Шанс на миллион долларов

Запыхавшаяся, перепуганная, она добежала до автобусной остановки. Была ночь, вокруг никого. Она поняла, что в пустой квартире ни за что одна ночевать не сможет, и решила позвонить Надежде Николаевне. Надежда схватила трубку сразу же – она не спала, потому что волновалась – Лена не позвонила ей из дому, и там никто не отвечал.

– Надежда Николаевна, приезжайте ко мне ночевать, я через сорок минут буду дома, после все расскажу…

– Поняла, сейчас выезжаю.

Надежда, радуясь, что муж на выходные уехал на дачу и никто не будет задавать вопросы, куда это она несется среди ночи, выскочила из подъезда.

Лена же, решив, что ей теперь бояться ночью подсесть к случайному водителю просто смешно, махнула рукой первой попавшейся машине. Они подъехали к дому Лены почти одновременно. В подъезде было темно, но у предусмотрительной Надежды оказался фонарик. Ничего страшного они не обнаружили, просто хулиганы опять разбили лампочку. В квартире тоже, судя по всему, никто не побывал.

– Лена, немедленно прими горячий душ и выпей чаю!

Надежда не успокоилась, пока Лена не подчинилась. После душа и чая Лене стало лучше, все происшедшее показалось ей дурным сном. Тем не менее она связно и подробно пересказала Надежде все. Та выслушала ее очень внимательно и удовлетворенно резюмировала:

– Так я и думала. От Светланы Анатольевны всего можно ожидать. Костромин был для нее опасен – она его убрала. А поскольку подручного убийцы у нее сейчас при себе нет – его Иннин сын зарубил топором, когда тот его мать пытался убить, пришлось Светлане все своими руками сделать. До чего женщина докатилась! Очевидно, она нарочно морочила ему голову разговорами, подошла ближе – и…

Надежда передвинулась на узком кухонном диване, и вдруг сам собой заработал телевизор.

– Господи, что за автоматика, так можно заикой сделаться!

Лена рассмеялась:

– Просто вы на пульт сели, племянник вечно его сюда засовывает, а потом все ищут.

Лена хотела было выключить телевизор, но Надежда ее остановила. Передавали ночной выпуск криминальных новостей.

– …Заметили открытую дверь гаража, – говорил перед камерой дядечка средних лет, – хотели хозяина позвать, от аккумулятора зарядиться, кричим, кричим, а ответа нет. Ну, мы заглянули, мало ли, плохо человеку стало, смотрим, а он лежит…

Дальше продолжил репортер:

– Свидетели вызвали опергруппу, она убедилась, что потерпевший мертв, и налицо все признаки убийства. Личность убитого выяснили быстро: это сотрудник «Бета-Банка» Юрий Николаевич Костромин. Важные показания дал сторож гаражного кооператива…

Камера снова сместилась, и на экране показался бравый толстячок пенсионного возраста.

– Он сам поздно вечером проехал, и девушка рядом с ним, симпатичная. Ну, я думаю – дело молодое, а часа через полтора, может, меньше, бежит она, будто кто за ней гонится…

– Кто бежит? – уточнил репортер.

– Ну, та женщина, что с ним рядом в машине сидела.

На экране снова возник репортер.

– Как рассказал нам один из сотрудников опергруппы, производивший первичный осмотр места происшествия, пострадавший Костромин убит ударом в сердце колющим предметом с очень узким лезвием. По мнению сотрудника, удар такой силы вполне могла нанести женщина…

Потом в передаче начался другой сюжет, а Лена с Надеждой, потрясенные, молчали.

– Ну, Елена, – наконец вымолвила Надежда, – вот теперь твое дело действительно труба! Они тебя вычислят к утру, а к обеду уже в банке будут, уж я-то Громову знаю, оперативная женщина!

– Откуда вы ее знаете? – машинально спросила Лена.

– Да старая история, сейчас не до этого, – отмахнулась Надежда. – И знаешь, что я тебе скажу? Если ты даже с утра придешь к управляющему и отдашь ему тот листок, он тебя неминуемо сдаст полиции. Теперь ему очень удобно будет все на тебя списать – смерть Костромина, да и со Строгановым дело нечисто. Свернет все на бытовуху. Костромин, мол, к тебе приставал, заманил в гараж, там вы поссорились. А в банке десять баб подтвердят, что видели, как он к тебе приставал, людям только повод дай! Жена Строганова – вне всяких подозрений, если ты что-то про нее сказать осмелишься, все ведь знали, что Строганов твоим любовником был, скажут, что ты с ней счеты сводишь. Если прямо «калмыкам» деньги отдать, то ты им станешь не нужна, они тебя защищать не будут, а может, и убьют, чтобы лишнего про эти деньги не болтала.

– Что делать? – стонала Лена. – Неужели все кончено, мне не спастись?

– Сядь! – приказала Надежда. – Прежде всего, не теряй головы. «Калмыки» не спасут, в банке подставят, Светлана своими руками удушит, полиция не защитит. Миленькая перспективочка! Как у вас, молодых, на современном языке такая ситуация называется?

– Я неприличных слов не произношу, – угрюмо сообщила Лена.

– То неприличное слово я и сама знаю! – рассмеялась Надежда. – Вот что, моя дорогая, у тебя на билете какая дата стоит?

– Завтрашняя, вернее, уже сегодняшняя, – изумилась Лена, она вытащила из швейной машинки конверт и теперь с интересом рассматривала его содержимое.

– Собирай вещи и лети в Лондон.