Щенок Крошка, или Друзья навек

– Я бы лучше держала их вместе. Эта кроха и так уже потеряла маму и родной дом, у неё никого нет, кроме братьев – только рядом с ними она будет чувствовать себя в безопасности. Если мы оставим её одну, потом ей будет сложно найти общий язык с другими собаками.

Зои кивнула и положила щенка возле горячей бутылки.

– Мы хотим, чтобы она не чувствовала себя одиноко, – согласилась девочка.

– Я подогрела молоко для щенят. Пойду его принесу, и мы попробуем накормить наших сорванцов.

Тётя Джо пошла на кухню и принесла мелкий металлический лоток с молоком.

– Надеюсь, щенки его не перевернут, – сказала она Зои, которая с удивлением смотрела на лоток – в точно таком же мама обычно пекла шоколадные пирожные.

Щенки носились по вольеру – им было интересно изучить новый мир, в который они попали. Тётя Джо поставила лоток на пол, и любопытные щенки тут же подбежали к ней, сбивая друг друга с ног. Они радостно понюхали лоток и через пару секунд уже с аппетитом лакали молоко, забавно окунув в него мордочки.

– Наверное, они уже и раньше пили молоко из миски, – сказала Зои, хихикнув.

– Скорее всего, а может, они просто быстро учатся, – ответила тётя Джо. – Думаю, об этих шалунишках нам больше не нужно беспокоиться. – Она печально вздохнула и добавила: – Я очень надеялась, что запах свежего молока разбудит нашу малышку, но она даже ничего не заметила. Придётся покормить её из бутылочки.

Зои кивнула.

– Можно я возьму её на руки? – с надеждой спросила девочка. Ей очень понравилось согревать щенка своими руками. Ощущение, что ты помогаешь крошечному существу снова стать здоровым, было невероятным.

– Да, разверни одеяло, мы попробуем напоить её из бутылочки. Я захватила с собой ещё одну на всякий случай.

Тётя Джо достала из кармана толстовки бутылочку с соской и села возле Зои.

– Она так сладко спит…

Собачка лежала неподвижно и даже не шевельнулась, когда Зои развернула одеяльце. Тётя Джо поднесла бутылочку ко рту крохи, но она не стала пить молоко, как надеялась Зои, а, наоборот, отвернулась от бутылки.

– Она не хочет пить, – с беспокойством сказала Зои. – Мы можем дать ей что-нибудь ещё?

– Давай попробуем накормить её с помощью шприца, – задумчиво сказала тётя Джо. – Поместим его в краешек рта и будем потихоньку вливать молоко.

В какой-то момент Зои показалось, что тётя Джо сомневается, кормили ли так эту малышку хоть раз.

– А что, если… – Зои выдавила пару капель молока на палец. Оно было совсем не похоже на обычное молоко – жирное и желтоватое. Затаив дыхание, девочка дотронулась пальцем до сухого розового язычка щенка. Вдруг малышка встрепенулась и начала слизывать молоко с пальца Зои.

– Ей понравилось! – радостно закричала Зои.

Тётя Джо улыбнулась:

– А теперь скорее подноси бутылочку и попробуй напоить из неё.

Щенок начал с наслаждением пить молочко из бутылочки, всё сильнее и сильнее вгрызаясь в соску и причмокивая. Наконец малышка открыла глаза и взглянула на Зои.

Глава четвёртая