Шальной ветер

— Нет. Закройте дверь, пожалуйста. — А когда Алекса неохотно выполнила его просьбу, он помялся и объяснил: — Шапка раздражает кожу на лице. — Затем послышался еле уловимый шорох, и Ферди сказал: — Госпожа Коллум, несмотря ни на что, я очень надеялся встретиться именно с вами. Алекса много о вас рассказывала… И я очень хочу, чтобы вы потрогали моё лицо. И голову.

— Я не целительница… — начала было мама.

— Знаю, — коротко сказал парень.

Прошелестело — мама поднялась и осторожно шагнула рядом со столом.

Алекса почему-то вдруг затаила дыхание. Никаких мыслей. Лишь желание, чтобы мама не причинила ему боли. Хотя девушка уже знала, что все ожоги на лице Ферди зажили. Уж это целители сделали для Ферди в первую очередь.

— Не убирайте руку, — сказал парень. — Госпожа Коллум, что скажете?

Он не задавал конкретных вопросов, но спрашивал со странной настойчивостью в голосе. Алексе даже страшно стало: а если мама неправильно поймёт его вопрос-загадку?

Прошло не менее двух минут, прежде чем мама заговорила.

— Не знаю, чего ты ждёшь услышать от меня, милый мальчик. Но ко всему прочему ты очень умный мальчик, Ферди. Целых три года держать на расстоянии и не допускать к себе тех, кого не хочешь слышать, — это умно. Но целых три года лучшей твоей поры выпали из твоей жизни. Решать за тебя никто не будет. Теперь, когда не без помощи Алексы у тебя появилось «световое» время, надо искать что-то другое, что позволит тебе не отрекаться от собственной жизни. Ты об этом думал, но не знал, как выразить.

— Как вы думаете, у меня получится?

— Думаю — да. Иначе бы ты сюда не пришёл. У тебя есть характер — ты выдерживал невольное заточение целых три года. Я бы, например, так не сумела. Ты решителен и даже расчётлив: ты захотел прийти сюда и сделал всё, чтобы обеспечить свою безопасность в дороге. Ты начинаешь добиваться своей цели. А значит, в тебе просыпается целеустремлённость. Я верю, что твоё исцеление пойдёт быстрей, если ты поставишь себе цель — что-то самостоятельно выполнить в этой жизни.

— Я спросил, не зная, что хочу услышать, — задумчиво сказал Ферди. — А услышал то, что мне надо. Вы видите меня так, как я себя не вижу.

— Алекса много рассказывала мне о тебе, — улыбнулась в темноте мама, и девушка по движению воздуха услышала, что она снова села рядом. — Поневоле приходилось думать о тебе и твоей участи.

Тишина опустилась сразу после слов мамы. Они втроём сидели и молчали, но никакой неловкости, во всяком случае, Алекса, не ощущали.

Приглушённый дверью в кладовку, раздался странный звук. Будто кто-то открыл входную дверь, вошёл в гостиную и остановился в нерешительности.

— Ферди, я сказала Карею, где ты находишься, — смущённо проговорила Алекса. — Это, наверное, он приехал за тобой.

— Хорошо… — Ферди сказал и снова замолчал на секунды. Потом вздохнул. — В вашей гостиной достаточно слабый свет. Вы… не возражает, если я выйду без… — Он снова вздохнул. — Без прикрытия?

— Я возьму тебя за руку, — предложила Алекса. — Это будет как ещё один сеанс.

— Хорошо. Только не бросай меня сразу, как только увидишь меня.

— Готовьтесь к выходу, — сказала мама от двери. — Я предупрежу Карея.

И вышла.

— Подумаешь, — насмешливо сказала Алекса. — Все такие сильные! А я вот признаюсь, что я слабая и жадная… Нет, любопытная. А может, всё-таки сильная.

— Это как?

— Я на этой скамье подпрыгиваю от нетерпения узнать, что вы решили с Региной. Но ведь молчу. Хотя мне очень-очень хочется узнать. Вот какая я сильная.

— Ничего особенного, — усмехнулся Ферди. — Я сказал ей, что решу всё сам, и тогда сам же позвоню. Ей придётся подождать.

— Она ждала три года. Это уже говорит о том, что она чувствует к тебе.

— Я тоже ждал три года. Но моё ожидание — другое, — сухо сказал Ферди.

Алекса поразилась. Как будто говорит совершенно не тот Ферди, которого она знала. А потом её запоздало передёрнуло: Ферди собирается выйти на свет так, чтобы три человека увидели его в его нынешнем состоянии!

— Алекса, дай руку.

Она неуверенно протянула руку и почувствовала, как парень мягко сжал её пальцы. Она даже успела почувствовать, что его пальцы нервно подрагивают. Сердце больно заколотилось: сейчас она увидит Ферди.

Он встал — и она открыла дверь. И сразу взглянула на него.

По фотографиям в сети помнила открытое лицо красивого парня.

Этот человек был словно тенью того, из прошлого. Тенью на воде.

Лицо Ферди покрывала тонкая сморщенная кожа, бледно-белёсая. Бледность была подчеркнута розовыми жилками шрамов, стягивающих кожу. Рот был слегка перекошен, потому что два тонких шрама растянули его в разные стороны. Опухшие веки почти не давали увидеть ранее большие лучистые глаза. Ферди насторожённо молчал и только исподлобья поглядывал на присутствующих. Алекса невольно вцепилась в его руку, чувствуя в себе решимость драться с любым, кто скажет хоть что-то, из-за чего он может… расстроиться.

Мама с Кареем стояли неподалёку.

И первой к Ферди быстро пошла именно она. Тоже ухватила за руку и со слезами на глазах негромко засмеялась, гладя парня по щеке.

— Господи, как я боялась, что будет хуже!