Щенки-медвежатники

– Корень, ты пацана моего чуть не завалил.

Андрей приподнялся на локте.

– Твой пацан требовал раздеться до трусов.

– Он тебя не узнал.

– Теперь будет знать. Как он?

– Лежит в больничке, мудрила.

– Я зайду к нему. Если не обидчивый, мы тоже обреем друг друга, – сказал Андрей.

Крюк выпотрошил сигарету, заложил табак за губу и сказал:

– Ну что, ежики, можно за час срубить сто денег. Слабо?

– Что нужно делать? – спросил Мишка.

– Рискнуть, что ж еще!

– Я готов, – сказал Мишка.

Крюк смерил его с головы до ног и перевел взгляд на Андрея и Генку.

– А вы?

– Мы тоже, – сказал Андрей.

Крюк поднялся и отряхнул с себя песок:

– Тогда зашнуруйтесь и топайте за мной.

Этот был обычный продмаг с одним продавцом. До обеденного перерыва оставалось чуть больше получаса.

Мишка взял у Крюка соломенную шляпу, надвинул ее на глаза и сходил в магазин. Потом высказал свои соображения.

– Подсобка у самого входа. Там гора пустых коробок. Есть где спрятаться. Теперь – как отвлечь продавца. Я думаю, надо устроить драку. Только настоящую. Иначе номер не пройдет.

Андрей и Генка переглянулись. Ответ на вопрос, кому с кем махаться, был очевиден: конечно, им.

– Андрюха, ты знаешь, у меня слабый пятак, – сказал Генка. – Кровь потечет сразу же …

– В случае чего я свистну. Но учтите, ежики, меня с вами не было. У меня и так контора на хвосте, – предупредил Крюк.

Генка полез без очереди. Андрей дал ему слегонца по шее. Генка врезал Андрею. Андрей не рассчитал и разбил Генке нос, кровь потекла ручьем. Зато потасовка получилась очень естественной. Генка схватил самую большую коробку и, обороняясь ею от Андрея, как щитом, ограничил продавщице обзор. Мишка юркнул за гору коробок. Изрыгая угрозы, Генка выскочил из магазина.

Покупая сигареты, Андрей следил за выражением лица продавщицы. Кажется, ничего не заметила.

Андрей вышел из магазина. Крюка не было видно. Генка стоял в тени деревьев на противоположной стороне улицы. Стали обсуждать худший вариант. А если продавщица только сделала вид, что не заметила Мишку? Вдруг закроет свою лавочку и вызовет милицию? Что тогда делать?

Из магазина вышел последний покупатель. Следом показалась продавщица. Повесила на дверь замок и куда-то пошла. Андрей и Генка вдруг подумали: не подстава ли это со стороны Крюка? С чего бы вдруг втянул в это дело их, а не провернул со своими пацанами?

Но за пять минут до открытия магазина Крюк нарисовался. В это время уже образовалась большая очередь. Стало ясно, что покупатели заполнят весь магазин, и выбраться из-за коробок незамеченным Мишке не удастся. Ребята издергались. Был спокоен только Крюк.

Наконец, появилась продавщица. Открыла магазин. Покупатели хлынули внутрь. Андрей и Генка пристроились сзади. Отвлекли впереди стоявших женщин. Мишка выбрался из-за коробок и выскользнул за дверь.

Они сели на скамейке в сквере, пересчитали деньги.

– Мне – вот эта часть, остальное делите, как хотите, – сказал Крюк, забирая две трети денег.

Спорить было бессмысленно. Но Андрей все же сказал:

– Мы так не договаривались.

Крюк заржал.

– А мы никак не договаривались. – И ледяным голосом добавил: – Бурей, но в меру, Корень. Эти бабки, считай, вам с неба упали.

– Крюк, мы не в претензии, – сказал Мишка.

Крюк повернулся к нему, смерил взглядом, словно впервые увидел.

– Ты изя? Евреец?

Мишка помрачнел.

– Ну и что?

– Ничего. Смотри не расколись, если заметут!

– Я?! – с возмущением вытаращился Мишка.

Крюк встал со скамейки и, прежде чем уйти, бросил через плечо:

– Ладно, ежики, крутите педали, пока не дали.

Ребята поплелись в Новостройку. По пути купили мороженого. Потом газировку. Но все равно мучила жажда. Солнце жарило нещадно. Все нипочем было только казахским аксакалам, сидевшим возле своих мазанок в стеганых халатах и меховых шапках – малахаях.

Пекла и обида. Друзья не ожидали такого к себе отношения. Андрей крыл Крюка на чем свет стоит:

– С ума упасть, что он о себе возомнил! За кого он нас держит? Кто мы для него? Друзья – не друзья, враги – не враги. Гондоны, что ли?

– Стыдуха, как низко мы пали, – сокрушался Мишка.

У Генки было другое мнение.

– А что вы предлагаете? Расплеваться? Он с ходу перекроет нам кислород. Как мне тогда на работу ходить? Меня ж встречать будут.

Про себя Андрей соглашался с другом. В самом деле, их свобода передвижения по центру зависела от того, как к ним относится Крюк.

Пришли в Новостройку, сели на скамейке возле дома. Андрей был молчалив.

– О чем дум-дум? – спросил Генка.

– Я почти уверен, мы попали на гоп-стоп не случайно. Нас пасли, – сказал Андрей.

– Кто других подозревает в ненадежности, тот сам ненадежен, – многозначительно произнес Мишка.

Он явно имел в виду Крюка.

На другой день они встретились на чердаке. Там было душно, пахло пометом голубей и кошками. Вылезли на крышу. Соседний дом был готов. Расконвоированные зэки грузили в машины строительный мусор, сматывали колючую проволоку.

– Говорят, зэков больше не будут возить в город, – сказал Мишка.

– Кто ж будет дома строить? – спросил Генка.

– Вольняшки.

Жизнь менялась.