Шаман 3 Deus vult, Alexandere.

- Естественно! Я бы не оставил Источник без присмотра. Нина сидит прямо у Разрыва на стрём… на страже! А около девчонок дежурит Пух. Всё под контролем, Александр, всё под контролем.

По мере приближения странной процессии ко входу в фотостудию охранник у дверей напускал на себя всё более и более свирепый вид. И даже достал из-за пояса дубинку.

- Руфь! Кто это? - закричал он ведьме, когда все четверо подошли достаточно близко. - Я этих бичей сюда не пущу, для чего бы ты их ни притащила! Ни их, ни эту кошку драную! У меня приказ Раисы Альбертовны не пускать никого подозрительного!

- Уважаемый! Я вообще-то кот, а не кошка! Это во-первых, а во-вторых, сам ты драный! - возмутился было Дима, но охранник не дал ему договорить и топнул ногой:

- А мне плевать! Брысь, погань плохая, брысь!

Не дойдя до привратника пару метров, Дима остановился и принялся удивлённо рассматривать мужчину, поворачиваясь к нему то рыжей, то чёрной стороной свои мордашки. После очередного «Брысь!» Дима повернулся к шаману и коротко спросил.

- Саша?

- Давай!

Кот, хоть и был ниже охранника в несколько раз, посмотрел на него сверху вниз и снисходительно спросил:

- Летать любишь, птица-говорун?

И, не дожидаясь ответа, резко махнул правой лапой от себя. Подчиняясь его взмаху, охранник взлетел вверх и с силой ударился о стену здания, после чего плашмя рухнул на асфальт и потерял сознание. Дима подошёл к нему и потрогал пульс.

- Жив, собака! - с лёгким сожалением крикнул он Александру. - А вот нэкоматэ Пух просто бы сожрал его безо всякой лирики и разговоров! И зачем я такой добренький, всего-то пять переломов и сотрясение!

Шаман осуждающе покачал головой, а Рэй, подойдя ближе, внимательно посмотрел на лежащего без сознания привратника и процедил сквозь зубы:

- Знаешь, комиссар, если бы ты приложил его чуть-чуть сильнее, то я мог бы забрать этот экземпляр себе прямо сейчас. Ты где научился так людей вырубать? В Красной армии, что ли?

- Так точно, товарищ наркомант! Кому Deus vult, а кому Владимир Ильич vult! - хохотнул в ответ Дима и лихо подкрутил усы. - Впрочем, наш спящий красавец не очень-то и человек. Боевой оборотень с задатками мага средней руки. И судя по той чуши, что он нёс, совершенно без мозгов. Так что сотрясение ещё под вопросом.

Руфь, которая последние несколько минут с сомнением следила за развитием событий, облегчённо засмеялась и, кивнув на лежащего без движения привратника, негромко сказала Диме:

- А вот это было здорово! Этот Юрочка так достал своим хамством, кто бы только знал!

Кот вмиг стал серьезным и кивнул на Александра:

- Он знал. Он шаман, а шаманы всё знают. Ну а теперь идём внутрь, пока нам на лапу играет эффект неожиданности. Вперёд, десант имени Куклачева!

Этой шутке улыбнулись все, кроме Рэя, который болезненно скривился и помотал головой, отгоняя тяжёлые воспоминания.

Логово ведьм изнутри было совсем не сумрачным, а наоборот, очень светлым и уютным от множества ламп и окон. Нежно-зелёные стены, темный пол и небесно-голубой потолок превратили коридоры в подобие лесных дорожек. Открыв дверь с надписью «офис №5» маленьким, висящим на шее ключом, Руфь смело шагнула в крохотный тёмный кабинет. Шаман зашёл следом за ней и громко ударил в ладоши. От этого хлопка спал морок и святилище предстало в своём истинном свете. Это было большое помещение с каменным алтарём в виде кольца по центру и несколькими жертвенниками у стен. От кольца расходились двенадцать примерно равных лучей, а тринадцатый выходил из середины, делая алтарь похожим на букву С. На одиннадцати лучах стояли женщины в одинаковых тёмных одеяниях, и только место Руфи пустовало. В центре круга стояли похищенные у Рэя покойники, а над ними проводила ритуал сама Верховная ведьма. Увидев, кто пришёл, она сглотнула подступивший к горлу ком и в нерешительности замерла. Несколько секунд прошли в тишине, пока ведьмы рассматривали гостей, а те вглядывались в ведьм. И когда Рэй положил руку на меч, а Верховная ведьма осторожно отступила за камень, Дима нарочито громким шёпотом спросил у Руфи:

- А вы точно ведьмы? Почему тогда не превратили в лягушку того, кто шил эти балахоны? Ему бы руки за этот кошмар оторвать! В деревнях в таких мешках картошку хранят!

И в этот миг словно бы рухнула невидимая плотина молчания, потому что с разных сторон послышались возмущенные возгласы и крики:

- Руфь! Кого ты притащила?

- Да как ты посмела привести сюда посторонних?

- Да ещё и мужчин?

- Потрудитесь объясниться, девушка!

- Что здесь происходит? Кто эти люди?

- Я же вас предупреждала, что Руфь стала ненадёжной! - возмущённо закричала Верховная и, в отличие от остальных, понимая, кто пришёл, спряталась за ближайшую куклу - рослого мужчину с небольшим старым шрамом на лице. Этот манёвр не остался незамеченным шаманом, и он окликнул женщину:

- Раиса! Не прячьтесь за спины почивших людей. Выходите из Ведьминого Круга и держите ответ. Я, Страж миров, шаман Александр, обвиняю вас в попытке развязать войну! Обвиняю в узурпации власти и краже двадцати двух мёртвых тел, принадлежащих чернокнижнику Рэю Блэку.