Щенок Крошка, или Друзья навек

Батончик не понимал, что происходит, и скулил, а девочка гладила его носик сквозь решётку, пытаясь успокоить. Вдруг мужчина, который пришёл вместе с ней, поднял ящик и унёс щенка.

Крошка гавкнула от удивления. Разве им можно выходить за пределы приюта? Девочка забрала Батончика – но зачем приходили остальные люди? Она ничего не понимала. Если им с братьями можно покинуть питомник, почему Зои не заберёт её к себе? Наверное, она скоро так и сделает! У всех щенков будет новый дом! Крошка радостно завиляла хвостом.

– Ну что ж, всё прошло хорошо, не так ли? – спросила тётя Джо довольным голосом. – Зои, всё забываю тебе рассказать: одна очень милая семья интересуется нашими щенками. Им хотелось бы мальчика, поэтому они заберут тебя, Пончик. – Она посмотрела на щенка, который сидел у неё на руках. Услышав своё имя, малыш радостно залаял. – Да, я говорю о тебе! Они приедут завтра на него посмотреть. Милая, ты рада?

Зои кивнула. Значит, в приюте останется только Крошка, но скоро и её заберут – в этом девочка даже не сомневалась.

– О, смотри, кто пришёл! Это же твоя мама и Кира, – с этими словами тётя Джо открыла калитку и выпустила Пончика в вольер.

Зои вздохнула и подошла к вольеру, чтобы посадить туда Крошку. Она и забыла, что мама обещала сегодня пораньше забрать её домой. Им нужно было пойти в магазин и купить Зои новые школьные туфли. Девочка попросила маму купить обувь без неё – уж очень ей хотелось подольше побыть со щенками, но мама не согласилась.

Крошка начала рычать и вертеться в руках, пытаясь вырваться. Малышка не хотела обратно в вольер – она хотела остаться с Зои! Какие-то незнакомцы уже забрали Батончика, а её могла взять домой только Зои!

– Что случилось? – затаив дыхание, спросила девочка. Она решила, что Крошка просто не хочет в вольер, и, крепко держа малышку в руках, унесла её подальше.

– С Крошкой всё в порядке? – обеспокоенно спросила мама. Они с Кирой только что подошли к вольеру и растерянно смотрели на Зои.

– Я хотела посадить её в вольер, но она почему-то расстроилась, – с этими словами девочка прижала собачку к себе, нежно поглаживая по спинке. Она почувствовала, что малышка дрожит. – А может, она расстроилась из-за Батончика? Всё хорошо, Крошка! – прошептала Зои, и её глаза наполнились слезами. – Я пытаюсь её успокоить, говорю, что всё будет хорошо, но ведь это неправда, – с грустью сказала девочка маме и тёте Джо. – У Батончика появился новый дом, Пончик тоже скоро уедет из приюта… Малышка останется одна, но и её скоро заберут, и мы больше никогда её не увидим!

Тётя Джо нахмурилась:

– Неужели она понимает, что происходит? Некоторые собаки действительно умнее, чем нам кажется. Может быть, именно поэтому она не хочет возвращаться в вольер.

– Но у неё нет выхода, – угрюмо сказала Зои. – Что нам теперь делать? Может, переселить её в другой вольер?

Тётя Джо взглянула на маму и покачала головой:

– Мне кажется, будет лучше, если она уйдёт вместе с тобой.

– Но вернуть её назад будет трудно, она не захочет обратно, – Зои хлопала глазами, не понимая, о чём говорит её тётя.

– Мы можем забрать её домой насовсем, – сказала мама. Она нежно обняла младшую дочь за плечи и погладила Крошку по спине.

Зои очень удивилась:

– Но днём она будет совсем одна, никто не сможет за ней присматривать.

Мама взглянула на тётю Джо:

– Мы уже это обсудили. Твоя тётя рассказала, как сильно ты полюбила Крошку и что очень расстроишься, если её заберут чужие люди.

– Я рассказала твоей маме, как ты хорошо заботилась о собаках в приюте, и убедила её, что у тебя должен быть свой щенок, Зои, ты это заслужила, – пояснила тётя Джо.

– Поэтому у нас появился план! – весело подхватила мама.

– Днём она будет жить в моём кабинете, – сказала тётя Джо. – Малышка будет спать в корзинке у меня под столом, а в обеденный перерыв я буду гулять с ней в саду.

– А как же Кира? – спросила Зои, посмотрев на сестру.

– Я совсем не боюсь Крошку, – ответила Кира. – Она такая красотка! Тем более что ты к ней очень привязалась. Кстати, забрать её домой было моей идеей, именно поэтому я попросила тебя сходить в приют на прошлой неделе.

– Правда? – Зои от удивления широко раскрыла глаза. – Вы не шутите? Мы действительно сможем забрать Крошку домой? – прошептала девочка, едва веря своему счастью.

Тётя Джо улыбнулась:

– Конечно, ты же видишь, что малышка не хочет возвращаться в свой вольер. Я останусь здесь и позабочусь о Пончике, чтобы он не чувствовал себя одиноко. Ты можешь взять из приюта необходимые вещи и корм, пока не купишь всё в зоомагазине.

Зои кивнула, уже подсчитывая в уме, сколько карманных денег она успела накопить и что она купит на них в магазине для животных. Девочка решила, что у Крошки всё должно быть только самое лучшее!

– Мы заберём тебя домой, – прошептала она Крошке. – Ты рада?

Малышка лизнула щёку Зои, уткнулась в неё мокрым носиком и с надеждой посмотрела на дверь.

* * *