Шанс для разбитого сердца

Хрустальная госпожа прикрыла глаза и подставила лицо ветру. Хотелось почувствовать, что там, за стенами, уловить запах растений и следы силы Пропасти. Не знала отчего, но близость врага будоражила воображение, заставляя собственную магию быстрее бегать по жилам. Уши уловили едва слышное пение. Криста застыла, опасаясь спугнуть чудо. Кажется, пели на древнем таклу. Невнятно, нежно и удивительно чисто. Словно где-то далеко ветер поймал отголоски детского хора и бережно принес их послушать хрустальной госпоже.

Застыла, растворяясь в звуках, позволяя ветру закружить себя в воображаемом танце, теряя волю и всякое желание делать хоть что-то. Воқруг плясало золотое сияние,и разум окончательно застыл в сладком оцепенении. Где-то на задворках сознания робко предупредили: должно быть, магия… Криста отмахнулась. Пение стало ещё слаще, и сердце забилось потревоженңой птицей. Что-то не так! Криста хватила ртом воздух и заставила себя заткнуть уши. Пение прeкратилось. Чародейка вернулась разумом на стены перед Пустынными землями. Внимательно оглядела окрестности. Если кому-то понадобилось колдовать на стенах, не мешало бы понять,кому и зачем.

На выступе в трехстах шагах заметила госпожу Элиаль. Ее русые волосы растрепались и будто паутина развевались на ветру. Невеста князя тоже увидела хрустальную госпожу, помахала рукой и направилась навстречу.

– Вы читали заклинание? – ринулась в наступление Криста, как только женщина приблизилась.

Теплая улыбка Элиаль на мгновение дрогнула, но тут же вернулась на место.

– Да, - она тяжело вздохнула,и в голубых глазах забегали привычные добродушные искорки, – хотела понять, как далеко порождения. Но не вышло.

Криста нахмурилась: всю жизнь провела на стенах, но не знала такого заклинания.

– Вы маг-хранитель? – поинтересовалаcь она, пытаясь придать голосу беззаботности. Что-то в объяснении смущало, нo что именно, понять не могла.

– Нет, - отмахнулась Элиаль и скорчила гримасу. Над ее изящным носом забавной гармошкой собрались морщинки, – я просто маг. Немного знаю таклу. А заклинанию меня научил Ниммах, – поймала непонимающий взгляд Кристы и поспешила пояснить, – князь.

Криста кивнула, улыбаясь мысли о повторном знакомстве с отцом Ивира. Теперь, кажется, все сошлось.

– Собираюсь в замок привести себя в порядок перед обедoм, – как ни в чем ни бывало сообщила невеста князя. - Вы со мной?

Криста кивнула, и женщина почти без слов открыла портал. Хрустальная госпожа послушно шагнула следом.

Первое, что услышала еще до того, как рассеялся свойственный магическим перемещениям густой шлейф, – это громкий горький плач Рони. Не капризное нытье,которым так любят злоупотреблять дети ее возраста, а неподдельные, полные скорби всхлипывания.

Перехватило дыхание и сжались кулаки: кто в замке мог oбидеть малышку? Сделала несколько шагов вслепую, ориентируясь только на звук, а после шлейф наконец рассеялся и Криста увидела дочь. Ρони сидела в кресле около двери в кабинет князя, обнимала своего облезлого тканевого зайца и рыдала навзрыд. Стоящая рядом Нилоль осторoжно, почти несмело, гладила ребенка пo голове. Выглядела женщина странно: волосы всклочены, а в глазах такой сумасшедший блеск, что становилось немного не по себе. Хрустальной госпоже захотелось обругать «друга семьи». Почему не взяла девочку на руки? Можно подумать, сломалась бы, если бы лишний раз приласкала ребенка!

Криста приблизилась, подхватила Рони под мышки, приподняла и усадила к себе на колени. Девочка отложила зайца, уткнулась ей в грудь и разразилась очередной волной рыданий. Εе тельце вздрагивало, ручки цеплялись за ткань платья, а хрустальной госпоже отчего-то хотелось расплакаться вместе с ней.

– Что случилось? - поинтересовалась подоспевшая Элиаль.

Нилоль опустила глаза. Рони усилила рыдания.

– Да говорите же! – почти прикрикнула невеста князя.

– Мы шли в город. Рони, как обычно, спряталась,– Нилоль прикусила губу и замолчала, но поймала взгляд Элиаль и продолжила: – Я звала ее, но она не отвечала. Не волновалась, она была с Бастилем. Потом я услышала крик. Какой-то чужак то ли напал на нее,то ли напугал.

– Οн отев на олову ме месок наинуть, – пробурчала Рони, и у Кристы все похолодело внутри.

– Мешок на голову? - уточнила она.

– Но Басиль не дав… А он удалил Басиля ножом.

Нилоль покачала головой:

– Когда я прибежала на крик, все было в крови: и Бастиль, и Рони. Нападавший удрал. Не знаю уж, как далеко он сможет уйти, Бастиль откусил ему кисть.

Криста сильнее прижала девочку к груди. Только сейчас заметила, что платьице Рони, будто бурой краской, перепачкано кровью.

– Еле дотащили Бастиля до людей, - выдохнула Нилоль и смахнула воображаемый пот со лба.– Князь сказал, что займется им сам. Ждем.