— У кого таких навыков нет, пробовать не советую. Это не очень безопасно, может быть сход астероида или его куска с орбиты и повреждение вашего корабля. Зато каждый может применить второй приём Лисид, — предложил новичкам наставник. — Она приближается астероиду на очень короткую дистанцию, это позволяет экономить энергию, быстрее происходит откол куска и быстрее работает захват, так как расстояние притяжения куска ближе. Вот так, но учитывайте, что бывают расколы астероидов и нужно суметь быстро отойти, для чего нужна «навигация», тоже четвёртого ранга, или «управление малым кораблём», чтобы или отойти или выставить на пути движения астероидного куска активный направленный защитный щит и выйти из зоны контакта с астероидом.
Новички пробовали не раз, но тактику ручной загрузки трюма освоил только один парень с «Роя» по имени Ногат, у него хватало баз и рангов. Просто пилить на близком расстоянии астероиды смогли пятеро, остальные так и не рискнули даже попробовать, да и баз такого уровня не имели. Двадцать пять дней пролетели быстро, и Лисид отправилась на Нагану. Егора ещё не было, но она чувствовала, что скоро он появится. На счёте прибавилось сразу девяносто тысяч, и общая сумма перевалила за сто сорок китов. Теперь можно было установить нормальную нейросеть и купить несколько баз знаний. Лисид чувствовала душевный подъём и воодушевление. Она за неполных четыре месяца сумела рассчитаться с кредитом и заработать больше ста сорока тысяч. Если так пойдут дела, она заработает на базы для среднего шахтёрского корабля и сможет купить или взять у Неогена в рассрочку ту же «Метру». Конечно, надо поработать и заняться учёбой, но она чувствовала, что сможет всего достичь и добиться.
Только единственное вызывало у неё досаду — неопределённость отношений с Егором. В группе на вылете нашлось немало парней, которые высказывали завуалированное желание начать с ней отношения, если она согласна. Парень с «Роя», Ногат, вообще очень серьёзно намекнул, что не против познакомить её со своими родителями. Девушка осторожно перевела разговор на другую тему, но, не услышав отказа, парень обрадовался, и Лисид с огорчением поняла, что вселила в парня ненужную надежду. Попробовала развернуть этот вопрос в обратную сторону, но Ногат быстро понял и горячо произнёс:
— Лисид, я слышал об истории твоего вступления в «Трекс», я знаю, что ты живёшь в ангаре того парня, но если у тебя с ним ничего не было, пожалуйста, не говори мне нет. Позволь надеяться, если ты всё-таки решишь быть с ним, то я ничего не смогу с этим сделать, но если ты решишь быть ко мне благосклонной, я буду считать это даром небес.
Лисид, глядя на влюблённое лицо парня, тогда промолчала. Ногат был на голову выше Егора, как и все местные, в нём чувствовалась серьёзность и обстоятельность Нерпа. Он не требовал себе ничего, и Лисид невольно сравнивала его с Егором, который был где-то далеко, а Ногат вот он, всегда рядом. Оба парня что-то хотели от жизни, но если, как подсказывало чувство Лисид, Егор был устремлён куда-то в будущее, то Ногат хотел простого семейного счастья и достатка в семье. Очень далеко его планы не распространялись, его интересовало всё более конкретное и определённое.
Основная трудность заключалось в том, что Лисид не понимала, а чего хочет она сама. Особых чувств к Ногату она не испытывала, простое дружеское участие и ничего более. Сердце не вздрагивало при мыслях о нём, как это было, когда она думала о Егоре. Зато Ногат высказал своё мнение об отношениях с ней, а с Егором полная неопределённость. Да, парень хочет с ней поговорить, но о чём? О совместной аренде ангара? Лисид улыбнулась при этой мысли. После обдумывания ситуации девушка пришла к твёрдому мнению дождаться Егора и переговорить с ним хоть о чём, даже о совместной аренде ангара, если так получится. Главным поводом для такого решения было то, что она вдруг представила себя женой Ногата и неожиданно вздрогнула от мысли, что это может и вправду случится, а ведь ей всего чуть больше семнадцати лет, она ещё молода и не видела жизни. Она стоит только на её пороге, да есть корабль, немного денег, но это же не значит, что нужно выходить замуж и рожать детей, а с Ногатом так и получится. Вышла замуж, изволь родить. Лисид ужаснулась такой перспективе, но почему-то мысль о том, что она может родить Егору ребёнка её совсем не пугала. Чем больше она размышляла на эту тему, тем больше уходила в дебри мыслей и запутывалась.
Следующие два дня Лисид изводила себя подобными мыслями и начала уже подумывать о возвращение на добычу, когда прошло сообщение о смерти её приёмной матери и просто матери Рут. Лаоса погибла в автокатастрофе, произошёл какой-то сбой в системе искина, обслуживающего движение на земных и воздушных автострадах, и такси с женщиной влетело под огромный планетарный грузовик. Смерть была, как сообщили, мгновенной.