Шанс на будущее

Судя по фотографиям в офисах, парикмахерских и домах, круглолицыми здесь были все. Вся раса, ранее населявшая Тарину. Город был большой и Ирма, подозвав коня и сев, поплыла над домами.

— Да, это было вполне цивилизованное общество, возомнившее себя царями природы. Смотрите, у них тут и промышленная зона, и какие-то заводы. — Триан ехал на коне и снимал всё на прибор на запястье. — давайте наверх, воздуха в баллонах почти не осталось. Кони быстро домчали их на берег. Они поблагодарили коньков и пошли к очагу. Триан показал видео подводного города всем. И тут Ойла задала вопрос, от которого всем стало не по себе.

— А вдруг кто-то из них остался, или есть другие города? Не может же быть только один город на всей планете.

— Да, надо быть осторожными — согласился с ней капитан — и предупредить деревню. Я сейчас полечу туда, а вы, если что, вызывайте через бульстра, мы примчимся. И я привезу вам Михаила Зотова, он охотник-следопыт, он будет идти впереди.

Капитан улетел. Группа пообедала и двинулась дальше. Теперь все шли с опаской, напряжение повисло над людьми. Дружок не выдержал:

— Да идите вы спокойно, я же услышу, если кто-то появится рядом и предупрежу!

Ирма передала его слова остальным, и все успокоились.

К вечеру они прошли половину пути вокруг озера и оказались у подножия высоких гор, поросших какой-то цветущей травой.

— Мне кажется, это будет какая-то ягода — снова подал голос Дружок — но я не слышу местных бульстров, а то можно было бы спросить.

Зато с горы начали слетать птицы, очень похожие на попугаев. Они совсем не боялись людей, садились рядом и с удовольствием принимали угощение прямо из рук.

— Привет, красавец! — сказала Ирма севшему ей на плечо попугаю.

— Прррривееет! — вдруг нараспев повторил попугай.

— Ух ты! Ты умеешь говорить! — члены экспедиции восхищённо смотрели на птицу.

— Говоррррить! Говорррить! — снова повторила птица, за ней вторая, третья и поднялся такой гвалт! Птиц было много и внизу и на горе. Звук начинался внизу и эхом уходил вверх.

— Это ваш дом? — спросила Ирма, кивнув на гору.

— Дооом, дооом. — попугай закивал головой и эхо покатилось вверх.

— Нет, так невозможно долго разговаривать! — Триан закрыл уши руками — с ума можно сойти!

На удивление птица не стала повторять его слова, а что-то крикнула на своём птичьем и шум моментально стих.

— Ты меня понимаешь, да? — Ирма пересадила попугая перед собой на мешок с провизией.

— Понимаааешь, понимаааешь. — тот снова закивал.

— Скажи, пожалуйста, а эти цветы, это ягоды будут или нет?

— Ягоды, яяягоды. Бууудут, бууудут.

— А они вкусные? Как это? — Ирма дала ему кусочек сушёной грушеники. Птица съела кусочек и протянула:

— Вкууусные, вкууусные!

— А тут есть ещё люди, как мы? Или нет?

— Еееесть… или неееет. — сказала птица

— Исчерпывающий ответ — Улыбнулся Триан.

— А как тебя зовут?

Птица в ответ что-то свистнула.

— Можно, я буду звать тебя Кеша?

— Кеееша, мооожно! — согласился попугай.

— Хватит уже болтать, идите есть. — позвала Ойла всех к очагу. Пока все были заняты птицами, она быстренько сделала ужин.

— Пока, Кеша, до утра! — помахала рукой Ирма улетающей птице.

— До утррра, до утррра! — крикнул попугай и за ним вся гора повторила это раз десять.

— Как хорошо, что в нашей местности нет попугаев! — Елисей с удовольствием взялся за отварное мясо «клуши».

Едва первое солнце показалось над горизонтом, как спящий лагерь разбудил крик Кеши:

— Прррривет! Пррривет!

Он сидел на палатке Ирмы и орал что есть мочи. Из палатки показалась Ирма:

— Ну что ты кричишь? Лучше бы спел что-нибудь!

И птица запела. Люди вылезали из палаток и, улыбаясь, садились на траву и слушали. Это было похоже на то, как певец выводит мелодию высоким голосом, без слов. Минут десять заворожённо слушали люди Кешу, а когда он замолчал Триан сказал:

— Концерт окончен, подайте кто сколько может певцу на пропитание!

Люди со смехом доставали вкусняшки и давали Кеше. Прежде чем принять угощение он кланялся, смешно отставив ножку назад.

— Ну, артист! Он ещё и кланяется! — смеялся Елисей, подавая птице свою порцию ягоды.

После завтрака лагерь снялся и продолжил путь. Кеша какое-то время ехал на плече Ирмы, но потом сказал «пока» и улетел на гору.

Следов цивилизации не было видно. Если бы они не видели подводного города, то и дальше думали бы, что до них планета была необитаема. Дальше в горе снова пошли пещеры с горючим камнем. Это было очень кстати, они пополнили запас горючего и пошли дальше.

Встречались им по дороге и рощи «клуши» и ещё какие-то цветущие деревья. Все они заносились в справочник с пометкой вопроса. Ирма в блокноте писала, какие рощи проверить осенью, а Триан заносил координаты этих рощ.

К обеду прилетел корабль, капитан привёз Михаила Зотова и немного провизии. После обеда капитан улетел, а группа пошла дальше. И к вечеру они подошли к болоту.