов и мужик просунулся в щёлку, образовавшуюся в воротах. Кроме упомянутой ушанки он был облачён в классический чёрный ватник, лоснящиеся на коленях брюки и щеголеватые модельные туфли. Впрочем, тоже грязные. Он представился Мироном, пригласил, уже без боязни, к себе в гости. Как будто мы и не намекали ему об этом всем своим видом. Он запер за нашей машиной ворота, предварительно высунув голову наружу и внимательно осмотревшись по сторонам. Он что, хвоста за нами опасался?

Судя по всему, раньше Мирон жил сосём не бедно. И хороший телевизор с метровым экраном, и спутниковая антенна, и всякая кухонная электрическая утварь говорили о том, что здесь знавали лучшие времена. И закрытый наглухо гараж был не на одну машину. Сейчас всюду царило запустение. Оставаться тут надолго мы не собирались и поэтому Кулик, он был на вид самый важный, сразу перешёл к главной цели визита.

— Скажите, Мирон, — спросил Петя, пока мы ещё даже не вошли в дом, — у вас можно продуктами разжиться в дорогу, а то мы совсем поиздержались?

— Ну, запасы, конечно, есть кой-какие, — Мирон остановился у входной двери, видимо, желая закончить разговор вне дома. — Только чем платить будете? Деньги-то нынче не в ходу.

— У нас только оружие есть, — Петя не задумался ни на мгновение.

— А ну покажь, — заинтересовался Мирон.

Он долго перебирал наш арсенал в багажнике. С некоторым скепсисом отнёсся к пистолетам, уже более заинтересованно повертел в руках, как картофелину на базаре, гранату из ящика. А вот к АК отнёсся совсем положительно.

— Вот за это могу чего дать, — заключил Мирон, — и гранат с десяток ещё взял бы.

— А что можешь передоложить? — Шарый видимо решил, что Кулик не способен, учитывая его аспирантство, правильно торговаться.

— Ну как, что, знамо дело. Картошки с мешок и, может, брюквы, если захотите.

При упоминании о брюкве меня передёрнуло.

— А мяса там, сала, может, чего из молочных продуктов? — я озвучил своё самое затаённое желание. И уже представил себе дымящийся на углях шашлык.

— Да ты чё, мил человек, — Мирон искренне удивился, — какое мясо-молоко ноне?

— А что? — в свою очередь удивился я, — коровы и свиньи повыздыхали?