Даше не спалось. Она почти час лежала в кровати, и было очень неловко, ведь она обещала маме, что не будет капризничать и сразу заснет. Одако сон все не шел, к тому же, гости за стеной сильно шумели. В конце концов, девочка вылезла из постели и, тряхнув светло-русыми кудряшками, подошла к окну. В открытую форточку дул теплый летний ветерок. Даша забралась на подоконник и стала смотреть, как на небе зажигаются звезды. С двадцатого этажа это было очень хорошо видно. Небо постепенно стало темным, взошла луна, и девочку охватило чувство необычайного восторга. В свои шесть лет она уже знала, что звезды — это солнца далеких миров. "Сколько же там миров? — подумала Даша. — И кто в них живет? Они похожи на нас или нет? Вот бы кто-нибудь ко мне прилетел с далекой звезды! Как Маленький принц! Рассказал бы, как они живут, что у них интересного».
Девочка стала пристально вглядываться в ночное небо, словно надеясь разглядеть там неведомого странника. И тут ей показалась, как от одной из звезд отделилась крохотная искорка и полетела прямо к ней. По мере приближения она увеличивалась и становилась все больше похожей на силуэт девочки. Даша завороженно смотрела, боясь спугнуть видение. Звездная девочка стремительно приближалась, вот она уже подлетела к окну и приветственно помахала ручкой.
— Привет! — Даша явственно услышала голос у себя в голове.
— Привет! — так же мысленно ответила она, ничуть не удивившись, словно всегда только так и общалась.
— Можно мне залететь к тебе?
— Пожалуйста.
Призрачная девочка влетела в форточку и уселась рядом. У нее было приятное узкое лицо, живые, словно искорки, глаза, кудрявые волосы до плеч, похожие на дашины.
— Ты кто? — спросила Даша.
— Арида. А ты?
— Даша.
— Как интересно! — незнакомка огляделась вокруг. — Ты здесь живешь?
— Как видишь. А ты откуда?
— Оттуда, — девочка махнула рукой в сторону звезд.
— И с какой же ты звезды?
— О, это очень далеко, ее отсюда не видно. Я, правда, не с самой звезды, а с планеты под ней.
— Да? И как же она называется?
— «Сад волшебства».
— Как интересно! И что же там у вас есть?
— Очень много всего, сразу не расскажешь. Давай я лучше покажу тебе!
— А как?
— Сейчас узнаешь! Закрой глаза.
Даша послушно зажмурилась и тут же ощутила на веках легкое, покалывающее прикосновение призрачных ладошек. Затем перед глазами начали возникать видения. Девочка словно бы оказалась на огромнай поляне прекрасных цветов, каких еще никогда не видела. Они светились изнутри, переливались, искрились, как новогодние огоньки, только еще ярче, и что удивительно, пели! Да-да, они издавали звуки, раскачиваясь в такт музыке, спокойной, мелодичной, навевающей светлые, радостные мысли.
— Удивительно! — мысленно воскликнула Даша. — Как же это им удается?
— Ничего удивительного, — снова услышала она в голове голос Ариды. — Все цветы поют, просто надо иметь очень тонкий слух, чтобы их слышать. Смотри еще!
Тут перед глазами Даши возникли необычные животные. Они были внешне похожи на земных: рысей, лис, львов, белок, оленей, но совсем другие: с разноцветной, яркой шерстью, и все, что удивительно, были с крыльями! Они кружились над землей в радостном танце, о чем-то переговаривались друг с другом, и выражения их глаз были очень осмысленными и мудрыми.
— Они разумные? — спросила Даша.
— Конечно! Очень мудрые! У меня среди них есть один друг, лев, с ним так приятно побеседовать! Он много где бывал, столько знает! Мы с ним часто летаем вместе, то есть он летает, а я на нем катаюсь.
— Как здорово! Вот бы мне так, — мечтательно вздохнула Даша. — Скажи, а как ты сюда прилетела?
— Очень просто, во сне. Мы все путешествуем, когда тело отдыхает. Так ведь можно много узнать, увидеть!
— И где же ты была?
— Во многих уголках вселенной, сразу не расскажешь! Но здесь я впервые. Никогда еще так далеко не залетала. Покажи мне ваш мир!
— А как?
— Просто представляй, вспоминай что-нибудь, а я буду смотреть.
Даша стала вспоминать, представляя, как они с папой и мамой гуляют по парку, как она кружится на каруселях, как в садике играет с другими детьми, вспомнила себя в гостях у бабушки, как сидит рядом с ней, слушает сказки, как гладит пушистого кота, как смотрит мультфильмы. Потом пошли не очень счастливые воспоминания: как папа и мама ссорятся, как некоторые дети в садике обижают ее, как мальчишки во дворе кидают камнями в котенка. Потом вдруг вспомнила про теракт в одной школе, где детей долго держали в заложниках, потом многие погибли, Даша тогда очень плакала, так было их жалко.
— Не надо больше! — попросила Арида.
Даша открыла глаза и увидела, как по щекам призрачной гостьи катятся слезы.
— Прости, — сказала она. — Я не хотела тебя расстраивать. Но такова жизнь здесь, у нас.
— Я понимаю. Хорошо, что ты показала мне это. Я раньше только слышала от взрослых, что в некоторых далеких мирах бывает страшно, что там нет любви. С трудом в это верилось, теперь благодаря тебе знаю, что так бывает. Не представляю, как можно здесь жить! Я бы не смогла.