Шанс на миллион долларов

Однако, разделавшись с Костроминым, она ни на шаг не приблизилась к деньгам. Правда, теперь она не сомневалась, что к исчезнувшим миллионам ее приведет Лена Барташова. Трудность ситуации заключалась в том, что у Светланы не осталось людей, чтобы следить за Леной. Решение пришло само. К счастью, в Петербурге только один международный аэропорт – Пулково‑2. Светлане не раз приходилось улетать из этого аэропорта, и, верная правилу везде и всюду заводить полезные знакомства (а других она не признавала), она познакомилась с одной из девушек, дежуривших на регистрации, и периодически привозила ей из зарубежных поездок недорогие безделушки. Теперь знакомство пригодилось. Светлана съездила в аэропорт, дала девушке фотографию Лены, которую в свое время по какому-то наитию раздобыла у Костромина, и попросила позвонить, если Лена улетит из страны. За такой звонок Светлана пообещала регистраторше пятьсот долларов, посчитав, что в таком деле скупиться нельзя. Деньги для простой служащей довольно большие, и она будет внимательна, не пропустит девчонку, даже если та полетит по фальшивым документам.

Регистраторша всматривалась в каждую пассажирку, боясь упустить свой приз, передала даже фото Лены своей сменщице, посулив ей половину гонорара. Но делиться ей не пришлось: Лена появилась перед стойкой регистрации в ее смену. Стараясь ничем не выдать своего волнения, девушка у стойки закончила все формальности и помчалась к телефону.

Светлана Анатольевна, узнав, что Лена вылетела в Лондон, вздохнула с облегчением, тому имелись две причины – во‑первых, она убедилась, что была права и Лена приведет ее к деньгам, более того, ей уже стало ясно, в какой банк попали исчезнувшие деньги: в Лондоне у «Бета-Банка» были корреспондентские отношения только с «Лайон-Банком». Во-вторых, то, что Лена улетела именно в Лондон, значительно упрощало задачу, это был просто подарок судьбы: в Лондоне у Светланы имелся давний знакомый, не слишком щепетильный в делах коммерсант Тони Маклауд, с которым Светланина фирма неоднократно проворачивала полузаконные сделки. Светлана позвонила Тони, назвала номер рейса и фамилию, под которой Лена вылетела в Англию, и попросила проследить за девушкой, пообещав за это щедрое вознаграждение. Тони, разумеется, тут же уточнил сумму, и поскольку у английского бизнесмена, даже не очень щепетильного, аппетиты не такие скромные, как у простой российской служащей, пришлось пообещать ему за помощь пять тысяч английских фунтов. Зато Маклауд, услыхав про такие деньги, мгновенно собрался в аэропорт, и Светлана была уверена, что мимо него не то что девчонка, а и муха незамеченно не пролетит.

Сама же Светлана Анатольевна срочно сложила самые необходимые вещи, все деньги, что удалось собрать за полчаса, и помчалась в Пулково.

Знакомая регистраторша, получив свои пятьсот баксов, охотно помогла ей попасть на ближайший рейс в Лондон, еще раз подтвердив правильность Светланиной веры в полезные связи.

В Лондоне, вопреки расхожему убеждению, была прекрасная солнечная погода. Знаменитый лондонский смог навсегда исчез в начале двадцатого века вместе с угольным отоплением.

Светлана Строганова остановилась, как всегда, в недорогой, но уютной гостинице недалеко от вокзала Кинг-Кросс. Более дорогие гостиницы в фешенебельных районах были ей не то чтобы не по карману, но у нее при виде выставляемых там счетов так портилось настроение, что она решила не расстраиваться и выбрала для себя отель поскромнее.

На ресепшен ее уже ждало письмо от Тони. Он сообщал, где остановилась Лена, и назначал встречу вечером в небольшом ресторане в Сити, который оба они хорошо знали.

Вечером они наметили план действий. Светлана, конечно, не посвятила Тони во все детали, но по самому характеру инструкций и по проскользнувшим намекам он кое о чем догадался и потребовал увеличения гонорара.

Светлана тяжело вздохнула – деньги пока были все так же недостижимы, а расходы катастрофически росли. Однако помощник был ей жизненно необходим, и она удвоила обещанную сумму.

Они решили на следующее утро ждать Лену прямо возле «Лайон-Банка», на Флит-стрит, 18. Тони наблюдал сегодня за девушкой весь день и знал, что в банке она еще не была. Светлана сказала, что в банк девчонку надо пропустить беспрепятственно, потому что у нее наверняка есть какой-то секретный пароль или что-то подобное, а вот затем, когда она получит наличные, – а в том, что Лена, как всякий русский человек, предпочтет живые деньги, Светлана не сомневалась, – вот тогда-то Тони обманом или силой затащит ее в свою машину. В этом месте Тони, до некоторой степени все же законопослушный, как все англичане, застонал и снова завел песню о повышении гонорара, но взбешенная Светлана так на него взглянула, что он прикусил свой английский язык.