Шатун

Пленник затих, что ясно сказало: язык он понимает. Поужинав, казаки быстро распределили дежурства и принялись готовиться к ночевке. Раскатав кошму, прикрученную к седлу, Руслан скинул сапоги и, вытянувшись, мрачно крякнул. Под его рост эта постель была не рассчитана. Казаки только тихо хихикнули, заметив его мучения. Вздохнув, Руслан подтащил под голову седло и, улегшись на спину, проворчал:

– Придется в городе все под себя переделывать.

– Прикажи две кошмы в одну сшить, да так и вози. А бурку у горцев закажи. Они под тебя и сваляют, – посоветовал следопыт. – Шатун, дозволь топорик твой глянуть, – решившись, попросил он.

– Держи, – протянул ему Руслан снятую разгрузку.

– Ишь ты, как оно хитро, – подивился казак, внимательно рассматривая оружие. – А чего топорище железное?

– Так он не для работы, для боя сделан. Таким можно и сабельный удар отбить, и рукоятью по башке приложить, ежели кого живым взять надо.

– А чего лопата такая маленькая. Такой землю рыть замучаешься, – не унимался следопыт.

– Зато при себе всегда. Можно и укрытие перед боем отрыть, и под костерок яму выкопать. Да и в бою выручит, ежели пользоваться умеешь.

– Сталь у нее добрая, и заточена на совесть, – одобрительно проворчал казак. – А уж как в бою ее пользовать, я сегодня видел. Не хуже шашки. Ловко.

– Потому и заказывал Митричу. У него сталь всегда добрая, – сделал Руслан рекламу мастеру, уже засыпая.

* * *

Вернулись они после полудня следующего дня. Переброшенного через седло главаря казаки тут же увезли в местную тюрьму, а Руслан, договорившись с десятником о продаже трофейных коней, отправился домой. Точнее, на дом к штабс-капитану Рязанову. Попросив слугу затопить баню, Шатун поднялся к себе и принялся разбирать вещи. После похода и боя оружие следовало почистить и смазать, а одежду как следует отстирать от степной пыли.

Понимая, что живет в этом доме только как временный жилец, парень прихватил свои вещи с собой и, от души попарившись, взялся за стирку. Но, как оказалось, процесс этот в этом времени тоже имел свою специфику. Первое, это мыло. Его применяли только для мытья. Да и то не все. Простые люди использовали вместо него щелок с песком. А если у кого и бывал такой необходимый продукт, то обычно в жидком виде. Не зная, и не поймешь.

В общем, кое-как намылив одежду, Руслан принялся оттирать ее о стиральную доску, когда дверь открылась и в предбанник вошла, а точнее, влетела Матвеевна с чистой одеждой в руках. Увидев парня за этим странным занятием, женщина охнула и, бросив принесенное на лавку, всплеснула руками, завопив:

– Да что ж это такое, господи? Руслан Владимирович, что ж вы меня так позорите-то?! Нешто можно так?

– А что я не так сделал? – растерялся Шатун, не ожидавший такого наезда.

– Да где ж это видано, чтоб офицер сам себе портки стирал? – завопила Матвеевна в ответ.

– А в походе? – нашелся Руслан.

– Так то в походе. Там оно и понятно. Там и бабы рядом не сыщешь. А дома-то зачем. Оставьте. Все как есть оставьте, – решительно приказала она. – Сама опосля разберусь. Вот, оденьтесь да в дом ступайте, – закончила она, сунув ему в руки принесенные вещи.

Только теперь Руслан сообразил, что стоит перед ней в чем мать родила. Прихода экономки он не ожидал. Выругавшись про себя, парень быстро натянул исподнее и, запрыгнув в штаны, сунул ступни в чувяки, которые заказал у сапожника на базаре. Выскочив из бани, он быстрым шагом прошел в свои комнаты и, переодевшись в домашнее, занялся оружием. И своим, и трофейным. За этим занятием его и застал Рязанов, вежливо постучавшийся в дверь.

– Порадовали вы меня, Руслан Владимирович, – улыбнулся он, проходя в комнату и присаживаясь к столу. – Как есть порадовали. Вот уж не ожидал, что вы так быстро обернетесь, да еще и без единой царапины. А уж бобра вы мне притащили, и словами не описать.

– Михаил Сергеевич, когда очередная проверка? – спросил Шатун, глядя ему в глаза.

– Господь с вами, какие еще проверки… – вскинулся Рязанов, но Руслан сразу уловил фальшь в его возмущении.

– Михаил Сергеевич, – укоризненно протянул он. – Я хоть и не отсюда, но служил в такой же службе, как и вы, и отлично понимаю, что просто так в свои ряды вы меня не возьмете. Не сможете. Да и доверять непонятному человеку накануне войны никто не станет. А для вас я очень непонятен. Ну не верю я, что вы вот так просто уверовали в мой перенос из одного времени в другое. Не бывает так. Не бывает, – повторил он едва не по слогам.

– Всякое бывает, – отмахнулся Рязанов. – Я вам уже рассказывал про то, как вы не похожи на местных. А теперь я получил настоящее доказательство.

– Это какое же? – не понял Руслан.

– Отчет ваш, – усмехнулся штабс-капитан. – Уж простите, Руслан Владимирович, но так писать наш человек не может. Даже неграмотный. Словообороты, выражения, про орфографические ошибки я уже и не вспоминаю. Одного этого достаточно, чтобы убедиться, что вы не из нашего времени. У нас так не говорят и не пишут. Нигде, – твердо заявил он.

– Аргумент, – помолчав, кивнул Шатун. – И что будет дальше?