Шаман. Охотник за планетами

   - Вас наверняка интересует цель нашего визита. На малом крейсере, который вы считаете захваченным, находятся двое граждан Ярранской Федерации. Учитывая сложившуюся на Ленте-5 обстановку, за которой мы также как и вы пристально наблюдаем, мы не можем позволить им вернуться на эту планету. Мы хотели бы забрать их. В противном случае мы сделаем всё, чтобы защитить их.

   - Двоих? - адмирал безотчетно почесал в затылке, сдвинув фуражку на лоб. - Ну... Поскольку мы союзники... И если на борту есть два ярранца... и если мы осуществим это... так сказать неофициально...

   Ярранец понимающе склонил голову.

   - Уважаемый Рат Уташ, речь идет о том, что вы предлагаете двоим из нас бросить наших товарищей и спастись самим, отправив всех остальных на смерть. - Сказал Яр.

   Рат Уташ кивнул.

   - Мне очень жаль, что я не могу спасти всех на вашем корабле. Но если я это сделаю, адмирал наверняка попытается мне воспрепятствовать. - Адмирал хмуро кивнул. - У меня свои приказы, а у него - свои. Вы же не хотите стать причиной войны.

   Яр бессильно откинул голову на спинку кресла.

   - Дайте нам пять минут.

   Его собеседники кивнули, и он отключил дисплей.

   Гробовую тишину на капитанском мостике нарушало лишь едва слышное гудение вентиляции.

   - Бери Ирху и улетай, Яр. - Произнес нарочито бодрым голосом Аккер. - Мы найдем способ вывернуться.

   - Действительно!.. - как могла жизнерадостно подхватила Нинель. - Давайте вы...

   Яр поднял руку.

   - Не надо! - сказал он раздраженно. - Вы что, всерьез считаете, что я смотаюсь и брошу вас орденским на растерзание?

   Он повернулся к Ирхе.

   - Ирха... любимая... Пожалуйста...

   Ярранка злобно зыркнула на него сузившимися глазами, оскалила зубы и совсем по-человечески замотала головой.

   - И не надейся, Яр!.. Одна без вас всех я никуда не полечу!..

   Потом все заговорили разом, переходя на крик.

   - Надо уходить в гипер!..

   - Да нас раньше разотрут в пыль!..

   - Да этот жирномордый побоится!..

   - В рулетку будем играть?!..

   - Скажи им, что ты Яр Гриднев!..

   - А чем я им докажу что я не самозванец, сделавший пластическую операцию?

   Данька подумал что, пожалуй, может напомнить Яру о возможности сослаться в беседе с адмиралом на старого друга из императорской военной разведки. Впрочем... Он вспомнил отведенный в сторону взгляд генерала Роберта Джонсона. Вероятнее всего Яр прекрасно помнит о таком варианте. Помнит, но рабочим не считает, поскольку Яр с его опытом отлично представляет, как меняет людей продвижение по карьерной лестнице. Что ж...

   Данька поднялся из кресла и взмахнул рукой.

   - Есть выход. - Сказал он.

   - И какой же?

   - Война Галактической Империи с Советом Разумных?..

   - Или война с Яррой?..

   Данька снова поднял ладонь, прося тишины.

   - Выход есть. Дайте мне связь с нашей эскадрой.

   Он снова уселся в кресло, перед ним вспыхнул дисплей и Данька начал говорить.

   3

   - Простите мою дерзость, господин адмирал, но я хотел бы побеседовать с вашим заместителем из службы безопасности.

   Адмирал осклабился.

   - Молодой человек, у нас военный корабль, а не...

   - Я знаю это, господин адмирал, но еще я знаю, что со времен Беркского конфликта к штабу любого отдельного флотского соединения в обязательном порядке прикрепляется сотрудник службы безопасности. Согласно штатному расписанию, так сказать...

   Адмирал крякнул, пожал плечами и сказал, откладывая фуражку в сторону:

   - Ладно. Будет вам наш безопасник. Подключаю - говорите. Всё равно за вами сейчас прилетят орденские...

   - Благодарю. А вас господин Рат Уташ я прошу принять мои извинения и отключиться от нашей беседы. Только так мне удастся убедить командование нашей эскадры прийти нам на помощь.

   Ярранец прищурился и кивнул.

   - Такой исход был бы идеален. Господин адмирал, я свяжусь с вами позднее.

   Яр и Ирха, Аккер и Нинель переглянулись, а когда подняли глаза на дисплей, место ярранца на экране занял улыбчивый человек средних лет, обладавший самой заурядной внешностью, из которой запоминались лишь внимательные серые глаза.

   - Моё имя и звание вам ничего не скажет. - Улыбнулся безопасник. - О чем вы хотели со мной побеседовать?

   Данька не улыбался. Каждый раз, когда впоследствии Ирха Лихатта вспоминала этот момент, в голове её всплывали строки "Трактата о воине, готовом к смерти" из "Листьев небесных ветвей".

   "Лик его будет подобен камню..."

   - Внимание, активирую спецкод... - Данька с осунувшимся лицом размеренно и без запинки произнес в микрофон девятизначный номер. Улыбка стекла с лица безопасника, как капля воды по масленой сковороде. Пальцы словно сами прыгнули на панель управления. Лицо приняло сосредоточенное выражение.

   А Данька всё говорил.

   - Оперативный псевдоним "Перепелятник", личный номер... - Последовала новая произносимая по памяти цифробуквенная абракадабра. - Аварийное расконсервирование сотрудника по красному коду. Активирую директиву "Заслон". Подтвердите.

   "Слова подобны отточенному клинку..."

   Яр Гриднев переводил взгляд с Ирхи на Аккера, с Аккера на Нинель... На экране рядом с сосредоточенной физиономией сотрудника безопасности замер выпучивший глаза адмирал.

   Данька, откинувшись в кресле, спокойно смотрел на дисплей.