Шанакарт. Тайны Сумрака (1)

– Похоже на то, – она протянула руку и взяла щепотку соли из вазы. – Это соль.

– Это Альшер, – помрачнела ещё больше арши, Шелара рассмеялась и брызнула в неё ароматной водой, заставив скривиться ещё больше.

– Да, ладно тебе, это же забавно. Не имею ничего против лаванды. Успокаивает, – Шелара со смешком прикрыла глаза и вытянулась на дне чаши, вода пенилась, доставала до подбородка и не покрывала ещё ступни. – Хоть и не всех.

– Да, меня раздражает.

– Хотела спросить, – Шелара медленно перебирала ладонью густую пену.

– О чём?

– Арши могут произвольно менять запах тела, голос? Наводить морок на цвет волос, цвет глаз, черты лица?

– Голос и запах труднее всего замаскировать. Глаза обмануть проще, магия в нашей крови, она подстраивается под наши желания, восприимчива к магии морока. А вот с особенностями анатомии, как в случае с голосом, и с ароматом самой магии, как в случае с запахом, приходится побороться. Но при некоторой подготовке это удаётся сделать на время.

– На какое время?

– Не больше суток, чаще – меньше. Зависит от способностей арши.

– Чем сильнее демон – тем дольше?

– Конечно, это же магия. Больше всего повезло демонам-метаморфам. Они весь облик могут менять при желании. Даже хвост отрастить, если захочется. И на неограниченный срок. Только природную Силу скопировать не могут. Понять, что перед тобой метаморф можно только, если он в процессе превращения.

– А ты не думала, что Шерри может быть метаморфом?

– Конечно, думала. Сотню раз. Но поймать этого зеленоглазого гада на обращении не удалось ни разу из сотни. Как ни смешно, но выглядит он, как настоящий.

Шелара только угукнула и окунулась с головой под воду. Когда она вынырнула, Айшариль подала ей хрустальную баночку с шампунем.

– А ты уже заметила, как он напоминает Альшера или Эльмирриана?

– Признаюсь, мысли бегали.

– Скажи им, чтобы бежали дальше. Раньше я и сама была увлечена теорией, что это Альшер, но потом была вынуждена признать, что я не самая умная в Империи. Конечно, никто и мысли такой крамольной допустить бы не мог, он принц крови, и вдруг – наёмник, убийца, шпион... Романтично, но не в духе нашего Сиятельного. Он свои дела обставляет с помпой и славой. Да и во вред своим интересам и интересам Селлестераля работать бы не стал.

– И это тебя убедило? Его демонстративность?

– Я была вынуждена признать, что не права, когда почти в одно и то же время увидела его в Замке, а Шерри на Материке. Думаю, Шерри специально выбрал сходство с одними из самых заметных фигур Империи.

– Или он просто из их клана. Зеленоглазый, беловолосый.

– Тоже вариант. Но отыскать каждую ветку на генеалогическом древе этих распутников труднее, чем иголку в стогу сена. Они наделили своими чертами как минимум дюжину благородных семей. А уж неблагородных...

– На самом деле, чтобы найти иголку, достаточно всего лишь сжечь стог.

– Жаль, что с Инниарами нельзя поступить так же, – посетовала Айшариль.

– Чтобы посмотреть, не останется ли на пепелище Шерри? – намыливая голову шампунем, Шелара с неудовольствием думала о том, что надежды на обретение обсидиановых клинков поубавилось.

– Если не останется, я не расстроюсь.

Шелара не была с ней согласна. Ей было неуютно от мысли, что к Инниарам можно испытывать такую ровную и глубокую ненависть, почти истёртую временем, но толкающую на подобные слова. Без них мир точно потеряет немалую часть веселья и красоты.

Девушка задержала дыхание и смыла шампунь с волос. Стерев с лица и волос лишнюю влагу, она оперлась на бортик и выскользнула из пенных объятий ванны. Айша заботливо подала ей расправленное полотенце и, когда Шелара обернулась им, взмахнула рукой, высушив ей волосы.

– Какому из ваших демонов нужно продать душу, чтобы так уметь? – прокомментировала Шелара идеально лежащие волосы.

Арши только хмыкнула:

– Попробуй Шейлу.

– Так я почти.

– Одевайся.

– Церемониймейстер? – поморщилась Шелара, выражая всю свою неохоту.

– Он самый, – Айша подтолкнула её в спину к гардеробу. – Тебе он понравится, тоже дальний родственник Инниаров.

– И ты не боишься меня оставлять на его попечение? – отозвалась Шелара, перебирая платья на вешалке. – Как насчёт красного?

Она вытащила платье и приложила к груди.

– Он очень дальний, – арши встала в дверях, скрестив руки на груди и прислонившись к косяку.

– Тогда сиреневое.

Шелара кинула ей вешалку с нежным бледно-фиолетовым платьем, повесив обратно соблазнительное красное с глубоким вырезом, и быстро надела нижнее бельё и чулки. Потом Айшариль помогла ей надеть платье и проводила в уже знакомую маленькую библиотеку принца. Там её и оставила дожидаться запаздывающего церемониймейстера, пообещав, что тот придёт не позднее, чем через полчаса.

Шелара без восторга посмотрела на закрывающуюся дверь и прошлась по комнате. Книги, плотно расставленные на деревянных лакированных полках, манили пробежаться пальцами по корешкам.