Шаман

— Не уверен, что управлял, но нити подпитки шли оттуда. А так у меня создалось впечатление, что эти существа вполне автономны, что-то типа магически созданных роботов, — механические оболочки без души, накачанные энергией.

— Ясно, — пробормотал он и настороженно глянул в сторону серповидной дыры-входа, смахивающей на раскрытую пасть, в замке перед нами.

За неприятно выглядящим входом, похожим на приоткрытую пасть, обнаружился еще более неприятно выглядящий коридор, похожий на то ли глотку, то ли кишку. Вообще-то мне показалось, что это когда-то был более-менее обычный замок, но что-то его изменило — сразу за «пастью» даже остался кусок нормально выглядящего коридора — но это было всего лишь еще одно необоснованное ощущение.

В любом случае этот мерзкий кишкообразный коридор минут через десять привел нас в неширокое, но довольно высокое овальное помещение с тремя арочными проходами в противоположном конце. Мельком бросив взгляд на перстень, который так и не снял — боевая обстановка, однако… — я обнаружил, что камень стал сиять еще ярче. Здесь еще ближе к Хаосу?.. Хм, это может подтверждать мое впечатление о метаморфозах с замком…

— Камешка тут не хватает, — пробормотал, судя по голосу, лучник.

— Какого еще камешка? — машинально-рассеянно поинтересовался я.

— Обыкновенного, указательного. Который богатырям всегда подсовывают: «Направо пойдешь — женатому быть, налево — жена сковородкой погладит, а прямо пойдешь — навернешься об камень». Или нас за богатырей не считают? Даже обидно…

Я скривился. Я, видимо, камень не заметил и пошел направо… Н-да. Как я уже отмечал, шутки смешны, когда не соответствуют истине…

— Угу, тебе еще камень подавай указательный, — видимо, по привычке непременно вставить свое веское женское слово фыркнула жрица. И после небольшой паузы добавила командным тоном: — Так, минут десять передых, и надо чего-то решать.

Ну, я-то не устал, а вот остальные изрядно помахали холодным оружием… Я перебрал в уме список плетений в бусах, но, к сожалению, ничего, чем я мог бы помочь спутникам — вроде хотя бы увеличения силы или выносливости, — там не было. Вернее, было, но налагалось на того, кто носит бусы. Есть травы со стимулирующим эффектом, но у них послеэффекты неприятные… Однако, как практически не уставший, я должен бы хоть что-то сделать, пока остальные отдыхают. Я подошел поближе к аркам-проходам и принялся их разглядывать. Ни в одном доступном мне режиме зрения ничего необычного заметно не было… Хм, зато тут по краю идут какие-то символы, то ли надписи, то ли просто украшения… Амулет-переводчик на них никак не реагировал, но он вообще с текстом не очень.

— Разделяться, думаю, смысла нет, — пробормотал я. — Кстати, тут, похоже, какие-то надписи по краю имеются.

— Знаешь язык? — поинтересовалась жрица. Я отрицательно мотнул головой.

— Тогда смысла от них ноль, — она вздохнула и, повернувшись к ассасину, спросила: — Саш, а твой компас что показывает?

Он пожал плечами и, вытащив компас из кармана, бросил взгляд на стрелку, затем усмехнулся и показал его даме.

— Да уж, — констатировала та, несколько секунд посмотрев на компас. — Толку мало.

Я тоже бросил взгляд на компас; оказалось, стрелка в нем крутится, не останавливаясь. Н-да… И что делать будем? Хм… Может, попробовать…

— Могу я попробовать поискать с помощью сильфов, — предложил я. Девочки, конечно, разведчицы аховые, но лучше, чем совсем ничего. Хотя бы смогут сказать, если в одном из проходов тупик…

— С помощью кого? — переспросил лучник.

— Ну, духи такие, сильфами кличут, — пояснил я. — Вот так…

Я поднял руку, выпуская сильфид, и троица моих спутников уставилась на троицу моих спутниц. Не понял… Они что, их видят?.. Я перевел удивленный взгляд с тех на этих. Сильфиды вроде не изменились…

— Классные девчонки, только больно маленькие, — сказал лучник, подходя ближе и пытаясь коснуться пальцем отпрянувшую то ли от неожиданности, то ли еще от чего феечку.

— Тяжело… — сдавленно пискнула одна из троицы. Они явно чувствовали себя неважно… Нет, так я их никуда посылать не буду. Я махнул рукой, возвращая сильфов в Дом. Но троица «попаданцев» действительно их видела… Вопрос только, это особенность места или их личные способности?..

— Как я понимаю, с этими крошками у нас полный облом, — констатировал Виктор. Я кивнул.

«Сова, ничего не посоветуешь?» — «Эти надписи… Похоже на что-то знакомое. Но знаки словно деформированы… не могу быть уверена».

— Сова тоже ничем помочь не может… — пробормотал я. — Хотя говорит, что надписи ей кажутся знакомыми, однако она не уверена…

— А твоя деревяшка еще и разговаривать умеет? — удивился Виктор, с подозрением глядя на мой посох.

— Она не деревяшка, — поморщился я, — а…

«Кажется, это все-таки оно, — вмешалась сова, оборвав мои объяснения. — Судя по всему, если бы эти надписи выглядели так, как должны, то над правой аркой было бы написано „склады“, над левой — „казармы“, а прямо — „тропы“. Можешь так и сообщить своим спутникам…»

«А почему не сама?»

Она промолчала. Ну, ладно… Я передал ее слова остальным.