Щепетнов Е.В. Серый властелин

- Я этому сучонку вырву его поганый отросток! Это что значит, он выпускает меня голой, плясать на потеху толпе?! Ах, старый идиот! Ах, скотина!

- Ну, он от любви это делает - попытался защищать друга Влад - он же не стал раздевать тебя совсем, а смотреть было красиво, ей-ей!

- Какая разница?! - хмуро ответила Амалия - я ему разве разрешала это делать? Ну представьте себе…представь - тебя, без твоего ведома, выпустили голым плясать в этом трактире, и все эти пьяные морды тебя рассматривают! Я не против некоторого безумства, оно украшает жизнь, но лучше бы он сам сплясал тут голым, а не выставлял меня с голым задом на потеху толпе!

- Хмм…мдя. Наверное, он действительно в этот раз перебрал - признал Влад, слегка поразмыслив - я при встрече ему выскажу за это дело.

- Да не высказать, а выпороть его надо! - яростно прошептала Лесана - как это Маля сдержалась - я бы его выкинула в окно, если бы он попытался сделать что-то подобное со мной!

- Эй, девчонки, но это просто искусство, а он наш друг - вяло трепыхался Влад - ну чего вы так обозлились-то на него?

- Вам, мужикам, этого не понять, хмуро сказала Лесана - вам кажется, что всё вокруг вертится вокруг вас, но у нас есть свои понятия о том, что можно, а что нельзя. И вот выставлять свою любимую голой в злачном месте, есть верный способ обрести вместо друга - врага. По меньшей мере - он заслуживает того, чтобы набить ему морду.

А Макобер, не зная, какие страсти бушуют над его головой, наслаждался вниманием публики и создавал всё новые картинки.

Влад с завистью подумал: ‘Откуда у этого старого чёрта такие умения? Или он научился чему-то новому за это время?! Это какой-то сплав магии и физических процессов - надо будет выжать из поганца информацию. Скрывал, зараза такая! А девчонки взаправду рассердились - я никогда не видал Лесану такой разъярённой. Вот достанется ему на орехи…’

Он усмехнулся, поднял глаза от стола и увидел, что зал полон танцующих образов красоток с блистательными кавалерами, кружащихся в каком-то танце и проходящих прямо через столики с замершими в восторге зрителями. Красотки были почти обнажены, и лишь на бёдрах у них висели неизвестно как державшиеся полупрозрачные тряпочки, почти не скрывавшие ничего от жадных глаз. Народ зашевелился, некоторые пытались погладить призрачных красоток по бедру, взять за грудь, но руки лишь проходили через бесплотные тела, ничуть не разрушая иллюзии. Правда, скоро обнаружилось, что если этих красоток и нет, зато есть вполне так приличные подружки, обитающие рядом, под рукой, за столиками и у стойки, и можно их пригласить наверх, в комнаты ‘на-час’, а ещё - потанцевать рядом с этими красавицами, рождёнными причудливым мозгом старого мага. Постепенно, весь зал втянулся в танец, в длинном проходе между столами закружились пары, а призрачные красавицы тихо растворились в воздухе, как будто их и не было никогда.

Влад сидел под впечатлением увиденного, и не сразу увидел, как к их столику подходит молодой солдат, одетый, видимо, в свои лучшие одежды. Он несмело улыбнулся и попросил:

- Можно я приглашу на танец вашу девушку? - глядя на Влада, он поклонился Амалии и и замер в ожидании ответа. Влад слегка улыбнулся и ответил:

- Если она не против.

Амалия улыбнулась, кивнула головой, и встала, сбросив на стул лёгкую накидку, которую она, как и Лесана, держала на плечах. Под ней оказались обнажённые плечи и декольте, обнажавшее большую часть груди, украшенную золотой цепочкой с медальоном. Это был не амулет - просто украшение, небольшой бриллиантик, окружённый вереницей маленьких синих и красных камешков, в которых Влад без труда узнал сапфиры и рубины. Такой медальон стоил больше, чем доход одной небольшой деревни за год. Влад укоризненно покачал головой, обращаясь к Лесане, а та виновато пожала плечами:

- Я ей подарила! Она заслужила - ведь Амалия столько для нас сделала! Тем более, она твоя и моя подруга, неужели жалко для неё какой-то побрякушки?

- Не жалко. Но идти в трактир с состоянием на шее, по меньшей мере опрометчиво - возразил Влад - здесь полно народа со всех сторон света, в том числе разбойников, воров, и просто бедных людей. Зачем вводить их в соблазн? Это же вам не бальная зала замка!

- Я как-то об этом и не подумала…да ладно, отобьёмся, если что. Мы же тоже не простые барышни и ты не простой мужик с деревни Поковыряевки. Пойдём и мы потанцуем, а? Я хочу с тобой потанцевать!

Владу не хотелось сознаваться, но он виновато сказал:

- Ты знаешь…а я не умею танцевать. По крайней мере этот танец. Может тебя кто-нибудь пригласит?