Шахматы на раздевание

– Я тоже всегда так говорю, – спокойно кивнула Аня. – Но все-таки обидно бывает, когда видишь, как много у нас в стране людей держатся на одном энтузиазме.

Теперь Аня совершенно не напоминала подругам ту взбалмошную истеричку, которая схватила утром трубку. Но все-таки был один момент, который они никак не могли обойти своим вниманием.

– А кто эта Людочка, о которой ты нам говорила?

Аня снова покраснела густо, словно рак. При ее смуглой коже это казалось удивительным. Но девушка сделалась багровой, словно вареная свекла, так что подруги даже испугались.

– Не хочу об этом говорить.

– Нет, все-таки расскажи. Это может быть интересно нашим читателям.

– Вот уж совсем ни к чему еще это и на страницы журнала помещать! – возмутилась Аня. – История эта совсем Костю не красит.

– Но кто такая эта Людочка? Его девушка?

– Я не хочу об этом говорить.

– Мы все равно узнаем. Не от тебя, так от других. И еще не факт, что эти другие не преподнесут эту историю под каким-то особым своим соусом.

Аня задумалась.

– Да, вы правы. История и так очень некрасивая, а если люди еще что-нибудь от себя прибавят или придумают, так и совсем мерзко получиться может. Ладно, я вам расскажу. Но вы и сами поймете, что эта история трагическая, для журнальной статьи совсем неподходящая.

– Ну, начинай. Во-первых, Людочка – это кто?

– Костя встречался с ней до меня. То есть он сам никогда не говорил, что у него имеется роман с этой Людочкой, напротив, утверждал, что она для него вовсе ничего не значит, но… но ее номер очень часто встречался в списке вызовов. И когда она умерла, Костя несколько дней ходил сам не свой.

– А что же именно с ней случилось?

Аня сделала большой глоток чая, подержала его во рту, словно не желая говорить на эту тему. Но так как подруги не сводили с нее глаз, а чай невозможно было держать во рту вечно, она все же проглотила напиток и вновь заговорила:

– Ее убили.

– Мы это поняли. Но как именно ее убили?

– Честное слово, никаких подробностей я не знаю. Костя сказал, что на Людочку напал маньяк.

– Маньяк?

– Это случилось поздно вечером в парке или сквере. В общем, в каком-то уединенном месте. На женщину напали, ударили ножом в живот и убили. Полиция даже сначала подозревала Костю, ведь он входил в число тех, кто окружал покойницу, кто общался с ней. Но у него было алиби.

– Уж не ты ли ему это алиби приготовила?

– На что вы намекаете? – снова покраснела Аня. – Костя – не убийца! И алиби у него было стопроцентное. Он находился в другом городе. Читал там лекции по совмещению принципов современного дизайна и древних правил фэн-шуй.

Ну, про Костин фэн-шуй подругам уже все было ясно. А вот известие о недавнем убийстве Людочки – любовницы дизайнера их заинтересовало.

– Говоришь, полиция Костю здорово дергала?

– Ну, не так чтобы здорово. Я так поняла, родня этой Людочки настаивала на том, чтобы обвинить именно Костю.

– Почему его?

– Костя избегал говорить со мной на эту тему. Он знает, что я ревнива. Но, как я поняла, родня Людочки надеялась взять с Кости хороший откуп. Мол, он богатый, а им нужны деньги на похороны Людочки. Так что убивал ты ее там или не убивал, а все одно, на похороны раскошеливайся.

– Жуть!

– А я о чем! – охотно подхватила Аня. – Жуткая глупость. Костя никогда не пошел бы на такую жестокость. Он очень добрый человек. Жестокость не в его характере.

Да, подругам тоже показалось, что Костя не из числа тех, кто станет убивать. Он был милым обаяшкой, способным растопить любое сердце и уговорить на любую глупость. Ему ни к чему было пятнать руки кровью, он мог добиться своего и другим путем.

– Сам он ее, конечно, не убивал. Но мог попросить сделать это кого-то другого.

– Вот-вот, – кивнула Аня. – Родные Людочки тоже в этом духе высказались. Поэтому следователь несколько раз вызывал Костю на допрос, но так ничего и не выяснил. Костя молодец, несмотря на всю грязь, что родня Людочки на него вылила, он все-таки пошел на ее похороны. И даже денег этим людям предложил. Только, кажется, им показалось мало, и они этих денег не взяли.

Так, может быть, оскорбленные родственники и отомстили Косте? Желание повидать тех, кто лично знал покойную Людочку, и особенно тех, кто был к ней близок, и раньше сильное, теперь стало для подруг и вовсе невыносимым.

И все же они решили уточнить:

– А следствие чем закончилось? Убийцу женщины в конце концов поймали?

– Нет.

– И даже не выяснили, кем он мог быть?

– Но я же вам уже сказала, это был какой-то маньяк. Он зарезал Людочку ножом.

– А ты знаешь ее фамилию?

– Откуда? – пожала плечами Аня. – И зачем мне такая информация? Костя с ней общался, а не я.

– И говоришь, это случилось примерно год назад?

– Разве я так сказала?

– Но ты упомянула, что Людочка была у Кости еще до тебя. А еще раньше сказала, что с Костей встречаетесь почти год. Значит, Людочку убили год назад? Так выходит?

– А, ну да, – как-то безразлично откликнулась Аня. – Наверное, так и есть.