Шаг в небо

— Да и драконы, как правило, не вылетают за свои границы. Только по велению главы клана. А кто, кстати, нынешний глава Дарг? Кто-нибудь знает? — Элика чуть-чуть сменила тему. Я пожала плечами. Рика задумалась.

— У лорда Неорна был брат, кажется. Не помню имени.

— Асхал. — вспомнила я имя, произнесённое когда-то самой Рикой.

— Да, точно.

Повисла тишина. В таверне было достаточно мало людей, так что тихие разговоры где-то по углам обеденного зала не особо разбавляли этого странного молчания.

Я сидела, наблюдая за странным, неоднозначным взглядом Рики, который никак не могла истолковать, за подрагивающими бровями Элики, которые слишком часто стали жалобно сходиться. В этот момент в первый раз меня кольнуло нехорошее предчувствие.

Оно было слишком неясным и мимолётным, чтобы я даже успела задуматься о нём, уловить его направление. Просто лёгкое дуновение ветра, который мог принести с собой запах беды… а мог заставить думать, что впереди ждёт опасность.

Такая тишина стояла до самого окончания трапезы.

Допив уже отчего-то противный квас, я резко встала и направилась к выходу из таверны. Ни единого оклика, ни слова в спину. Подруги, вероятно, решили, что я должна подумать в одиночестве.

О чём?

Вечер опускался на посёлок серым табачным дымом. Монотонные и грузные почерневшие облака висели очень низко, казалось, вот-вот рухнут на голову, осыпая жителей бусыми[1] каплями воды.

Я вдохнула вечерний воздух полной грудью и раскинула руки. Как же неимоверно сильно, до покалывания в пальцах, сейчас хотелось расправить свои крылья и с разгона взмыть в небо. Чтобы в лицо дул встречный ветер, тот самый, который зябко забирается под кожух, влажными пальцами водя по рубахе. Чтобы он подхватил меня встречным потоком под серые, как это небо, крылья и, повинуясь мне, понёс вперёд, к моей цели. В Хлад.

От этой мысли я вздрогнула, как наяву увидев заснеженные равнины проклятых земель. Я доберусь туда не раньше января, я это знаю. И странно… Ведь это будет слишком поздно, я уже не спасу Касседи. Наверное.

Почему я к этому так равнодушна? Так ведь не должно быть? Не могу же я переступить через него ради встречи со своей настоящей матерью. Или могу?

Странные размышления. Зачем я об этом думаю? Никто не тронет Касседи, это было бы глупо. Зачем убивать наследника, не имея замены? Не должен Гилдор так беспечно разбрасываться магами. Он же не мальчик, в конце концов.

Надо отправить вестника. Какие ещё существуют способы связи у нас? На одной планете.

Нам никогда не перенять технологий людей с Земли. Наши миры слишком отличаются.

Есть способы попасть на землю, есть способы вернуться назад. Но нет никакого способа, чтобы пронести что-то от них сюда. Ни вещей, ни схем, ни записей. Так же, как и мы не можем унести хоть что-то туда. Даже одежду. Это так странно… И так несправедливо.

Я ведь знаю, что у них есть способы связи на дальние расстояния. То самое, что нам сейчас так нужно. Но почему даже гномы из Пралия не способны освоить людские технологии?

Как же мне связаться с Гилдором!?

С досады я пнула ногой валяющийся рядом камень. Он отлетел аккуратненько в ногу какого-то мужика, шляющегося в такое время по улицам. Следом за камнем полетел мой мрачный взгляд.

— Ты потерялась? — спокойно спросили у меня.

— Откуда можно отправить вестника в замок Хенгвильм? — проигнорировав вопрос, я задала свой, раз уж мысли мои были об этом. Мужчина на секунду задумался и неопределённо пожал плечами.

— Сложно сказать. У нас нет почты. Разве что передать что-то с повозкой. Если кто-то сейчас собирается в ту сторону. — он развёл руками.

— А где есть почта?

— Ну, первое крупное поселение в Дельмисе — Квинсиль. Юго-восток отсюда. Около дня пути. А тебе зачем? — наконец решил поинтересоваться мой случайный встречный.

— Письма слать буду. — ну не голубей же есть, в конце-то концов. На меня бросили насмешливый взгляд.

— Ясно. — хмыкнул мужчина, видимо, посчитав, что разговора со мной не получится. — Что ж, бывай.

Я некоторое время смотрела вслед уходящему селянину. Он даже не обернулся. Наверное, быстро сообразил, что я не местная, да и не очень-то заблудившаяся.

Ночь мы провели в этом поселении, а затем двинулись под мелкой моросью в путь. Прикрывались серыми, купленными у портнихи дорожными плащами. Стоили они недорого, материал верхнего слоя позволял частично отражать влагу, так что нам оставалось просто идти.

Хотя, на самом деле, это самое просто — было вовсе не простым. Тракт был влажным и скользким, сапоги кое-где вообще утопали в грязи. А когда мы подошли к границе…

В общем, тут был маленький частокольчик ровно до развилки, по центру которой возвышался указатель. Впереди — всё та же дорога, исчезающая за бугром. Справа путь куда-то в чащу мрачного леса. Довольно широкий и объезженный тракт. А ещё тут стоял маленький домик-сторожка, рядом с которым виднелся разбитый и поросший мхом колодец.

Окна в сторожке были забиты досками, но из трубы, которая тут была, несмотря на размеры постройки, шёл слабый дым.