Шашлык из курочки Рябы

– В этот раз не знаю, почему Валера отказался. А так Валера к ним всегда ездил.

– Всегда?

Саша почувствовал, как волнение одолевает его.

– И как же часто Сергей ездил в Хворостинку?

– Почти каждые выходные.

Почти каждые выходные Сергей бывал в гостях у своих дяди с тетей, но при этом, когда они заявились на дачу к Бойцовым, то почему-то приняли Сашу за Сергея. Они его обнимали, целовали и выражали ему сочувствие, как родному, но при этом не смогли отличить Сашу от своего собственного племянника!

– У тебя фотографий этих дяди с тетей не сохранилось?

– Извини, нет.

Саша решил оставить пока выяснение этого момента. В конце концов, он тут ради Валеры, про него и надо спрашивать.

– Скажи, если Валера ездил всегда с Сергеем в Хворостинку, то, наверное, общался там со всеми?

– Конечно. И с отцом Феодором он отлично общался, хотя мне это и не нравилось. Первый раз из этой Хворостинки назад Валера буквально сам не свой вернулся. Уж не знаю, что там отец Феодор ему проповедовал, только Валеру в тот раз словно бы подменили. Он только и твердил, что теперь у него открылись глаза и он больше не позволит себя обманывать. И что просто уму непостижимо, каким болваном он был раньше и как мог работать за копейки, когда буквально под ногами зарыто сказочное богатство. Он очень изменился с тех пор. Никогда в долг ни у кого не брал, а тут нахватал кучу кредитов в разных банках.

– Была какая-то причина для этого?

Алиска помедлила с ответом.

– Валера родителей рано потерял, дед тоже помер, а воспитывал его в итоге прадед. Валера его обожал. И за дело, потому что прадед у него был замечательный! Участник войны! Оказался на оккупированных территориях, стал участником подполья, сумел устроиться на работу в фашистскую комендатуру, чтобы работать там переводчиком. Попутно сливал нашим сведения о замыслах фашистов. Чудом уцелел, дождался наших, потом всю жизнь работал. И уже на пенсии взялся опекать Валеру. И хорошо это делал. Он всегда воспитывал Валеру строго и с понятиями. Так вот при жизни прадеда Валера никогда бы не осмелился набрать долгов, тот бы ему этого не позволил сделать. А как прадед помер, так Валера и распоясался. И работать стал меньше, и знакомые какие-то странные появились. Сдается мне, что Валера в их компании денежки тратил. Я у Валеры спрашивала, зачем ему столько денег, а он лишь смеялся и отмахивался, мол, один раз живем, и жить надо в свое удовольствие. А когда придет время, он играючи со всеми долгами расплатится.

– С каких это барышей?

– Я не знаю. Этого он мне не сказал. Но точно не со своего бизнеса, потому что там у него доход был невелик. Да еще последний год он мало времени ему уделял. То в Хворостинке отдыхал, то по архивам рыскал.

Саша насторожился:

– Каким архивам?

– Историческим. Говорил, что изучает историю ВОВ, историю боев, наступления, а потом отступления фашистов и всякие такие прочие фронтовые вещи. Я подумала, что он это в память о прадеде, все-таки он у него был героический. Может, думала, Валера хочет книжку про своего прадеда написать, как тот воевал, вот и ищет факты, подтверждающие рассказы.

И, помолчав, Алиска подняла глаза на Сашу:

– А почему вы спрашиваете меня о Валере? С ним что-то случилось?

– Случилось, да.

Алиска внезапно побледнела и прижала ладошки к щекам:

– Он… скажите мне только одно, он жив?

– Увы.

Алиса на какой-то момент поникла, а потом прошептала:

– Я так и знала. Он мне говорил много раз, что хочет умереть.

– Он был чем-то болен?

– Так не скажешь, но после этой поездки в Хворостинку он очень изменился. Стал задумчивым, неразговорчивым. Но при этом энергии у него было хоть отбавляй. А вот в конце прошлого года он снова изменился, затосковал, ничего не хотел делать, случалось, что неделями пластом лежал. А недавно стало и того хуже – зачем-то связался с этим Жориком.

– С Жориком или с Леной?

Алиска моментально вспыхнула:

– Валера никогда на Лену и не смотрел даже! Не пойму, откуда эти сплетни! Она совершенно не в его вкусе, он сам мне это много раз говорил.

Ну да, так бы он тебе и признался, что ему нравится другая.

– Когда мы с Сережей говорили Валере, что Жорик опасный тип и не стоит с ним слишком тесно общаться, Валера лишь усмехался в ответ. А когда мы наседали на него, отмахивался и повторял, что ему уже ничего не страшно. А что с ним произошло?

– Он повесился.

– Это так странно, – покачала головой Алиса. – Это совсем на него не похоже. Валера всегда был такой энергичный, такой целеустремленный, у него была куча планов в голове. В последние дни он снова стал сам на себя похож. Мутная тоска от него отступила, он все время куда-то ездил, говорил, что по делам. Говорил, что все снова хорошо, а скоро станет еще лучше. Зачем ему было лезть в петлю?

– Вообще-то я надеялся, что вы мне это объясните.

– Я? Откуда же я могу знать. Это надо спросить у Сережи. Они с Валерой дружили чуть ли не с детского садика. Если уж кто и может знать про Валеру всю правду, то это именно он.

– Но до Сергея мы пока добраться не можем.

– Почему? Он в Хворостинке. Поезжайте туда и поговорите с ним.