Щит Королей. Книга первая

Пока шли обратно, Настя загорелась идеей показать мне местные злачные места, так что пришлось свернуть в соседний коридор, который и привёл нас к кают-компании. Это оказалась большая комната, поделенная на несколько секторов, с телевизором, книжным шкафом и игральным столом, за которым сидела разношёрстная компания из парней и девчонок. На нас посмотрели без особого интереса, сразу вернувшись к своему занятию — игре в покер.

— Здесь не запрещают азартные игры? — удивился я.

— Скажем так, могут погрозить пальцем, но штрафных санкций не предусмотрено, — усмехнулась Настя.

— А как вообще у вас реализовано социальное взаимодействие? Все друг друга знают?

Она тихо фыркнула.

— Как? Тут народу под несколько сотен человек. Всех знать невозможно. Но тех, с кем посещаешь занятия, придётся узнать поближе. Полезно. С большой вероятностью в дальнейшем из вас составят одну группу.

— Ты говорила, что раз мы соседи, то будем в одном отряде.

— Скорее всего, — кивнула Настя. — Высокая совместимость важна. Но не принципиальна. Тут уже будет решать командование.

— К слову о командирах, — вспомнил я, пока мы усаживались на мягкий диван в углу одной из секций. — Полковник Лисицын — заместитель главы корпуса, так? Тогда кто этот самый глава?

Девушка хитро улыбнулась, наведя на мысли о задуманной пакости.

— Увидишь, — прошептала она и засмеялась, разглядев на моём лице обиду. — Пусть будет сюрпризом. У многих рвётся шаблон, когда видят командира в первый раз.

— Сюрприз так сюрприз, — не стал спорить я. Краем глаза увидел вошедшую в кают-компанию Майю, махнул рукой. Девушка слегка смутилась, но подошла к нам, селя рядышком.

— Ну привет, — улыбнулся я.

Майя качнула головой.

Я взглянул на Настю, в голове созрел неплохой, вроде бы, план.

— Принесёшь нам чего-нибудь выпить? Я видел автомат по дороге.

Миниатюрная брюнетка нахмурилась, перевела взгляд с меня на Майю, похоже, догадалась, в чём дело. Кивнула, встала и пошла, даже не оглянувшись. Молодец, умная девочка.

Я повернулся к Майе.

— Может, поговорим?

Блондинка вздрогнула, удивлённо покосилась на меня.

— О чём?

— О нас и нашем славном дружном будущем, — усмехнулся я. — Нельзя постоянно убегать. Давай расставим все точки над «ж». Как ни крути, нам делить одну комнату. Соседи — они ведь почти семья? Считай меня братом. Как твой старший брат, я обязан помочь.

— Мне не нужна помощь, — чуть резко сказала Майя.

— А вот это брехня, милая, — возразил я. — Отрицание проблемы — первый признак того, что проблема имеется. Так что, будем разговаривать?

Она хотела подняться и уйти — по глазам видел. Но что-то в моём лице заставило девушку передумать.

Майя вздохнула, окончательно признав поражение.

— Будем.

Глава 6. Магия

— Итак, — я закинул ногу на ногу. — Давай, я начну, а ты меня поправишь, если что не так, ладно?

Девушка неуверенно кивнула.

— Отлично. У тебя имеются некие проблемы в отношениях с парнями, так?

Она снова кивнула.

— И появилось это во время переходного возраста, из-за некой ситуации, в которой провокатором выступил парень?

— Не совсем, — Майя покачала головой. — Это была моя подруга. Близкая.

— Вот как, — протянул я. — Выходит, вам с ней нравился один мальчик, но он предпочёл тебя?

Во взгляде девушки мелькнуло искреннее удивление.

— Как ты понял?

— Это классическая ситуация, — мягко улыбнулся я. — Подружки часто влюбляются в одного парня, и здесь как раз проявляется их дружба. Выходов из треугольника несколько, и совсем безболезненных нет. Первый вариант: захапать парня себе, наплевав на чувства подружки, но тогда о дальнейшей дружбе с ней можно забыть. Второй: позволить подруге встречаться с парнем, потоптавшись по собственной гордости и сердцу. Дружба, скорее всего, останется, но можно ли это будет назвать дружбой? Постепенно вы охладеете друг к другу, перестанете общаться. И третий вариант: наплевать на парня, оставшись с подругой. Мальчиков красивых и умных много, а вот лучших подруг — нет. Судя по твоему поведению, ты выбрала первый выход?

Она закусила губу, подтвердив мои слова.

— Понятно. Но подружка не сдалась, начала активные действия, и в итоге увела у тебя любимого? И ты осталась ни с чем.

Майя моргнула раз, другой, а затем вдруг заплакала. Я слегка растерялся, но осторожно обхватил девушку за плечи. Она доверчиво уткнулась мне носом в грудь, намочила слезами форму.

Я тихонько гладил её по голове, что-то успокаивающе бормоча. Тут важны даже не слова, а интонация. Ей надо знать, что она услышана и понята. И никто не осуждает поступок, который самой Майе кажется подлым.

Некоторое время она ещё хлюпала носом, затем отстранилась, вытерла платком слёзы, взглянула на меня несколько иначе — без былой настороженности и враждебности.

Я молчал, дожидаясь, пока «клиент дозреет».