Щепетнов Е.В. Серый властелин

Приземление было мягким, даже слишком мягким - фактически он шлёпнулся в муравейник, уже закрытый обитателями на долгую зиму. Влад подосадовал - разрушил существам их дом. Увы. Но делать было нечего - отряхнувшись, зашагал к дороге и сел на пенёк в пятидесяти метрах от края тракта, наблюдая за проезжающими мимо телегами. Спохватился - лицо не изменил! Выругал себя дураком, и несколько минут восстанавливал личину Олега Видова. Вытер с лица выступивший пот, расстегнул куртку и позволил осеннему ветерку коснуться вспотевшего от напряжения тела. Всё-таки любые переделки тела были не так уж и просты, как казалось, и были достаточной встряской для всех систем организма.

Сзади послышалось шумное дыхание и топот. Влад не оборачиваясь спросил:

- Ну что, не успели?

- Не успели. Быстро летаешь, Хозяин!

Голованы подскочили к магу и улеглись у его ног, прижавшись горячими спинами к его голени. ‘Немудрено не успеть’ - хохотнул про себя Влад - ‘По прикидкам, я развил скорость не менее двухсот километров в час. А может и больше. Так что…отдыхайте’

- Сейчас появится караван - бежите рядом со мной, а потом - рядом с тем фургоном, где буду я. Можете сбегать в лес, но чтобы у замка были рядом со мной - иначе вас просто не пустят. Там разберёмся, как и что нам делать.

Потянулись минуты. Влад спокойно сидел на пеньке, ожидая повозки, слегка замёрз и плотнее запахнул куртку. Голованы лежали рядом, прикрыв глаза и положив лобастые головы на мощные лапы. Маг протянул руку и погладил Хантера по гладкой шерсти. Гера, заметив это дело сквозь полуприкрытые веки, ревниво фыркнула и положила свою голову на спину кобеля, требуя ласки и себе. Влад улыбнулся и погладил её спину.

Показались передовые всадники охраны - в одном Влад узнал начальника стражи Сагрина и встав с пенька, зашагал к нему, слегка прихрамывая - нога затекла от сидения на пеньке.

Выйдя на дорогу, он остановился, и стал поджидать, когда караван с ним поравняется. Сагрин, видя стоящего на дороге подозрительного человека, поскакал к нему, и уже метрах в десяти от Влада опознал ‘племянника’ барона и воскликнул:

- Господин Олег?! Вы?! Откуда взялись? Где пропадали? - потом стражник спохватился - чего это он допрашивает родовитого человека, и извинился - простите, это я от неожиданности! Вы неожиданно исчезли, и вот теперь на дороге. Господин барон вас заспрашивался!

- Сагрин - тут со мной мои собаки, вы их не обижайте - Влад показал на вышедших из леса голованов, внимательно осматривающих караван, людей вокруг него и в частности главного охранника, опасливо посмотревшего на обнюхавшую его ногу Геру.

- Обидишь их! - охранник с недоверием и опаской отдёрнул ногу от зубастой образины - небось коню ногу перекусит, и не заметит!

- И перекушу! - горделиво передала Гера - скажи ему, пусть почаще ноги споласкивает. Воняет, как тухлая рыба!

- Ладно, Сагрин - я к барону в повозку, потом к артистам. Как будем подъезжать к замку графа - постучи.

- Будет сделано! - отрапортовал мужчина и занял своё место впереди каравана. Влад же распахнул дверцу кареты Некайло и ввалился туда, не обращая внимания на удивлённые лица барона и баронессы.

- Олег! Мы тебя ждали! Соскучились по тебе! - радость баронессы была бы искренней, вернее она и была для неё искренней, вот только Влад знал, что это была радость, наведённая им самим - внушённая всепоглощающая любовь человека с промытыми мозгами.

Не вдаваясь в подробности и не отвечая на вопросы, Влад сразу взял быка за рога:

- Итак, повторим версию: барон, я ваш двоюродный племянник Олег, от вашей кузины Эсмильды, проживавшей на юге в маленьком поместье. Она обеднела и умерла, а я был вынужден скитаться с труппой цирковых артистов, пока не попал к вам в замок и не вспомнил, что вы мои тётя и дядя. Не вдавайтесь в подробности и сами не заостряйте внимания на моём происхождении - вас не осмелятся спросить впрямую, а вам нечего болтать лишнего. Отсылайте с вопросами ко мне, я уже разберусь что и как. Всё понятно? И вот ещё что - сразу предупредите, что со мной две собаки. Мои любимые цирковые собаки. Они должны получить наилучший уход. Обязательно позаботьтесь об этом. Повторите то, что я сейчас сказал.

Барон и баронесса сбивчиво повторяли то, что сказал Влад до тех пор, пока легенда о его происхождении не утвердилась в их головах. Надо сказать, что несмотря на свои извращённые наклонности и причудливое поведение, барон и баронесса совсем не были глупыми людьми. Они были довольно прилично образованы, хорошо одевались, разбирались в музыке. А уж в интригах, были как рыбы в воде. Потому маг не боялся, что они собьются и его легенда рассыплется. Но всё-таки, не стоило пускать дело на самотёк.