Шанхайский синдром

– Мы навели справки на Центральной телефонной станции. Судя по их данным, последний полученный Гуань телефонный вызов был сделан с вашего номера. Десятого мая, в половине десятого вечера.

– Возможно… Наверное. Мы собирались сделать еще одну подборку снимков. Так что, может, я действительно звонил ей.

– А как насчет слов, которые вы просили ей передать?

– Каких слов?

– «Встретимся, как договаривались».

– Не помню. – У покачал головой. – Возможно, они относились к фотосессии, о которой мы условились.

– Фотосессии после девяти вечера?

– Вижу, куда вы клоните. – У стряхнул пепел на стол.

– Мы никуда не клоним, – возразил Чэнь. – Просто ждем ваших объяснений.

– Я забыл, на сколько времени мы с ней договаривались; возможно, мы должны были встретиться на следующий день или через день.

– Кажется, у вас на все готов ответ, – заметил Юй. – Вы все предусмотрели.

– Разве вы пришли не для того, чтобы получить ответы на свои вопросы?

– Скажите, где вы были вечером десятого мая?

– Десятого мая? Дайте-ка вспомнить… А, да, припоминаю. Я был у Го Цзяна.

– Кто такой Го Цзян?

– Мой друг. Он работает в Народном банке в новом районе Пудун. Раньше его отец был заместителем директора банка.

– Еще один «партийный сынок».

– Мне не нравится, когда люди употребляют это выражение, – поморщился У, – но не стану с вами спорить. В общем, в тот день я остался у него ночевать.

– Почему?

– В моей лаборатории что-то испортилось. А в ту ночь мне нужно было проявлять пленки. Снимки нужно было изготовить к определенному сроку. Вот я и поехал к нему и проявил пленки у него в кабинете.

– Разве у вас в доме мало комнат?

– Го тоже увлекается фотографией – на любительском уровне, разумеется. И у него дома есть кое-какое оборудование. А здесь пришлось бы слишком много всего передвигать.

– Удобное объяснение. Значит, вы всю ту ночь провели в доме друга. Прочное алиби.

__ Вот где я был ночью десятого мая. Точка! Надеюсь, мои объяснения вас устраивают.

_ Не беспокойтесь, – сказал Юй. – Нас устроит, когда мы призовем убийцу к ответу.

– Товарищи, ну зачем мне было ее убивать?

– Именно это мы и намерены выяснить, – ответил Чэнь.

– Перед законом все равны, простые люди и «партийные детки», – добавил Юй. – Дайте нам адрес Го. Нам нужно допросить его.

– Хорошо, вот, пожалуйста. Адрес Го и номер его телефона. – У что-то нацарапал на клочке бумаги. – Уверяю вас, вы напрасно тратите свое и мое время.

– Что ж, – сказал Юй, вставая, – до скорого свидания.

– В следующий раз, пожалуйста, позвоните перед тем, как придете, – заявил У, вставая из отцовского вертящегося кресла. – Надеюсь, выход вы найдете сами?

– Что вы имеете в виду?

– Дом У довольно большой. Тут и заблудиться недолго.

– Спасибо за ценную информацию. – Юй в упор посмотрел на У. – Но мы полицейские.

Они без труда нашли выход.

Выйдя за ворота, Юй обернулся и бросил еще один взгляд на особняк, все еще отчасти видимый за высокими стенами. Ничего не говоря, он пошел прочь. Чэнь шел рядом, стараясь не нарушить молчания. Сейчас они понимали друг друга без слов: дело, которым они занимаются, слишком сложное, слишком щекотливое, чтобы говорить о нем посреди улицы. Еще несколько минут они брели молча.

Можно было сесть на двадцать шестой автобус и доехать до управления, но старший инспектор Чэнь тоже не был знаком с этим районом города. По предложению Чэня они попытались срезать путь до улицы Хуайхайлу, но поворачивали в один переулок за другим, а потом оказались в начале улицы Цюйцилу. Хуайхайлу не было видно. Хотя улица Цюйцилу находилась совсем недалеко от улицы Хэныпаньлу, выглядела она совершенно по-другому. Почти все здешние дома были построены в начале пятидесятых годов – дешевые многоквартирные жилые дома. Сейчас краска облупилась, дома были грязными и как будто осели. Однако именно здесь следователь Юй наконец избавился от чувства подавленности.

Погода была прекрасной. Синее небо над головой делало более привлекательной даже такую убогую улочку. Пожилая женщина, стоя у замшелой общей мойки, меняла воду в ведерке с рисовыми угрями. Чэнь замедлил шаг. Юй тоже остановился и огляделся. Шлепнув угрем, как хлыстом, по бетонному основанию, торговка протыкала ему голову толстым гвоздем, торчащим из скамьи, с силой тянула гвоздь на себя, вспарывала угрю брюхо, потрошила, вытаскивала внутренности, отсекала голову и осторожно нарезала угря кусками. Должно быть, она торговала угрями на каком-нибудь близлежащем базарчике и зарабатывала немного денег. Ее руки и предплечья были покрыты угриной кровью – как и босые ноги. Отрезанные головы валялись у ее босых ступней, как окрашенные в пунцовый цвет пальцы на ногах.

– Никаких сомнений. – Юй резко остановился. – Убийца – этот подонок.

– Вы очень хорошо его обработали, – похвалил Чэнь, – товарищ Молодой Охотник!

– Спасибо, шеф, – ответил Юй, довольный комплиментом и еще больше тем, что начальник придумал ему прозвище.

В конце переулка они увидели довольно обшарпанную закусочную.

– Как пахнет карри! – Чэнь мечтательно потянул носом воздух. – Ну и проголодался же я!

Юй кивнул в знак согласия.