Шагатели

— Двенадцать заведующих и двенадцать мастеров трудового обучения, — поправил Александр Борисович. — Заведующие равнодушны к материальным ценностям, а мастера все ребята молодые, хозяйством не обременённые. И ты мне их с панталыку не сбивай, сказано тебе — ждать.

Мастер Гоша сжал кулаки, потом разжал и сказал:

— Пойду с облучателем поколдую. У меня там интересная схема вырисовывается.

Он вышел из наблюдательного пункта и даже не хлопнул дверью, а Александр Борисович припал к окулярам перископа и видел, как Тапок под присмотром двух фанатиков забирается в бронетранспортёр. Великая Ось Колеса и Колея Бесконечности имел вид пришибленный, двигался суетливо, глаза спрятал за тёмными очками. Одет был, как и захватчики, в старую армейскую форму без знаков различия. Пожилой бородатый «формалист» покровительственно хлопнул Тапка по плечу и рассмеялся.

Тапок действительно пребывал в прострации. Он бездарно слил фанатикам все собственные достижения, которые дались ему с риском для жизни, ценой крови, предательства и незаурядного интеллектуального напряжения. Он не смог элементарно просчитать противника. Он выдохся. Я тупею, холодея, понял Тапок. Его толкнули на сиденье стрелка-автоматчика и сказали: «Сиди, не брат. Скоро поедем». И действительно, почти сразу негромко зарычал двигатель, и БТР мягко двинулся с места. В открытую бойницу Тапок с тоской глядел на удаляющееся здание Лабораториума.

А Пятка, взобравшись на крышу трактора, с удивлением в бинокль разглядывал колонну бронетехники, выползающую из Главной Станции. В жарком мареве пустыни вереница машин, поднимая клубы пыли, плюясь едким дымом солярных выхлопов, с рёвом пёрла в обход зыбучих песков, вытягиваясь в линию по направлению к блокпосту. Пятке было страшно. Он никогда не видел бронетранспортёров. Это ж сколько горючки надо, думал потрясённый Пятка.

— Сорок семь, сорок восемь, сорок девять, — считала Галоша, приложив козырьком ладонь ко лбу. — Да сколько же их, Пяточка, мне плохо видать!

А возглавлял колонну танк Т-62. В открытом башенном люке восседал предводитель фанатиков, Старший Брат. Он так и не снизошёл до разговора с Тапком. Ось Колеса был ему не интересен. Старший Брат был с детства приучен решать первоочередные задачи. Суровое воспитание и постоянные тренировки на пределе сил выковали из него железного лидера с чётким видением приоритетов, безошибочным определением стратегических планов, умением оптимально расходовать ресурсы. Его целью была Столица. А с двухколёсниками он разберётся после. С теми, что выживут в штурме.

А в БТРах тряслись мобилизованные на службу ары, лебы и ахты. Все вперемешку. Им раздали АК-74, пока без патронов. Большинство впервые держали в руках автомат. Тупоголовые ахты сразу принялись выцарапывать на прикладах замысловатые узоры. Ары пытались играть в карманные шахматы. Лебы чистили калаши от обильной смазки. Ещё всем раздали каски, но лебам они на головы не налезали, и это очень смешило фанатиков.

А вот Тапку было невесело. В боевом отсеке броневика, в компании с уже знакомыми ему старым и молодым фанатиками, он размышлял о том, что будет с колёсниками по мере приближения к Запретным землям. Они же ничего не знают о мире за периметром, для них там пекло мрака и драконы. И не кому-нибудь, а ему, Тапку, придётся объяснять подданным, куда подевались «мерзкие порождения пустошей», которых, как известно, Великая Ось Колеса ударял во все уязвимые места.

— Скажите, не братья, сколько всего ракет вы по Столице выпустили? — спросил Тапок, чтобы хоть как-то заполнить тягостное молчание.

— Дык кто же их считал? — удивился пожилой сектант. — Мы автоматику врубили, а дальше они уже сами пачками из-под земли шуровали.

— Сотни три ушло, как пить дать, — уверенно заявил молодой фанатик. — Это если грубо прикидывать.

— Энто как же ты прикинул? — сварливо возмутился старик. — Ежлив у тебя точных данных нету ни по интервалам между залпами, ни по активации ракетных шахт!

— Я же с поправкой, приблизительно, через дискриминант, — пояснил молодой.

— Ну, еслиф через дискриминант, тогда ладно, — успокоился старик.

«Дискриминант», твою мать, ужаснулся Тапок.

* * *

Пока летели, Башмак сильно переживал, что на входе в Дом Правительства у них возникнут большие проблемы. Охрана обязана была заинтересоваться такой подозрительной компанией. Но Светка ловко посадила флаер прямо на крышу фешенебельного небоскрёба, выполненного в виде трёх гигантских кубов, поставленных друг на друга. Вот только грани и плоскости архитектурной конструкции были изрядно объедены ракетным обстрелом. Далеко внизу мельтешили крошечные машинки пожарных.

В лифте Башмак с Аней испытали культурный шок. Они первый раз ехали в лифте. И это был большой лифт. Он был весь зеркальный, с диваном и телевизионной панелью. И с фикусом в кадке. И он был скоростной. Серёжа Соломатин шока не испытал, он примерно представлял, какие лифты могут быть в Доме Правительства. Но он по-новому взглянул на Светку. Оценивающе. А Паркинсон и вовсе прокатился с явным удовольствием.