Шанс на миллион долларов

Болтая так, Петя стоял к Аделаиде полубоком и косил алчным глазом на хорошенькую Любу, которая выдавала гражданам газеты и журналы по подписке. Поэтому он не сразу заметил, что с Аделаидой творится что-то не то. Она побледнела, прижала руки к полному бюсту и сдавленно вскрикнула.

– Что с вами, Аделаида Семеновна? – всполошился наконец Петя. – Вам плохо?

«Не то слово, – подумала Аделаида Семеновна, – мне не только плохо, у меня грядут большие неприятности».

Получалось, что она выдала заказную корреспонденцию покойнику или человеку, выдающему себя за него, а это еще хуже, потому что паспорт-то был его, а на фото Аделаида не посмотрела. По инструкции полагалось обо всех чрезвычайных происшествиях немедленно сообщать начальству, но, помня о спрятанном телевизоре, Аделаида медлила.

– Да что случилось-то? – теребил ее Петя.

– Ох, Петя, прямо не знаю, что и делать, возможно, это совпадение? Не может так быть, чтобы в том же доме жил еще один Строганов Александр Васильевич?

– Ну, вы даете, Аделаида Семеновна! – изумился Петя. – Какое совпадение?

– Да вот он тут недавно был.

Аделаида Семеновна, ежеминутно оглядываясь на кабинет заведующей почты, шепотом поведала Пете всю историю.

– Аделаида Семеновна, в полицию надо! – категорически сказал Петя. – Дело серьезное.

– Ох, Петя, – испугалась Аделаида Семеновна.

– Что вы, – загорелся Петя, – не бойтесь, Аделаида Семеновна, премию дадут. А что? Запросто! Теперь за банкиров или еще каких известных людей большую награду назначают.

Аделаида дала себя уговорить, о чем впоследствии горько пожалела.

На следующий день по сигналу Пети явился на почту его двоюродный брат. Молодой человек вежливо расспросил Аделаиду Семеновну, убедился, что она ничего не путает и не выдумывает, а потом уже началась официальная процедура изъятия квитанции.

Аделаиду Семеновну вызвали на допрос, где немолодая следовательша в очках вцепилась в нее как клещ.

«А как он выглядел?» – спрашивала следователь.

«В кепочке», – отвечала Аделаида Семеновна, а больше она ничего не помнит.

«А почему вы не посмотрели на фото и не сравнили его с оригиналом?»

«Мы так никогда не делаем, – отвечала Аделаида Семеновна, – просто сверяем фамилию на письме и в паспорте».

«Так вы могли бы кому угодно выдать письмо по этому паспорту?» – спрашивала следователь с сарказмом.

«Уволят с работы как минимум», – решила Аделаида Семеновна и сказала, что нет, женщине она по этому паспорту ничего бы не выдала.

«Ну хоть какие-то приметы этого человека вы можете вспомнить?» – спрашивала следователь.

«Если уволят, наплевать, – решила Аделаида Семеновна, – одежду буду в секонд-хенде покупать, а на еду пенсии хватит».

Она приободрилась и вспомнила, что у мужчины отчего-то сильно потели руки.

«И на том спасибо!» – вздохнула следователь и отпустила ее, даже не поблагодарив.

Вот и помогай после этого полиции!

После разговора с Гариком Лена не спала всю ночь. Хакер сумел поселить в ее душе сомнения во всем – в порядочности Александра, в его чувстве к ней и даже в самом факте его смерти. Она поднялась задолго до будильника, оделась и вышла из квартиры, стараясь не разбудить брата и его благоверную. На лестнице она выглянула в окно и увидела то, чего и опасалась: среди оставленных на ночь возле дома соседских машин стояла, как акула в стайке мелкой рыбешки, хорошо знакомая ей темно-синяя иномарка – та самая, на которой приехали люди, вчера устроившие погром в съемной квартире. Удивляясь своему спокойствию, Лена стала прикидывать в уме, как обмануть слежку.

Снизу на лестнице послышалось звяканье ведер – это дворничиха тетя Катя мыла полы. Лена бегом кинулась к ней:

– Тетя Катя, выручите! Ко мне тут один тип вяжется – кавказец какой-то, чеченец, что ли, не знаю, настырный такой, прямо проходу не дает. Представляете, даже сейчас возле дома караулит с утра пораньше. Можно мне через подвал от него уйти, а то сил больше нету!

Тетя Катя посочувствовала бедной Лене, которой из собственного дома приходится выбираться украдкой, и достала заветную связку ключей. В подвал она спустилась вместе с Леной.

– Ты не бойся, девонька, тут крыса одна есть, так я впереди тебя пойду, ее шугану.

По затхлому сырому подвалу тетя Катя провела Лену к выходу на другую сторону дома, выпустила ее из подъезда и проследила, как девушка без всяких приключений добралась до остановки.

Лена приехала в тот район, где находился офис Гарика, адрес был указан на его визитке. Поскольку время было раннее, а свободные художники вроде этого попугая спят долго и на работу раньше одиннадцати не являются, Лена зашла в кафетерий, вспомнив, что дома забыла позавтракать. Коротая время за чашкой кофе и сдобной булочкой с маком, она поглядывала по сторонам. Пока вокруг все было тихо, очевидно, ее преследователи сидят себе спокойно в машине и треплются. Она взглянула на часы – пора идти, потому что те, в машине, увидят, что она не вышла в положенное время, и забеспокоятся. Если она не застанет Гарика, то хоть узнает, где он работает, чтобы потом быстро найти его, не расспрашивая никого.